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新たな女子プロバスケットボールリーグ「アンライバルド」がスター投資家を獲得

ミネソタ・リンクスのナフィーサ・コリアー選手（背番号24）が、2024年5月25日、ミネソタ州ミネアポリスのターゲット・センターで行われたニューヨーク・リバティとの試合中にフリースローを放つ。 ジョーダン・ジョンソン | 全米バスケットボール協会 | ゲッティイメージズWNBAやその他の女子プロリーグの視聴率や一般の関心が高まる中、新たな女子バスケットボールリーグがメディアやスポーツ界からスター揃いの投資家を引きつけている。昨年、ニューヨーク・リバティーのブレアナ・スチュワートとミネソタ・リンクスのナフィーサ・コリアーによって創設された女子プロバスケットボールリーグ「アンライバルド」は、1月の発足に先立ち、資金調達ラウンドを完了したと木曜日に発表した。新リーグでは選手たちに平等な待遇が与えられ、アンライバルドは、女子プロスポーツリーグ史上最高の平均給与を提供する契約機会も設ける予定だと述べた。投資家の長いリストには、ESPNの元社長ジョン・スキッパー氏、ターナーの元社長デビッド・レビー氏、ワーナー・ブラザースの元CEOアン・サーノフ氏などのメディア幹部のほか、NBAオールスターのカーメロ・アンソニー氏など、米国女子サッカー代表チームのキャプテン、アレックス・モーガン氏が率いるベンチャーキャピタル会社を通じて投資したアスリートたちも含まれている。「これは良い投資だと思います。デビッドと私、そして他の投資家グループが、かなり影響力のあるものの初期段階に参加するチャンスを得たのです」と、メドーラーク・メディアの共同創設者でもあるスキッパー氏は語った。「何かを創造することができ、他の何かを混乱させる必要がない、稀な機会です。」このリーグはWNBAシーズン前の数か月間に新しい形式で開催され、オフシーズン中に米国でバスケットボールをプレーする別の選択肢をアスリートに提供するとともに、プロ女子バスケットボール選手の給与増加に貢献することを目指している。「これは選手たちのスケジュールの空きを埋めようとしている。プロバスケットボールの軌跡を延ばしているのだ」と、アンライバルドの社長でコリアーの夫でもあるアレックス・バゼル氏は語った。スチュワートとコリアー 発表された計画 昨年、WNBAが2020年の団体交渉協定の一環として定めた新たな優先順位付けルールに応えて、アンライバルドを結成した。このルールでは、選手はトレーニングキャンプの開始までに国際試合から復帰することが求められており、つまり、海外での有利な契約を失う可能性がある。多くの女性アスリートは、WNBAのシーズンが終わると、収入を増やすために海外でプレーする。「長い間、オフシーズンに海外に行くことが選手たちの唯一の選択肢だった。だから、これはその考え方を変え、別の選択肢を与えることになる」とコリアーは語った。「海外に行くことは一部の選手にとって素晴らしい選択肢だが、お金を稼ぎ、バスケットボールをプレーし、上達するためにできる唯一のことではないはずだ」アンライバルドのシーズンは1月から3月まで開催され、マイアミのサウンドステージで6チームから30人のトップ女子バスケットボール選手が3対3の圧縮フルコートスタイルの試合に出場します。すでに10人の選手が契約しているが、まだ正式に発表されていない。同リーグはマイアミに独自の施設を建設中だ。バスケットは2つあるが、通常のコートの3分の2ほどの大きさだ。「試合時間は短くなるが、そのおかげで選手たちがスキルを披露し、毎晩直接対決するスペースが確保され、コート上に余分な4人の選手がいて試合が滞るということがなくなる」とコリアーは語った。比類のない投資家ニューヨーク・リバティのフォワード、ブレアナ・スチュワート（30）とラスベガス・エースのフォワード、アリーシャ・クラーク（7）が、2023年10月18日にニューヨーク州ブルックリンのバークレイズ・センターで行われたラスベガス・エースとニューヨーク・リバティの2023 WNBAファイナル第4戦でプレーしている。 M. アンソニー・ネスミス | Icon Sportswire | ゲッティイメージズ投資家名簿は、女子スポーツへの投資を希望する人々の多様性と、リーグの可能性を浮き彫りにしている。募集額を超えたシード資金調達ラウンドの規模は非公開。モーガン氏のベンチャー企業トライブ・ベンチャーズを通じて、アンライバルドに投資している他のトップアスリートやスポーツ選手には、NBAオールスターのスティーブ・ナッシュ、LGPAチャンピオンのミシェル・ウィー・ウェスト、オリンピック金メダリストのミーガン・ラピノー、NBAクリーブランド・キャバリアーズのゼネラルマネージャーのコビー・アルトマンなどがいる。NCAAコネチカット大学女子バスケットボール部のヘッドコーチのジェノ・アウリエマ、NBAのタイラスとトレ・ジョーンズも投資家である。アンライバルドに出資している他の投資家には、プライベートエクイティ会社KKRのメディア部門会長リチャード・サーノフ氏、俳優アシュトン・カッチャー氏、フォーブスのエグゼクティブバイスプレジデントであるモイラ・フォーブス氏、ヴェイナーメディアのCEOゲイリー・ヴェイナーチャック氏、テレビプロデューサーでフル・ピクチャーの創設者兼CEOのデザリー・グルーバー氏、チェッグのエグゼクティブチェアマンであるダン・ローゼンスワイグ氏、アンドー・キャピタルの創設者ダン・ベントン氏、レンジ・グループなどがいる。スキッパーは昨年から参加しているが、ホライゾン・スポーツ＆エクスペリエンスの共同創設者兼共同CEOでもあるレヴィは、ここ数カ月で投資の機会を知り、参加を決めた。「この機関のビジョンの一部 [HS&E] 「私たちの目標は、女性スポーツに関わり、女性スポーツを発展させ、言葉だけでなく行動で示すことだ」とレヴィ氏は語った。投資に加え、スキッパー氏とレヴィ氏はアンライバルドのメディア権利契約の交渉も行う。有利なメディア権利契約と料金は、スポーツリーグの財政と選手の給与を押し上げるのに役立つ。近年、ライブスポーツが並外れた数の観客を集めるため、スポーツ権利はメディア企業にとって特に重要な分野となっている。2人は、メディア権交渉はまだ始まっていないが、できるだけ多くの視聴者を獲得することが交渉の重要な部分になるだろうと述べた。「我々は、人々がこの作品を観られるようにしたいのです」とレヴィ氏は語り、アンライバルドの試合時間が1時間であることが重要な要素であり、これは番組スケジュールに合わせる上でプラスになると付け加えた。同リーグはスポンサーシップの機会も用意する予定で、これにはレヴィのHS&Eも関与する予定だ。バゼル氏は、いくつかのブランドがすでにアンライバルドへの参加を表明しているが、発表は後日行われる予定だと語った。女性スポーツへの関心の高まりケイトリン・クラークは、2024年のWNBAドラフトでインディアナ・フィーバーから全体1位指名を受けた後、WNBAコミッショナーのキャシー・エンゲルバートとポーズをとっている。サラ・スティアー | ゲッティイメージズ スポーツ | ゲッティイメージズ『アンライバルド』は、視聴者から投資に至るまで、女性スポーツへの関心が高まっている時期に公開された。レヴィ氏は、スポーツの成長と関心の高まりには時間がかかり、NFL、NBA、MLB、NHLなどの長い歴史を持つリーグとは対照的に、WNBAは設立されてまだ数十年しか経っていないと指摘した。「すべての選手が平等に扱われることにとても興奮しています」とコリアーは語った。「アスリートたちに世代を超えて富をもたらすことは、私たちにとって非常に大きなことです。」最近スポーツ界に突如現れたWNBAの新人選手ケイトリン・クラークの登場により、プロの女性アスリートの給与が改めて厳しく精査されるようになった。クラーク選手は、NCAAの男子、女子バスケットボール両部門で歴代最多得点選手であり、テレビ視聴者数でも記録的な数字を記録している。元アイオワ大学のスター選手は、4月にインディアナ・フィーバーからドラフト1位で指名され、同番組はリーグのドラフト視聴者数記録を破った。しかし、WNBAの団体交渉協定によると、クラーク選手への注目にもかかわらず、新人選手としての年俸は4年間で33万8056ドルとなる。これは、昨年のNBAドラフト1位でサンアントニオ・スパーズと4年間5500万ドルの契約を結んだビクター・ウェンバニャマ選手とは対照的だ。ジョー・バイデン大統領もこの件について発言し、ソーシャルメディアで「スポーツ界の女性たちは新たな限界を押し広げ続け、私たち全員にインスピレーションを与えている。しかし現時点では、たとえ最高の選手であっても、女性には正当な報酬が支払われていないのが現状だ」と述べた。クラーク選手はナイキやゲータレードなどの企業と数多くのスポンサー契約を結んでいるが、WNBAコミッショナーのキャシー・エンゲルバート氏は最近CNBCサミットで、クラーク選手の予想年俸をめぐって「誤った噂」が出回っていると語った。エンゲルバート氏は、クラーク氏の収入の可能性を経営幹部の給与の仕組みと比較し、スポンサー契約に加え、クラーク氏は「今年、WNBAの給与だけで50万ドルを稼ぐ能力がある」と付け加えた。同氏は、クラーク氏の基本給が団体交渉で決められており、低いことに注目が集まっていると指摘した。CNBC PROの独占情報をお見逃しなく #新たな女子プロバスケットボールリーグアンライバルドがスター投資家を獲得