性的虐待の被害者や擁護者の一部が法の抜け穴と見なしているものをふさぐために、イリノイ州議会は学校当局者と18～23歳の生徒との性的関係を犯罪とする法案を検討している。
同意年齢が17歳であるイリノイ州では、教育者やその他の学校職員が、年齢を問わず生徒と性的関係を持っていることが判明した場合、解雇される可能性がある。 しかし、学生が 18 歳以上の場合、刑事告発する手段はありません。 シャンバーグ高校の3年生の頃から物理教師から性的虐待を受けたフェイス・コルソンさんは、これではまだ若くて弱い立場にある生徒たちを守ることができないと語った。
コルソンの虐待者は、教師と生徒の関係が終わってから10年以上経って起こされた訴訟で、性的虐待の罪で有罪判決を受けた。 コルソンさんは性的関係を持った当時17歳で、37歳の教師による数カ月にわたる身づくろいの後に交際が成立したと彼女は語った。
「先生が私に特別な注意を払うようになったのは、私がクラスでトップクラスにいたからで、それはある種の指導者的な関係だと思っていたのです」とコルソンさんは語った。 「家には私を愛してくれている両親が2人いましたが、あなたが知っている子供たちは皆、自分たちの生活に注いでくれる余分な大人たちに感謝していると思います。」
コルソンさんによると、この関係は大人になるまで続き、教師が自分に対する権限を乱用して不適切な関係を始めたことに完全に気づいたのは数年後だったという。 彼女はまた、もし性的関係が数カ月後、つまり18歳になってから始まっていたら、刑事告発は不可能だっただろうということにも気づいた。
「ほとんどの親は、教師が18歳の子供、つまり4年生の真ん中くらいの子供とセックスできることを理解していないと思います」とコルソン氏は言う。 「私の誕生日は1月です。もし先生が私が18歳になるまで待っていたら、先生は私とセックスし、そのことを知り合い全員に話していたかもしれません…彼は職を失っていたかもしれませんが、前科はありません。」
コルソンさんは現在テキサス州に住んでいるが、故郷の州での性的虐待の個人的な経験が彼女をイリノイ州議会で改革を主張する原動力となった。
2021年、彼女は議員らと協力して信仰法を可決し、性的違法行為の申し立ての際に学校が従うべきプロセスを変更した。 これには、学校職員の採用および審査プロセスの一環として職歴の審査を追加することや、性的違法行為の疑いがある場合には生徒の親または保護者に通知することを義務付けることが含まれる。
この法案の当初版には、教育者や学校当局による性犯罪の訴追基準を18歳以上の生徒にも拡大する条項が含まれていたが、この変更は最終版には反映されなかった。
それ以来、コルソン氏と今年議会でこの法案を提出した共和党オルトン州下院議員エイミー・エリック氏は、委員会の公聴会でこの法案に関して提起された懸念に対処するために取り組んできた。その一つは、学校職員が学校との合意関係を理由に罰せられるべきではないというものだった。年齢が近い生徒たち。
最新版の重要だが議論の余地のある要件は、起訴されるには学校職員が生徒より少なくとも4歳年上でなければならないことである。 エリック氏とコルソン氏は、この年齢差要件には同意できないとしながらも、これを含めることがこの春に法案がゴールラインに到達するのに役立つと信じていると述べた。
「たとえば、20歳のコーチがいるとします。彼または彼女が高校に戻ってきて、高校の先輩と交際しているとします。以前のコメントは、『まあ、そんなことはない』というものでした」本当に同じだ」とエリックはインタビューで語った。 「それは理想的ではないことはすぐに認めます。 必ずしもすべての生徒を守るわけではありません。 しかし、それは上院における以前の懸念に対処しようとする私たちの試みでした。」
エリック氏によると、この妥協策のアイデアは、起訴に同様の4歳の年齢差要件を含むコロラド州の法律から生まれたという。
先月下院で採決が行われる前、ガーニー選出の民主党下院議員ジョイス・メイソンは年齢差に関する修正案に失望していると述べた。
「教師であるか、生徒に対して権力のある立場にある人が、権力と支配の関係にあることを知っておくことは、誰にとっても非常に重要です。彼らが同じ年齢であるかどうか、場合によっては、先生は一つ年下です」と彼女は言った。 「それは合意の上の関係であってはなりません。」
先月下院を無投票で可決した法案は、18歳から23歳の生徒に対する教育者や権威者による性的虐待を、初犯はクラスA軽罪、2回目以降はクラス4重罪に認定することになる。被害者は複数いる。 性的挿入を伴う虐待は、最初の犯罪では第 4 級の重罪となり、その後の犯罪または複数の被害者がいる場合は第 3 級の重罪となります。
提出された証人文書によると、この法案の支持者には、イリノイ校長協会、イリノイ学校管理者協会、イリノイを拠点とする擁護団体KIDS TOOと、障害のある生徒のための学校リソースの改善に取り組む非営利団体ユニーク・ラーナーズ・ユナイトが含まれている。
Unique Learners Unite のエグゼクティブディレクター、ダン・ヴォスノス氏はインタビューで、障害のある学生は 18 歳から 23 歳までの学生の中で過半数を占めているため、この法案によって特に影響を受けるだろうと述べた。
「信仰の法則が書かれたのは素晴らしいことですが、この人口を考慮していませんでした」とボスノス氏は語った。 同氏は、この法案は障害のある生徒を学校での性的虐待防止の議論に参加させるのに役立つと述べた。
「そして見てください、私たちは決して終わったわけではありません」とボスノス氏は付け加えた。 「私たちは今何かを整えたいと思っています。そしてそれを改善する必要があります。」
シカゴ公立学校では性的暴行の申し立てが継続的な問題となっており、2月のシカゴ教育委員会会議で学区が提示したデータによると、2023～24年度の苦情件数は前年比12％増加したという。 。
学区の性的申し立て部門を率いるCPS副監察官アンバー・ネスビット氏は委員会に対し、今年の最初の2カ月で同部門にはすでに92件の苦情が寄せられており、1日の授業あたり平均すると3件の苦情が寄せられていると述べた。
CPS副報道官ダーメン・アレクサンダー氏は電子メール声明で、区はこの法案を支持していると述べた。
「CPSはすべての生徒の安全、安心、幸福を確保することを優先し、その責任を真剣に受け止めている」と声明で述べ、シカゴ教育委員会はこう付け加えた。 ポリシー 「性的違法行為はすでに禁止されています。」
この法案は現在上院に提出されており、共和党議員５名と民主党議員１名が賛成している。
コルソン氏は、今年の法案の結果がどうであれ、性的虐待の被害者のための政策を改善し、より多くの生徒が被害者になるのを防ぐためのリソースを学校に提供することを主張し続けると述べた。
「何がうまくいかなかったことに腹を立てて人生を過ごすよりも、今教えている人たちがより良い仕事ができるように手助けしたいと思っています。それは誰も救わないからです」とコルソンさんは語った。 「（信仰の）法律の可決は、一人の人間として私が変化を起こすことができるという非常に励みになっています…それが私に受けたダメージを元に戻すことはできませんが、自分がしたことで苦しんできたので、他の人を助けることができることを知ることができます」子どもたちはそんなことで苦しむことはありません。」