1764133760
2025-11-26 01:41:00
2023年4月24日、中国東部の安徽省合肥で開催された中国宇宙デーの科学展示会で展示された月の土壌サンプルを見る訪問者。 [Photo/Xinhua]
中国は、実験用の「月レンガ」を約1年間宇宙の過酷な条件にさらし、ほぼ無傷で持ち帰ることに成功し、月に恒久的な前哨基地を建設するという野望の実現に向けて具体的な一歩を踏み出した。
合計約100グラムの重さで、月の土壌組成を模倣した材料で作られた34個のサンプルレンガは、最近神舟XXI宇宙船に乗って地球に帰還した。彼らが天宮宇宙ステーションの外でこれほど長期間生存できたことは、エンジニアリングにおける重要なマイルストーンを示し、2035年までに国際月研究ステーションを建設するという中国の計画を前進させる。
「一見すると、レンガは良好な状態に見えます」と、標準レンガの3倍以上の強度があると言われている「月レンガ」の製造を担当する華中科技大学の科学者、周燕氏は語った。
「月のレンガ」には、通常、スペースデブリや隕石の衝突によって引き起こされる亀裂や穴の兆候は見られないものの、色がわずかに青白くなっていて、現在科学者らがその変化を調査していると周氏は付け加えた。
その後、科学者たちは宇宙環境がこれらのレンガの内部構造をどのように変化させたかを分析し、月面基地が時の試練に耐えられることを保証するために必要なデータを提供します。
この実験は、月面建設における最大の障害、つまり地球から建築資材を輸送する法外なコストに対処することを目的としている。科学者たちは、地元の資源を使って月面に建設する技術を完成させようとしているところです。
「惑星間輸送のコストが高いため、建設用のレンガを製造するには月の土壌、太陽エネルギー、鉱物を使用する必要がある」と国家デジタル建設技術革新センターの教授、周成氏は言う。
実験用レンガは、月の土壌に非常によく似た化学組成を持つ中国北東部の長白山脈の火山灰を使用して作られました。レンガを作るために、研究者らはホットプレス焼結と呼ばれるプロセスを使用しました。これは基本的に土壌が固体に溶けるまで高温で焼いてプレスすることです。
このプロジェクトは、中国工程院の学者であり、国家デジタル建設技術イノベーションセンターの主任研究員である丁烈雲氏が主導しました。
2024 年 11 月、天州 8 号貨物船はこれらのレンガを天宮宇宙ステーションに輸送し、その後、地球上の実験室でシミュレーションするのが難しい宇宙条件に対処するために軌道前哨基地の外側に取り付けられました。その条件には、真空、過酷な宇宙放射線、-190℃から180℃までの極端な温度変化が含まれます。
研究者らによると、実験全体は3年間続くように設計されているという。 「月のレンガ」の最初のバッチが帰還しましたが、他のサンプルは宇宙に残されており、材料が長期間にわたってどのように保持されるかをテストするために毎年回収されます。
「3年後には、これらのレンガの性能パターンが明らかになり、5年、10年、20年の耐用年数傾向を推測できるかもしれない」とZhou Yan氏は語った。
中国工程院のディン氏は、月の建物は仮設の構造物にはなり得ないため、これらの材料がどのように経年変化するかを理解することが将来の建設にとって極めて重要であると強調した。 「建物を建設するとき、私たちはそれがわずか数年しか持たないとは考えていません。この原則は、月に建設する場合にはさらに重要な意味を持ちます。」と彼は言いました。
このレンガ実験は、中国の月探査プログラムのチーフデザイナーであるウー・ウェイレン氏が策定した、より広範なタイムラインの一部である。
中国は、2030年までに宇宙飛行士を月に着陸させ、2035年までに月の南極に国際月研究ステーションの基本バージョンを建設することを目指している。拡張バージョンは2045年までに計画されており、火星への有人ミッションの発射台として機能する可能性がある。
#月面基地のレンガが厳しい最初のテストをクリア