星間彗星 3I/ATLAS が奇妙な尾を反転 – DW – 2025/10/24

私たちの太陽系でこれまでに検出された3番目の星間訪問者、 彗星3I/アトラス、 星間空間の原始的な物質への手がかりを提供する可能性のあるその異常な動作と変化する特性で天文学者を驚かせ続けています。

2025 年 7 月 1 日に発見 小惑星地球衝突警報システム (ATLAS) によると、この天体はこの種の天体としては 2 番目に次の 3 番目です。 1I/オウムアムア と 2I/ボリソフですが、これまでで最大であることが際立っており、発行されたデータによると推定直径は 5 ～ 11 キロメートルです。 ライブサイエンス。

その発見以来、コミュニティは 天文学的な は熱意と慎重さが入り混じった形でその軌道をたどってきました。世界中の望遠鏡がこの現象の詳細な画像を捉えています。

星間彗星の謎の対尾

彗星が示す多くの奇妙なものの中で、特に際立っているのは、アンチテール、つまり、先端を向いているように見える一種の「逆さまの尾」の出現です。 太陽に向かって、 彗星に通常期待されるものに反する。

一般的な条件下では、 ライブサイエンス、彗星の尾は、太陽によって加熱されて形成されます。ガスと塵が表面から放出され、太陽風によって恒星とは反対の方向に押し出されます。

しかし、3I/ATLAS は 7 月と 8 月に、太陽の方向を向いた細長い構造を示しましたが、これはこのパターンには当てはまりません。

この現象は目の錯覚である可能性がありますが、欧州宇宙機関 (ESA) あなたのウェブサイトで、 この場合、Avi Loeb と Eric Keto が説明しているように、向きは本物であるように見えます。 9月のプレビュー記事では、 この「真のアンチテール」は地球からの視点によって引き起こされるものではないと指摘しています。

しかし、この現象が前例のないものであることに誰もが同意するわけではありません。たとえば、次のように IFLサイエンス、天文学者ジェイソン・ライト 覚えて コホーテク彗星の場合のように、同様の反尾は少なくとも1974年以来すでに観測されている。

これには物理的な理由があります。核から放出された最大の破片は太陽風にすぐには反応せず、彗星の軌道全体に、彗星の前後の両方に広がります。

観察された変化: アンチキューから従来のキューへ

珍しいかどうかは別として、3I/ATLAS 対尾翼が 9 月に顕著な変化を遂げたことが新しい画像で明らかになりました。

この現象は文書化されています 最近の予備調査では 天文学者デイビッド・ジューイットとジェーン・ルーによる、まだ査読されていないこの論文は、この天体がどのように進化したかを示している。太陽に面した尾を示していた状態から、私たちの恒星から遠ざかる、より普通の尾を発達させた状態になった。

この変化は、物体の構成と進化を理解するための鍵となります。の分光データによると、 ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡二酸化炭素が彗星の活動の主な推進力であると考えられており、ガスや塵の噴流を引き起こし、噴出の大きさや速度に応じて目に見える尾が形成されるまでに多かれ少なかれ時間がかかります。

この文脈では、 テイデ双星望遠鏡による8月2日の観測 物体の自然な性質を強調します。塵とガスの大きな噴流（「扇形」の切れ目として見えます）が太陽に向かっています。

天体物理学者が説明したように ミケル・セラ＝リカール ある ライブサイエンス、これは「通常のこと」です。通常、ジェットは太陽と尾翼の反対方向を向いています。同じ現象は、2020年のネオワイズ彗星など、これまでにも観測されている。

質量の減少と近日点への接近

3I/ATLAS が近日点 (10 月 29 日に太陽に最も近づく点) に近づくにつれ、科学者たちはその進化を分析する準備を進めています。

7月から10月の間に、彗星は200万トン近くの質量を失ったと考えられるが、これは330億トン以上と推定される全質量のほんの一部、0.00005%に過ぎない。 ローブ氏と共同研究者の計算によると。

自然の彗星か地球外宇宙船か：議論は続く

もちろん、アヴィ・ローブに関して言えば、少しも見逃すことはできません。 地球外生命体の思惑。 型破りな理論で知られる天体物理学者は、アンティコロカが実際に推力の一種であるとすれば、伝統的な尾翼への変化はテクノシグネチャー、つまり船によって制御された操縦の証拠である可能性があると提案している。

彼の同僚のアダム・ヒバードは、これはこの物体が火星と木星の間の太陽中心軌道に入ろうとしていることを示している可能性があるとさえ示唆した。

しかし、オウムアムアの場合と同様、大多数の天文学者は 3I/ATLAS は自然彗星であると主張しています。利用可能な観測結果 (以下から得られた観測結果を含む) マルテ 10月2日のHiRISEカメラによる映像（未公開）は、公開されればその性質がさらに明らかになるかもしれない。

彗星が11月に再び空に現れ、12月に地球に近づくと、望遠鏡は再び彗星に向けられるでしょう。したがって、新たな観測により追加のデータが提供され、深宇宙からのこの謎めいた訪問者の物語の新たな章が開かれる可能性があります。

>、IFL Science、ESA からの情報をもとに Felipe Espinosa Wang が編集。