地球上に住む何十億もの人々の命は、母親の子宮内で彼らを維持し栄養を与えた一時的な器官によるものです。
胎盤、または後産は一部の文化では神聖なものと考えられており、妊娠におけるその中心的な役割はエジプトのピラミッドの建設以来認識されています。へその緒を介して胎児に栄養と酸素を供給し、腸、腎臓、肝臓、肺の役割を果たします。
胎盤が機能しなくなった場合、残された危険な選択肢は 1 つだけです。誘発分娩や帝王切開による早産。
現在、世界中で死産と早産の主な原因となっている病気を逆転させる可能性がある最初の治療法が、この驚くべき臓器の研究に20年を費やしたフロリダ大学の健康研究者率いるチームによって開発されている。この治療法は動物実験で非常に効果的であることが示されています。
先進国では妊娠 10 件に 1 件までが胎盤の成長遅延の影響を受けており、発展途上国ではその 2 倍になります。
UF Healthの研究者ヘレン・N・ジョーンズ博士とその協力者チームによって生み出された遺伝子治療の成功は、産科分野に大きな変化をもたらすことになる。
ある程度楽観的に考えれば、人体での臨床試験は5年以内に行われるでしょう。
しかし、フロリダ大学医学部生理学・老化学科の准教授であるジョーンズ氏は、楽観的になる十分な理由があると述べ、研究室の体外（体外）証拠はこの治療法が人間の組織に効果がある可能性があることを示していると指摘した。
「これはとてもエキサイティングな治療法です」とジョーンズ氏は語った。 「これまでの結果に非常に満足しています。これがうまくいけば、世界中の母親にとって大きな変革となる可能性があります。これにより、多くの早産が防止され、胎盤機能不全が早産ではないという希望を家族に与えることができる可能性があります。妊娠のこと。 »
胎盤の成長不全により胎児に栄養と酸素が奪われ、医師と母親は子宮内での胎児の寿命を延ばす機会を失います。早産は予定日の数週間前に発生する場合があります。
「できることは赤ちゃんを出産してNICU（新生児集中治療室）に連れて行くことだけです」とジョーンズ氏は語った。
多くの場合、通常の出生体重を大幅に下回る赤ちゃんが生まれて生き残ったとしても、後年に神経発達障害などの健康上の問題が発生する可能性があります。
新しい遺伝子治療は、非常に小さいポリマーナノ粒子によって胎盤に送達されるため、人間の髪の毛の幅と同じになるには約500個並べる必要がある。
ナノ粒子は貨物を運びます – ; DNAプラスミド。これは無害な DNA で、胎盤内の特定の種類の細胞に導入されると、細胞と相互作用して細胞の機能を変化または改善する化学プロセスを活性化するタンパク質の生成を引き起こします。
ある意味、細胞には、このタンパク質をより多く生成するための追加の指示が与えられます。これらの胎盤は十分な量を産生せず、胎盤の機能不全につながるため、これは非常に重要です。
胎盤機能不全の原因はよくわかっていません。しかし、科学者らは、これらの欠陥のある胎盤では、インスリン様成長因子 1 と呼ばれるホルモンのレベルが低いことに注目しています。遺伝子治療により、胎盤はより多量の成長因子を産生します。
このホルモンは細胞の成長と発達を刺激し、組織の修復を刺激し、胎児への栄養を確保します。それがなければ、胎児は適切に発育し成長するのに十分な栄養素を受け取ることができません。
ジョーンズのチームにとってインスリン様成長因子 1 が特に魅力的なのは、組織の健康に不可欠な血管新生、つまり血管の形成を刺激することです。胎盤では、これにより栄養素の伝達が促進されます。
「成長が制限された胎盤の特徴の1つは、通常の胎盤ほど優れた血管樹を持たないことです」とジョーンズ氏は言う。
ジョーンズは、で発表された研究の筆頭著者です。 天然遺伝子治療 12月4日、彼女は興味深い結果について詳しく述べた。これは、モルモットにおいて、この療法が胎盤の機能を刺激し、正常体重の子の誕生を促進したことを示しています。モルモットの妊娠中の生物学的および生理学的状態は、人間と同様です。
驚くべきことに、この治療により母親のストレスホルモンであるコルチゾールのレベルも低下しました。これが人間にも当てはまれば、この療法は多くの母親がよく知っている負担を軽減するのに役立つ可能性がある。
ジョーンズ氏によれば、ストレスは妊娠の通常の副産物だという。しかし、過剰に摂取すると、高血圧、胎児の脳の発達の阻害、睡眠不足、うつ病や不安症などの精神的健康上の問題を引き起こす可能性のある合併症を引き起こす可能性があります。
ストレスは、何年も経っても母子に心血管疾患や糖尿病などの問題を引き起こす可能性があります。
母親のストレスに対する一般的な治療法は、必ずしも実用的であるとは限りません。
「母親は出産するまで働かなければならないことが多く、それを変えることはできません」とジョーンズ氏は言う。 「彼らはただ座って足を上げることはできません。そして、医師がもっと運動し、外に出て、一日中机に座っていないように指示しても、現実の世界ではそれがうまくいかないことが多いことを私たちは知っています。私たちのような治療法は、一部の妊娠にとって人生を変える可能性があります。 »
この研究には、国立衛生研究所の支部であるユーニス・ケネディ・シュライバー国立小児保健・人間開発研究所から12年間にわたり資金提供が行われた。
#早産を防ぐ有望な新しい遺伝子治療