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2026-01-21 16:00:00
パラブ・ゴーシュ科学特派員
研究者らによると、インドネシアのスラウェシ島で見つかったステンシルで描かれた手の輪郭は、既知の洞窟壁画としては世界最古であるという。
研究者らによると、これは爪のようなモチーフを作り出すために指が作り直された手の赤い輪郭を示しており、これは象徴的想像力の初期の飛躍を示しているという。
この絵は少なくとも 67,800 年前のものと推定されており、スペインで物議を醸した手書きのステンシルである以前の記録より約 1,100 年前です。
この発見はまた、私たちの種であるホモ・サピエンスが、一部の研究者の主張よりも約1万5000年早く、サフルとして知られるオーストラリアとニューギニアの広い陸地に到達していたという主張を強化するものである。
過去10年間、スラウェシ島での一連の発見は、私たちの種の芸術と抽象的思考が氷河期のヨーロッパで突然生まれ、そこから広がったという古い考えを覆しました。
洞窟芸術は、人間が真に抽象的で象徴的な方法、つまり言語、宗教、科学を支える一種の想像力で思考し始めたときの重要な指標とみなされています。
初期の絵画や版画には、人々が世界に反応するだけでなく、それを表現し、他の種族がやったことがない方法でストーリーやアイデンティティを共有する様子が描かれています。
このプロジェクトを共同主導したオーストラリアのグリフィス大学のアダム・ブラム教授はBBCニュースに対し、ネイチャー誌に掲載された最新の発見は、ヨーロッパでは人類の目覚めはなかったという新たな見解をさらに強めるものだと語った。むしろ、創造性は私たちの種に生まれつき備わっており、その証拠は私たちが進化したアフリカにまで遡ります。
「私が90年代半ばから後半にかけて大学に通ったとき、私たちはそう教えられました。人間の創造性の爆発はヨーロッパのごく一部の地域で起きました。しかし今では、インドネシアの物語芸術など、現代の人間の行動の特徴が見えてきており、そのためヨーロッパ中心の議論を維持するのは非常に困難になっています。」
最古のスペインの洞窟芸術は、スペイン西部のマルトラヴィエソ洞窟にある赤い手のステンシルで、少なくとも 66,700 年前のものと推定されていますが、これには議論の余地があり、それほど古いものではないと考える専門家もいます。
2014年、スラウェシ島で少なくとも4万年前の手の型紙や動物の像が発見され、続いて少なくとも4万4千年前の狩猟風景、そして少なくとも5万1200年前の物語的な豚と人間の絵が見つかった。グリフィス大学のマキシム・オベール教授によると、それぞれのステップが洗練された画像作成をさらに時代に遡らせたという。
「私たちは、ヨーロッパと同じ時期である少なくとも4万年という最低年齢から始めましたが、顔料に近づくことで、スラウェシ島の岩絵を少なくともさらに2万8千年遅らせることができました。」
最新の発見は、スラウェシ島南東部沖合の小さな島、ムナにあるリャン・メタドゥノと呼ばれる鍾乳洞からのものである。スプレーで描かれています。古代の落書き画家が洞窟の壁に手を平らに押し付け、その周囲に顔料を一口吹きかけるか吐き出すと、手を離したときに岩に陰影の輪郭が残りました。
そこにある断片的な手のステンシルの 1 つは、薄い鉱物の地殻で覆われており、分析したところ、その年齢は少なくとも 67,800 年であることが判明し、確実に年代が特定できる世界最古の洞窟壁画となっています。
重要なのは、アーティストが単に壁に押し付けた手の周りに顔料をスプレーしただけではない、と研究者らは言う。
アフディ・アグス・オクタヴィアナオリジナルのステンシルが作成された後、指の輪郭が慎重に変更されました。より爪のように見えるように狭くしたり長くしたりしました。ブルム氏が主張する創造的な変革は「まさに私たち自身がやるべきこと」だという。
彼は、約64,000年前に私たちの姉妹種であるネアンデルタール人がスペインの洞窟壁画で制作した芸術には、そのような実験の証拠がなかったと指摘しています。一部の研究者は年代測定法に疑問を抱いているため、それさえも激しく議論されています。
ムナ島でこの最新の発見がなされるまで、スラウェシ島のすべての絵画は島の南西部にあるマロス・パンケップ・カルストから来ていました。このはるかに古いステンシルがスラウェシ島の反対側、別の衛星島で見つかったという事実は、洞窟の壁に絵を描くことが地元の実験ではなく、この地域全体に広がる文化に深く組み込まれていたことを示唆しています。
ブルム氏によると、インドネシア人の同僚らによる長年のフィールドワークにより、僻地に広がる「何百もの新たな岩絵の遺跡」が明らかになり、中には数万年にわたって繰り返し使用された洞窟もあるという。リャン・メタンドゥノでは、同じパネルに描かれたもっと若い他の絵画（中には約 2 万年前に制作されたものもある）が、この単一の洞窟が少なくとも 3 万 5,000 年にわたって芸術活動の中心であったことを示しています。
スラウェシ島はアジア本土と古代サフル島の間の北航路上にあるため、その日付はオーストラリア先住民アボリジニの祖先が最初に到着した時期を評価するのに直接的な影響を及ぼします。
長年にわたり、主に DNA 研究とほとんどの遺跡に基づいた主流の見解は、ホモ・サピエンスが古代オーストラリアとニューギニアの陸地であるサフルに初めて到達したのは約 5 万年前だというものでした。
しかし、インドネシア国立研究イノベーション庁（BRIN）のアディ・アグス・オクタヴィアナ氏によると、ホモ・サピエンスが少なくとも6万7,800年前にスラウェシ島に定住し、複雑な象徴芸術を作っていたという確固たる証拠があれば、約6万5,000年前までにオーストラリア北部に人類がいたという物議を醸す考古学的証拠が正しい可能性がかなり高まったという。
「スラウェシ島でこれらの絵を描いた人々は、後にこの地域に広がり、最終的にはオーストラリアに到達することになる広範な人口の一部であった可能性が非常に高いです。」
かつて多くの考古学者は、ホモ・サピエンスがそこに到着して間もない約4万年前、フランスとスペインで洞窟壁画、彫刻、装飾品、新しい石器がすべて一緒に出現したように見えるため、ヨーロッパの心の「ビッグバン」を主張した。
アルタミラやエル カスティージョなどの場所にある見事な氷河期の洞窟芸術は、氷河期のヨーロッパでほぼ一夜にして象徴主義と芸術のスイッチが入ったという考えを奨励しました。それ以来、約 7 万年から 10 万年前のブロンボス洞窟などの南アフリカの遺跡から出土した黄土色、ビーズ、抽象的なマークは、アフリカではずっと以前から象徴的な行動がすでに確立されていたことを示しています。
スラウェシ島の非常に古い比喩的および物語的な絵画とともに、新たなコンセンサスが形成されつつあります。オベール氏はBBCニュースに対し、創造性についてはもっと奥深く、より広範な物語があると語った。
「この研究が示唆しているのは、人類は非常に長い間、少なくともアフリカを離れた頃から、おそらくはそれ以前から、その能力を持っていたであろうということです。」
#最古の洞窟壁画は人間の創造性の起源を書き換える可能性がある