暖かい季節の虫との戦い

ブトゥアン市—今年2月に農地を水没させた洪水により農業地域が甚大な被害を受けた後、まだ復興の途上にあるマリオ・カバフさん（66歳）は、猛暑と外来種の虫の出現が相まって復興の望みがさらに薄れ、最悪の事態がこれから来るのではないかと懸念している。

少年時代から農業を営んできたカバフグさんは、アグサン・デル・スル州エスペランサ町ナト地区プロク8の小さな農場で深刻化する危機に直面し、無力感を表明した。

「私はこれまでの人生でこのようなことは一度も経験したことがありません。この土地を襲った大洪水の後、失ったものはすべて取り戻せると願ってきました。しかし、降り続く大雨で洪水が引いたと思ったら、すぐに猛暑で私が植えたわずかな野菜が枯れてしまいました。唯一の希望はトウモロコシでしたが、今やそれらも枯れつつあります」とカバフグさんは語った。

ブナワン、エスペランサ、ロレート、トレント、ラパス、サンタ・ジョセファ、タラコゴン、サン・ルイス、バユガン市の町は、ヨトウムシが蔓延していたステージのほとんどが植物の中に植えられました。ヨトウガ・フルギペルダ）は、2019年にカガヤン州で初めて出現した、北米と南米の東部と中央部からの貪欲な外来種です。

食欲旺盛な FAW として知られる Fall armyworm は、灰褐色の蛾の幼虫です。成虫の蛾は、翼の先端から先端までの長さが通常 1-1⁄4 ～ 1-1⁄2 インチで、前羽は茶色または灰色、後羽は白色です。

「現場からの報告は3月に届き始めました。その後、私たちは状況を確認するためにチームを派遣しました。当初はエスペランサとロレトの町だけが被害を受けていました。4月までにFAWはすでに他の町にも広がり、いくつかのバランガイに影響を及ぼしていました。被害を受けたトウモロコシのほとんどは生育段階にあります」と、アグサン・デル・スール州の農業家、アルマンド・G・バリエンテ氏は語った。

バリエンテ氏は、州がトウモロコシ作物へのこのような害虫被害を経験したのはこのときが初めてであり、被害面積合計3,963ヘクタールの約2,427人の農家が影響を受け、被害総額は56,451,692ペソに上るが、被害地域が拡大し続けているため、被害額がさらに増加する恐れがあると述べた。

ラパス市は、すべての自治体の中で被害面積が最大で、被害面積は1,435.10ヘクタール、被害額は12のバランガイ、価値は24,330,350.70と報告された。

気候に関連した害虫の蔓延

カバフグさんは、1983年に数か月間農場を襲った干ばつを経験したが、今年のエルニーニョ現象による猛暑はわずか2か月だったとしても、戦いはまったく違うと語った。

「1983年の干ばつの時の乾燥した暑い月と違い、今年は暑くなる前にトウモロコシ畑に寄生した虫を心配しなければなりません。虫が生産性を低下させるかもしれませんが、少なくとも生き残る作物はまだあります。今、2つの問題があります。猛暑と、今シーズンの植え付けのために借りたお金を食い尽くす虫です」とカバフグ氏は語った。

「我々は2つの戦線、2つの敵と戦っている。これは負け戦だ」とカバフグ氏は付け加えた。「被害は甚大だ。通常1ヘクタールあたり120袋のトウモロコシを収穫できるが、今は50％さえ収穫できないのではないかと思う。トウモロコシはまだ生育中だが、殺虫剤を散布したり、効果のあるものを探すためにさまざまなブランドを使ったりするなど、あらゆる努力をしているにもかかわらず、害虫は作物に大被害を与え続けている」

現地検証はまだ行われているが、カラガ地域農業省の地域作物保護センター（RCPC）の予備データによると、FAWの蔓延により、合計770人の農家が被害を受け、アグサン・デル・スル州、アグサン・デル・ノルテ州、ブトゥアン市、およびディナガット島州のカグディアナオ自治体の小さな地域で約1,378.65ヘクタールの農地が被害を受けた。

DAカラガのRCPC責任者アナ・マリー・プラザ氏は、2020年にこの地域のFAWを監視したと述べた。それでも、今年の耕作シーズンの蔓延は、例年と比べて前例のないものだ。

「2020年、パンデミックがピークを迎えた時、私たちはカラガのトウモロコシ畑でFAWの存在を監視し始めました。2021年から2023年にかけて、感染したトウモロコシの数はごくわずかで、農家の収穫量にそれほど大きな影響はありませんでした。しかし、今年の収穫では予想以上に急増したことに驚いています」とプラザ氏は語った。

プラザ氏の見解では、アグサン・デル・スル州におけるFAWの蔓延の急増は、3月から5月にかけて気温が上昇し始めたことによる気象パターンの急激な変化と関係があるかもしれない。

「今年FAWの被害を受けた感染農場や町のほとんどは、2月に洪水が発生した地域と同じであることに気付きました。2か月連続の雨と洪水が終わった後、3月中旬までに気温が上昇し、猛暑となり、3月までには乾期が訪れました。これは、ワームが増殖し、より多くの農場に感染するのに好条件です」とプラザ氏は語った。

プラザ氏は、FAWの蛹は洪水の影響を受けた土の中に留まり、水が引いた後に現れた可能性があると述べた。夏の暑い気候は蛹の発育を早めた。

FAWに関するいくつかの科学的研究が発表されており、最も最近のものは2023年3月に発表された「気候変動はツチジクムシの大発生を引き起こす可能性がある：2つのメキシコ産トウモロコシ在来種を用いた発達反応実験」と題されたもので、ツチジクムシの急速な発達を指摘している。 ヨトウガ・フルギペルダ 天気が暖かいとき。

2022年2月に中国で発表された研究「気温と宿主が昆虫のライフサイクルに与える影響」では、 ヨトウガ・フルギペルダ （鱗翅目：ヤガ科研究チームは、「FAWの各段階の発育期間が気温の上昇とともに大幅に短縮し、25℃と30℃のトウモロコシでは幼虫が急速に発育するのに対し、30℃のトウモロコシでは低温時に比べて死亡率が低下し、発育期間と寿命が短縮し、子孫を多く産む能力が高まった」と報告した。

市販の殺虫剤に耐性がある

アグサン・デル・スール州農業獣医局が作成した評価報告書によると、ほとんどの農家が殺虫剤を5回以上散布したが、FAWの蔓延は続いた。

タラコゴン町サンニコラス地区プロク5の農夫ロビン・ノーウェアさん（61歳）は、農薬散布に努めているにもかかわらず、ミミズの数が倍増したと信じられない様子だ。

「トウモロコシを植えた小さな土地しかありませんが、農薬散布に多額の費用を支払ったため、耕作や土地の準備、苗、植え付け、肥料にかかる費用が増加しました。うまく機能させるためにすでにさまざまな種類の農薬を使用していますが、農薬はどんどん増え続け、農場の中央部分が壊滅状態になっています」とノーウェアさんは語った。

ノーウェア氏はさらにこう付け加えた。「私たちの農作物にこのような害虫が蔓延するのは、生まれて初めてです。昨年2月、洪水が農場を襲い、1万ペソ以上の損失を被りました。私たちは、この耕作シーズンにその損失から回復し、負債の一部も返済できると期待していましたが、このような問題は予想していませんでした。今回は、高価な農薬のせいで、損失は2万ペソ近くになると見積もっています。」

プラザ氏は、農民に対し、異なる種類の農薬を混ぜて実験しないよう警告している。そうすると、虫を駆除して生存率を高めることなく、さらに多くの問題を引き起こすことになるからだ。

「農家の中には、絶望のあまり、異なる種類の農薬を混ぜて、被害を受けた作物に散布する量を増やしている人もいるという報告を受けています。これの問題は、効果がなく、むしろ農薬に対する抵抗力を高めるだけなので、逆の結果になるということです」とプラザ氏は語った。

プラザ氏は、農薬を効かせるには、農家は植物ごとに虫がいる部分を個別に開け、影響を受けた茎に噴霧器のノズルを向ける必要があると述べた。

自然な解決策

プラザ氏は、農家がどのような種類の農薬を散布すべきか実験している一方で、同氏のチームは害虫問題に対する環境に優しく、完全に天然のより安全な解決策の使用に取り組んでいると明らかにした。

RSPC は、生物的防除剤 (BCA) を使用して害虫の蔓延とより効果的に戦う方法について農家を啓蒙するための一連の情報キャンペーンを実施しました。

プラザ氏は、農家に使用を勧めているBCAを列挙した。「私たちの農家は、秋のヨトウムシの誘引剤を使うことができます。これはフェロモンベースの解決策で、雄の蛾を引き寄せて捕まえます。私たちは通常、1ヘクタールあたり40個の誘引トラップを吊るします。」

「私たちはまた トリコグラマ・エヴァネセンス「これは小さな寄生蜂で、卵寄生なので、生き残るためには宿主が必要です。この場合、蛾の卵を体内から食べて生きていきます。1ヘクタールあたり100トリコを推奨します」と彼女は言いました。

RSPCが提案するもう一つの代替農薬は、 メタライジウム・アニソプリエ、昆虫の幼虫に感染し、付着してFAWに感染する病原性真菌です。

さらに、核多角体病ウイルス（NPV）というウイルス性疾患があります。これは、幼虫がNPV粒子を食べて腸細胞に感染し、24時間以内に血液に広がって宿主の幼虫を死滅させた後にFAWを攻撃するウイルス性疾患です。

プラザ氏は、BCA による解決策は利用可能だが、大規模な感染拡大に不意を突かれたため、供給が限られており、誰もがすぐに利用できるわけではないと説明した。

雨季はすでに始まっているが、カラガ地域では依然として気温が高く、当局はFAWの蔓延が地域全体でさらに拡大し、感染地域が増えることを懸念している。

一方、絶望は高まり、飢餓が迫っています。

画像クレジット: アーウィン・M・マスク