睡眠の問題は子供や青少年の間でますます一般的になっており、感情の調節、認知発達、健康状態に影響を与えています。家族が迅速で利用しやすい解決策を求める中、メラトニンサプリメントは、その入手しやすさ、子供に優しい処方、処方薬の安全で自然な代替品としての認識により、広く人気を得ています。しかし、メラトニンは睡眠と覚醒のリズムだけでなく、免疫、代謝、生殖システムにも影響を与えるホルモンの一種です。小児メラトニンの使用に関する現在の研究は一様ではなく、ほとんどの研究は短期的な転帰や特定の臨床患者に焦点を当てています。したがって、小児におけるメラトニンの安全性、有効性、および適切な使用を体系的に評価することが非常に必要です。
ナラティブレビュー（DOI: 10.1007/s12519-025-00896-5）は、 世界小児科学会誌 2025年4月30日、ボストン小児病院の研究者らは、小児集団の間で世界的に増加しているメラトニンの使用を調査した。このレビューでは、有効性、安全性プロファイル、および小児および青少年における実際の使用パターンに関する臨床証拠を総合しています。これは、広範な消費と限られた長期データとの間に大きなギャップがあることを浮き彫りにし、小児用睡眠サプリメントの不適切な使用、製品のばらつき、適切な規制監督の欠如に対する懸念を引き起こしています。
この調査では、特に店頭サプリメントとして販売されている国で、子供たちのメラトニン使用が過去10年間で劇的に増加していることが明らかになった。自閉症や注意欠陥多動性障害などの神経発達障害を持つ子供に対するメラトニンの短期的な有効性は、強力な証拠によって裏付けられており、メラトニンは入眠遅延を軽減し、総睡眠時間を増やし、介護者の生活の質を向上させることができます。
対照的に、定型発達の子供に関する証拠はまばらであり、不均一です。このグループのランダム化試験のほとんどは短期間であり、年長の子供または青少年を対象としており、メラトニンの使用がますます一般的になっている低年齢の子供についての結論は限られています。長期的な安全性データは特に不足しており、思春期、免疫機能、代謝、神経発達に対する潜在的な影響に関する未解決の疑問が残っています。
このレビューは、管理された臨床現場の外での安全性に関する重大な懸念を強調しています。市販のメラトニン製品を分析すると、表示されているメラトニン含有量と実際のメラトニン含有量の間に大きな乖離があり、一部の製品には表示用量の数倍の量や、セロトニンなどの意図しない化合物が含まれていることが示されています。さらに、小児毒物管理データによると、特に幼児の間でメラトニンの誤飲が急増しており、多くの場合、グミ製剤や不適切な保管に関連していることが示されています。これらの調査結果を総合すると、現実世界のリスクが大幅に過小評価されている可能性があることが示唆されています。
このレビューによると、メラトニンは小児期の睡眠問題に対する無害な近道と見なされるべきではありません。特に医師の監督下で、慎重に選ばれた症例では役割を果たしますが、徹底的な睡眠評価や行動介入に取って代わるべきではありません。このレビューでは、臨床医や介護者はメラトニンを良性のサプリメントではなく、生物学的に活性なホルモンとして認識する必要があると強調しています。より明確な証拠とより強力な規制がなければ、日常的または監督なしでの使用は、健康な睡眠への実証済みの非薬理学的アプローチから注意をそらしながら、子供たちを不必要なリスクにさらす可能性があります。
これらの発見は、小児医療、公衆衛生政策、介護者の教育に重要な意味を持ちます。一貫した日課、画面への露出の削減、年齢に応じた期待などの行動的な睡眠介入は、引き続き小児期不眠症の第一選択治療であるべきです。メラトニンを検討する場合は、医師の監督下でのみ、最小限の有効用量で、可能な限り短期間で使用する必要があります。このレビューはまた、小児用メラトニン製品のより適切な規制、より明確な表示基準、および長期的な臨床研究の緊急の必要性を強調しています。これらの対策を組み合わせることで、子供たちが健康的な睡眠のための安全かつ効果的で科学的根拠に基づいたサポートを受けることができるようになります。
ソース：
参考雑誌:
1768591921
#新しいレビューは小児集団の間で世界的に増加しているメラトニンの使用を調査しています
2026-01-16 18:37:00