帯状疱疹の予防接種を受けると認知症の診断を遅らせることもできるかもしれない – ジャーナルの研究 ネイチャーメディシン 示唆します。
この研究は、帯状疱疹の予防接種に予期せぬ効果があるかもしれないというこれまでの示唆に基づいている。
研究者らは、帯状疱疹の予防接種を新たに受けた約10万人と、以前に受けた同様のグループを比較した。
平均すると、新しいワクチンを接種した人は、6年間で認知症と診断されない日数が164日長くなった。この関連性を証明するにはさらなる研究が必要だと科学者らは述べている。
帯状疱疹は、高齢者に多く見られる、痛みを伴う深刻な病気です。
これは、水痘を引き起こすウイルスである帯状疱疹ウイルスの再活性化によって引き起こされます。
帯状疱疹のワクチンは約18年前に多くの国で導入されました。
それ以来、ワクチン接種が認知症の予防に役立つという証拠は増えているが、決定的な証拠はない。
この研究では、オックスフォード大学の研究者らが、古いゾスタバックスワクチンを接種した米国人の健康記録と、英国で使用が増えているシングリックスと呼ばれる新しいワクチンを接種した米国人の健康記録を比較した。
研究終了時までに認知症を発症した人の数はほぼ同じだったが、研究者らは6年間の平均で以下のことを発見した。
- Shingrixを接種した人は、古いワクチンを接種した人よりも認知症と診断されない期間が17％長かった。
- 女性にとってのメリットは大きかった
研究著者のポール・ハリソン教授は、「たとえ、公衆衛生レベルで164日間の遅延だとしても、それは些細な発見ではないだろう」と述べた。
「これは十分に大きな効果なので、 [the link is proved] それは私たちにとって意味のあることだと感じています。」
慈善団体アルツハイマー病研究UKのショーナ・スケールズ博士は、人々のリスクを減らす新たな方法を見つけることが「極めて重要」だと語った。
彼女はさらにこう付け加えた。「大規模な集団を対象に行われたこの研究は、Shingrix帯状疱疹ワクチンを接種した人は認知症のリスクが軽減される可能性があることを示唆している。」
「しかし、ワクチンがどのようにリスクを軽減するのか、またワクチンが認知症のリスクを直接軽減させるのか、あるいは別の要因が関係しているのかは明らかではない。」
認知症リスクの上昇と明確に関連していることが分かっている他の要因としては、喫煙、高血圧、過度のアルコール摂取などがあると彼女は付け加えた。
ハリソン教授は、この研究によって、早急に対処する必要がある多くの疑問が浮かび上がったと述べた。
「一つの可能性としては、ヘルペスウイルスが認知症を促進する多くの要因の一つである可能性がある」と彼は述べた。
「したがって、ウイルスの再活性化を阻止するワクチンは、今後数年間に認知症を引き起こすプロセスが何であれ、それを遅らせる可能性がある。」
もう一つの可能性としては、体が防御反応を起こすのを助けるように設計されたワクチンの成分が役割を果たす可能性があると彼は付け加えた。
イギリスで、 帯状疱疹ワクチン無料接種 65歳になった人、70歳から79歳までの人、および免疫力が著しく低下している50歳以上の人が対象です。
従来の帯状疱疹ワクチンは現在、Shingrix に置き換えられています。
Shingrix は製薬会社グラクソ・スミスクライン (GSK) によって製造されています。
同社はこの研究には関与していないが、この研究に携わる科学者の1人はGSKと別の研究を行っている。