Newswise – 睡眠と覚醒の調節に関与する領域である脳の外側視床下部領域の星状細胞は、マウスのニューロン活動において重要な役割を果たし、その行動に影響を与えるとカナダの研究者は発見しました。
モントリオール大学の関連病院研究センター、CrchumのCiaran Murphy-Royalが率いる科学者は、Nature Communicationsで発表された研究で彼らの発見を詳述しています。
医学科学の脳のメカニズムに対する理解を広げる際に、発見はいつか人間のうつ病の治療と予防に役立つ可能性がある、と研究者は言う。
科学文献によると、初期のストレスは、成人として精神衛生障害を発症するリスクの5倍の増加につながり、特に治療耐性障害を引き起こします。
昼夜を問わずアクティブではありません
脳細胞として、星状細胞は代謝産物の血液濃度の変動に敏感であり、血液の変化に応じて、星状細胞は隣接する細胞であるニューロンとの相互作用の程度を調節することができます。
マウスでは、これらの変化は、げっ歯類の血液中のストレスホルモンであるコルチコステロンのレベルに特に反応します。
「幼少期のストレスを経験した成人マウスでは、異常に高いレベルのコルチコステロンが見られました」と、Udemの医学部の教授であるMurphy-Royal氏は述べています。 「行動に対するストレスの影響も性別に応じて異なりました。」
特に、彼は、「女性は夜間はあまり活動的ではありませんでしたが、男性は日中は過活動していました。」
同様のタイプのストレスを経験したうつ病の人では、この性差も観察されています。
母性ケアの欠如
研究の最初の著者であり、Murphy-Royalのチームの博士課程の学生であるLewis R. Depaauw-Holtは、母親から分離することにより、若いげっ歯類の初期のストレス条件を再現することができました。
10日間にわたって、1日4時間、彼は若いマウスを母親から離れていました。この母親のケアの欠如は、げっ歯類の脳発達の重要な時期に発生しました。これは、人間の子供の3〜7歳に相当します。
「オレキシンと呼ばれる神経ペプチドを産生するニューロンのグループ内では、女性と雄のマウス間の活動レベルの違いも見られました」とマーフィー・ロイヤルは言いました。
「外側視床下部に位置するこれらのオレキシンニューロンは、睡眠覚醒サイクルの調節に寄与します」と彼は言いました。 「男性では、これらのニューロンは多動性を示しましたが、女性では低活動性が見られました。」
初期の生命体ストレスを経験したマウスでは、星状細胞は小さく、特に女性では枝が少なかった。これらの枝は、隣接するニューロンに情報を送信し、近くの細胞と相互作用するために不可欠です。
「私たちの専門分野では、星状細胞の形態の変化は機能障害のマーカーであると考えています」とマーフィー・ロイヤルは言いました。 「人間では、パーキンソン病やアルツハイマー病などの病気のこれらの変動が見られます。」
単一の経路？
これらの行動、ニューロン活動、および両性の形態の変化が単一のストレス署名経路に結び付けられた場合はどうなりますか？
彼らの仮説をテストするために、CRCHUMの研究チームは、コルチコステロンであるストレスホルモンが通常結合する星状細胞のグルココルチコイド受容体を削除しました。
「これらの受容体がなければ、ニューロン活動とマウスの挙動は、初期のストレスを経験しなかったマウスと同様のベースラインに戻りました」とマーフィー・ロイヤルは言いました。
「そして、星状細胞が通常のサイズに戻らなかったとしても、隣接する細胞との相互作用に使用する枝の数に見える複雑さを取り戻しました。」
科学者がこれまで信じていたこととは反対に、星状細胞はニューロンがそうである前にストレスによって妨害されている、と研究は明らかにしている。
人間では、幼少期のストレスの影響に対抗するという課題は、げっ歯類よりも確実に複雑になるでしょう、とマーフィー・ロイヤルは警告しましたが、1つのことは確かです。星状細胞はうつ病を予防するための優れた治療標的であることが判明する可能性があります。
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#早期のストレスの後星状細胞は行動に影響します
2025-09-06 02:00:00