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政府、動物実験を段階的に廃止する計画を策定

パラブ・ゴーシュ科学特派員ゲッティウサギの薬物検査は年末までに終了する可能性がある政府は、動物実験の段階的廃止に向けて取り組むというマニフェストの公約の実現をどのように目指すのか初めて詳細に明らかにした。新たな計画には、今年末までに一部の主要な安全性試験を動物実験に置き換えるほか、ヒト用医薬品の試験での犬やヒト以外の霊長類の使用を２０３０年までに少なくとも３５％削減することが盛り込まれている。 労働党はマニフェストの中で「動物実験の段階的廃止に向けて科学者、産業界、市民社会と連携する」と述べた。ヴァランス科学大臣はBBCニュースに対し、科学分野での動物の利用がほぼ完全に廃止される日は想像できるが、それには時間がかかることを認めた。英国における動物実験は、主にマウスと魚を対象とした遺伝子組み換え実験の大幅な増加により、2015年に414万件に達した。代替方法が開発されたため、2020年までにその数は288万人に激減した。しかしそれ以来、その減少は頭打ちになっています。 ヴァランス卿はBBCニュースに対し、動物実験を幹細胞、AI、コンピューターシミュレーションから増殖させた動物組織の実験に置き換えることで、急速な下降傾向を再燃させたいと述べた。BBCニュースから、動物実験が「ほぼゼロ」の世界を構想できるかとの質問に対し、同氏は「それは可能だと思うが、すぐには不可能だ。予見可能な将来に動物使用をなくせるという考えは存在しないと思う」と述べた。「それに非常に近づくことができるでしょうか? できると思います。これまでよりも速くプッシュできるでしょうか? できると思います。そうすべきでしょうか? 絶対にそうすべきです。」「今はそれを真に理解し、これらの代替アプローチを推進する時期にある」と同氏は語った。政府の新たに詳細な計画によると、2025年末までに科学者らは一部の主要な安全性試験での動物の使用を中止し、代わりにヒトの細胞を使用する新しい実験方法に切り替える予定だ。元政府首席科学顧問であり、大手製薬会社の研究責任者でもあった同氏は、多くの科学者が動物実験を「ほぼゼロ」にすることは、たとえ長期的に見ても非常に難しいと考えていることを知っているだろう。その中には、動物を使わない方法を最も強く支持している人たちも含まれます。ロンドンのクイーン・メアリー大学バーツ癌研究所のフランシス・ボークウィル教授は、「安全上の理由からそれは不可能だと強く信じている」と語った。ボークウィル教授は、マウスと彼女が大ファンである非動物的アプローチを使用して、卵巣がんの再発を阻止する方法を見つけることに取り組んでいます。「これらの非動物的方法は、マウスなどの生物全体で腫瘍が増殖する場合に見られる複雑さを決して置き換えることはできません」と彼女は述べた。ケビン・チャーチ/BBCニュースチップ上のこの器官は、さまざまな器官からの少量の人間の細胞を保持し、いくつかの種類の実験で動物の代わりに使用できます。動物実験の代替法を開発する世界有数のセンターの 1 つが、ロンドンのクイーン メアリー大学の予測 in vitro モデル センター (CPM) です。ここの研究者たちは、電子回路の上に座って脈動する脳と鼓動する心臓の憂慮すべきイメージを思い起こさせる、並外れたサウンドの「オルガン・オン・チップ」技術を開発している。しかし、現実はSFとは程遠いものです。肝臓や脳など、体のさまざまな臓器から採取したヒトの細胞の小さなサンプルを含むいくつかの小さなガラス製品が、コンピューターに情報を送信する電極に接続されています。 CPMの共同ディレクターであるヘーゼル・スクリーン教授が驚くべきことは、体のさまざまな部分の細胞を接続して、さまざまな臓器がどのように連携するかを模倣できることだと述べた。「理論的には、あらゆる臓器をチップ上に構築することができます。そうすれば、それを使って新薬をテストすることができます」と彼女は言う。「人間の細胞を採取しているので、より質の高い科学ができるはずです。」政府が今年末までに動物の使用を中止すると発表した安全性検査には、発熱物質検査と呼ばれるウサギに少量の新薬を投与する行為が含まれている。これは、皿に入ったヒトの免疫細胞を使った検査に置き換えられる予定だという。医学における危険な細菌の有無を調べるために動物を使用したすべての検査も、細胞技術と遺伝子技術を使用して行われると政府は述べている。政府は2026年から2035年にかけて、チップ上の臓器や人工知能などの非動物技術の利用を加速する計画だ。この提案では、動物実験を主に 2 つのグループに分類しています。1 つは、安全で効果的な代替手段がすでに存在し、単に法律やガイドラインを更新する必要があるため、すぐに置き換えることができるグループです。その他、代替手段は存在しますが、広く使用されるのに十分な信頼性があることを証明するにはまだ作業が必要です。後者を加速するために、政府は代替方法検証センターの設立を計画している。 閣僚はまた、研究拠点への3,000万ポンドや、革新的な方法と訓練を支援するための補助金の追加など、新たな代替案の開発のための資金と投資を不特定に増額することも約束する。RSPCAはこの計画を慎重に歓迎し、「重要な前進」であると述べているが、政府には実行するよう求めている。ロビン・ラベルバッジ教授のような動物実験に取り組む一部の科学者は、代替案への時期尚早な推進ではないかと、それが科学や医学に悪影響を及ぼす可能性があることを深く懸念している。「脳と行動はどうでしょうか？シャーレでどうやって行動を研究できるでしょうか？それは不可能です」と彼は言う。「生物学の複雑な分野では、現在の非動物モデルでは実際の生物学に近いものは何もありませんが、この戦略を強制的に推進することがどのように役立つのでしょうか?」 #政府動物実験を段階的に廃止する計画を策定