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2025-10-10 01:45:00
火星の2台の探査機が、火星に最も近い距離にある星間彗星3I/ATLASの画像を捕捉することに成功した。 （1つ）
欧州宇宙機関に所属する 2 機の探査機 (ESA) 火星を周回する新しい画像を撮影することに成功した 星間彗星 3I/アトラス。これは、太陽系の外から飛来する謎の物体をESAが観察した中で最も近い光景である。
コメット3I/ATLAS未知の異星系から生まれ、現在は太陽系の内部を横切る長い旅をしています。 10月3日金曜日、この彗星は火星に最接近した後、太陽に向かって旅を続け、10月30日に起こると予想されている。
火星の周りを周回している間に、この彗星は 2 つの火星探査機、すなわち ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) と マーズ・エクスプレス。マーズ・エクスプレスは火星の表面上空約3000万キロメートルの距離から、彗星が暗すぎたため画像を撮影できなかった。ただし、衛星 エクソマーズ tgo 一連の画像を記録することに成功し、ESA はそれを短いアニメーションに編集しました。
アニメーションでは、彗星は時速約 210,000 km の速度で火星から急速に遠ざかっているかすかな光る点として見られます。明るい点は彗星の核であると同時に、コマも彗星の表面が加熱されて太陽に近づくと彗星を包み込むガスの雲です。
によると NASA彗星が太陽に近づくと、表面の氷の層が蒸発してガスになり、コマがより大きく明るく見えます。太陽風の圧力によってガスや塵も押しのけられ、すべての彗星の特徴である独特の尾が形成されます。
それでも、ESAチームは、TGO機器は3I/ATLASのような遠くの高速で移動する天体を捕捉するように設計されていないと説明した。 ExoMarsカメラシステムの主任研究員であるニック・トーマス氏は、「明るさは一般的な観測対象よりも約1万倍から10万倍暗い」と述べた。したがって、彗星の尾は画像には見えません。しかしESAは、彗星が太陽に近づくにつれて尾とコマがより鮮明になるだろうと信じている。
現在に至るまで、ESAは彗星の大きさと組成を研究するために2台の周回衛星からのデータを分析し続けている。一方、米国政府の一部閉鎖によりNASAの活動は停止しているため、NASAの火星探査機もこの現象を捉えたかどうかは確認されていない。
3I/ATLAS彗星は、オウムアムア彗星、2I/ボリソフ彗星に次いでこれまでに確認された3番目の星間天体であり、直径5～11キロメートルとこれまでで最大のものである。その速度と軌道は、この彗星が太陽そのものよりもはるかに古く、何十億年もの間銀河を歩き回っていたことを示唆しています。
現在、3I/ATLAS は太陽の裏側にあり、地球からは見えません。しかし、天文学者らは、この彗星は2025年12月に地上の望遠鏡を使って再び観測可能となり、その後2026年3月に最終的に木星を通過し、太陽系から永久に離れると推定している。 (ライブサイエンス/Z-2)
#星間彗星3IATLASを火星から捉えESAが貴重な瞬間を記録