航空自衛隊日本は中国の偵察機が日本の領空を侵犯したと非難したが、このような直接的な侵犯の事例としては初めてとなる。
日本は、Y-9哨戒機が月曜日の現地時間11時29分（GMT 02時29分）に約2分間、丹頂諸島の「領空を侵犯」したことを受けて、戦闘機を緊急発進させた。
日本の官房長官は、この違反行為を「全く容認できない」と述べ、東京の中国大使館職員を呼び出して抗議した。
この事件は、中国が米国や日本を含む同盟国に対する影響力を競い合うこの地域で緊張が高まる中で起きた。
日本の放送局NHKによると、日本当局は月曜日の侵入の際に中国機に「通知と警告」を発したが、信号弾などの武器は使用されなかったという。
それにもかかわらず、この事件は懸念を引き起こした。
日本政府は、今回の侵入に対して厳重に抗議し、今後このような侵入行為が行われないよう要求するため、外交ルートを通じて北京と連絡を取ったと発表した。
ロイター通信は、中国外務省の林建報道官が「いかなる国の領空も侵犯する意図はない」と述べ、関係部門が依然として状況把握に努めていると述べたと報じた。
東京はまた最近、中国が領有権を主張し北京が釣魚島と呼んでいる東シナ海の尖閣諸島に中国船が存在することを警告した。
無人島だが石油や天然ガスの埋蔵量が潜在的に多いこれらの島々は、北京とその近隣諸国（そのほとんどはアメリカの同盟国）との間の緊張の原因の一つとなっている。
もう一つは、アジア太平洋地域で最大の米軍基地がある日本の沖縄島だ。台湾、フィリピン、韓国にも米軍が駐留している。
「中国は日本の領空に直接侵入する傾向がないため、今回の侵入は警戒すべき事態に思えるかもしれない」とシンガポール国立大学の中国外交政策専門家イアン・チョン教授はBBCに語った。
「しかし、これは近年の台湾とフィリピンに対する中国の行動と一致している。」
台湾国防省は先月、1日だけで、台湾海峡の両岸の非公式な境界線であるいわゆる「中間線」を越えて中国軍機が66回侵入したと報告した。
北京は中間線を認めておらず、台湾によれば、過去2年間に同国の航空機が何百回も中間線を越えたという。
一方、フィリピンは最近、中国を東南アジアにおける「最大の平和破壊者」と呼んだ。
これらの発言は、日曜日に南シナ海の係争地域で起きた衝突を受けてのもので、マニラ政府はこれを漁民への補給任務と称して起こした。
「これは闘争なので、中国からのこうした行動は予想しなければならない」とフィリピンのジルベルト・テオドロ国防長官は述べた。
「繰り返し述べてきたように、我々は明らかに違法な中国のこうした行為を予期し、それに慣れる用意をしなければならない」と同氏は月曜日、記者団に語った。
ジェイク・サリバン米国国家安全保障問題担当大統領補佐官は今週、中国の王毅外相と会談するため北京を訪問している。
双方は、地域および世界各地におけるいくつかの争点をめぐる相違点について協議する予定。
「ワシントンは、おそらく制御不能なエスカレーションを避ける方法を検討するだろうが、この提案は実行が難しいかもしれない」とチョン教授は語った。
東京から中山千佳が追加レポート