パンデミックを引き起こし、数百万人が死亡したウイルスは、がん患者にとって希望の光となるかもしれない。新しい研究で、新型コロナウイルス感染症（Covid-19）にはがん性腫瘍を縮小させることでがんと闘う能力があることが判明した。これは、新しいがん治療法の開発に役立つ可能性があります。
研究はNorthwestern Medicine Canning Thoracic Instituteで行われ、11月にJournal of Clinical Investigationに掲載される予定です。新型コロナウイルス感染症のパンデミック中、一部の医師らの逸話によると、新型コロナウイルス感染症で重篤な症状になったがん患者の中には、腫瘍が縮小したり、成長が遅くなったりした人がいることが判明した。
ノースウェスタン大学胸部外科部長のアンキット・バーラト博士は、「患者たちは非常に具合が悪かったので、それが本物かどうかは分かりませんでした」と語る。 「免疫システムが新型コロナウイルス感染症によって非常に活性化され、がん細胞も殺し始めたためでしょうか?それは何だった？」研究者はチームとともに、これらの疑問に答え、さらに詳しく調べるために研究を実施することにしました。
バーラト博士と彼のチームは、SARS-CoV-2が存在すると、単球と呼ばれる免疫細胞の一種が異なる動作をすることを発見した。通常、単球は血流中を移動し、外来細胞や脅威を検出したときに他の免疫細胞に警告することで免疫システムを助けます。一部の単球は、がんと闘う細胞を腫瘍に引き寄せるのに役立つこともあります。しかし、がん細胞は単球を「だまして」、単球を利用して免疫系の攻撃から腫瘍を隠す保護シールドを形成することがあります。
しかし、SARS-CoV-2 が存在すると、この遮蔽効果が変化し、免疫系がより効果的にがんを検出し、がんと闘うことができるようになる可能性があります。
がんと戦う免疫細胞の生成
新型コロナウイルス内のRNAが、がんと戦うことができる独自の免疫細胞の発生を引き起こすことがわかった。これらの細胞は移動して腫瘍内のがん細胞を攻撃することができます。
この発見は、この免疫細胞の形成を模倣した治療法の開発に役立つため、有望です。これは、黒色腫、肺がん、乳がん、結腸がんなど、いくつかの一般的ながんの治療に役立つ可能性があるとバーラト氏は述べた。
この研究は、ヒト組織と動物モデルの両方を使用して行われました。
「これほど大きな破壊を引き起こしたのと同じ感染症が、がんと戦う細胞の生成に役立つとは信じられないことであり、大きな驚きです」とバーラト氏は語った。
新型コロナウイルス感染症ががんの創薬にどのように役立つか
研究者らは、この機能を薬剤で再現することができ、悪性度の高いがんや進行がんの患者に利益をもたらす可能性があることを発見した。
バーラト博士は、がん細胞が免疫細胞に対する耐性を獲得する可能性はなく、それが将来有望であると述べた。主要ながん治療法の 1 つである免疫療法に抵抗性を示した患者を助けることができます。このような場合、がん細胞は変異して治療を回避する可能性があるため、免疫療法後にがんが再発する可能性があります。
免疫療法は通常、がんと闘うために T 細胞を動員することによって機能します。しかし、新型コロナウイルスによって活性化された細胞は、がん細胞を破壊するのにさらに効果的なナチュラルキラー細胞を呼び出すことができます。
「最も驚くべきことは、これらの細胞の有効性です」とバーラト氏は語った。
これらの発見に基づいた治療法は免疫療法に取って代わるものではないが、免疫療法と並行して、または免疫療法が失敗した場合の二次的な選択肢として使用されるだろうとバーラット氏は述べた。
この発見は、Covid-19 RNA ウイルスに特有のものでもあります。インフルエンザのような他のRNA感染症には、がんと戦う免疫細胞を生成する同じ能力がないことが研究者らによって判明した。
研究者らは、がん患者の治療のための臨床試験を開始したいと考えている。
「私たちはまだ初期段階にいますが、がん治療を変える可能性はあります」とバーラト氏は語った。
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#新型コロナウイルス感染症はがん腫瘍を攻撃する可能性がある新たな研究でウイルスの意外な側面が明らかに
2024-11-17 16:18:00