ニューヨーク – 学生と法律擁護団体は、補足栄養支援プログラム（SNAP）申請者が受ける面接要件を緩和するよう米国農務省に請願している。 食べ物 援助。
団体は、面接要件は負担が大きく、食糧援助の資格がある人が食糧援助を受けられないと主張している。 全国学生法的弁護ネットワーク、法と社会政策センター、カリフォルニア学生援助委員会などは、その削除を要求している組織の一つである。 農務省の報道官は、農務省がこの提案を検討していると述べた。
SNAP は、低所得世帯が食料品、軽食、ノンアルコール飲料を購入できるように予算を補うのに役立ちます。 現在推定4,200万人のアメリカ人が、1人当たり平均212ドル、1世帯当たり401ドルの月額給付金を受け取っている。
現在、SNAP の申請から 30 日以内に、州機関は申請者の最初の認定面接を電話または直接面談で完了する必要があります。
特定の収入基準を満たす特に支援が必要な人々に対しては、7 日以内に緊急面接が行われる場合があります。 季節農場労働者、移民、その他特定の世帯も迅速な面接を受けることができます。
次に、資格のある世帯には、認定期間、または SNAP 給付金を受け取る期間を示す通知が届きます。 その期間が終了する前に、参加者の地元の SNAP オフィスから再認定方法に関する情報が参加者に連絡されます。
ウェスト・ロサンゼルス・カレッジの学生、アヴィアナ・キマニさん（24）は、義務付けられた再認定面接のスケジュールを立てるのが難しかったことが一因で、プログラムを辞めるまでの1年半の間、SNAPの給付金を受け取ったと彼女は語った。
当初、キマニさんは地元のフードバンクを通じて食料支援に登録していましたが、仕事や学校の義務があるため、社会福祉事務所の営業時間内に資格を更新するために直接社会福祉事務所に行くのは困難であると感じました。 彼女によると、当時彼女は引っ越し中で、彼女の場合はSNAP支援プログラム内のすべてが紙ベースだった。つまり、引っ越し後の住所変更などの手続きを進めるのにさらなる課題があったという。
「時間を選ぶことはできません。それはただ与えられているだけです。そして通常、日中であるため、仕事をしたり学校に行ったりしている場合は不便になる可能性があります」とキマニ氏は言いました。 「また、通話時間がどれくらいかかるかわかりません。 もし審査プロセスを通過する必要がなかったら、間違いなくもっと長く給付を受けていたでしょう。 でも、ついていけなかったら、落とされてしまうよ。」
SNAPが1978年に設立されたとき、農務省は以前のフードスタンププログラムから引き継いだ面接要件を維持し、面接は当局が世帯の状況を理解するのに役立ち、世帯がプログラムを理解するのにも役立つと述べた。
同局は当時、「過去の経験に基づき、面接は認定プロセスにとって非常に重要であり、慎重に監視、規制される必要があると考えている」と述べた。
しかし、SNAPプログラムを管理する連邦法では面接は義務付けられていないと請願団体は政府にメモしている。 彼らは、現在の規制要件は時代遅れの官僚的ハードルであると主張している。
カリフォルニア州の登録データの2021年のレビューでは、ロサンゼルス郡のSNAP申請者の31％が面接に欠席したためにSNAPを拒否されたのに対し、資格要件を満たしていないために拒否されたのはわずか6％であることがわかりました。 勤労者家庭や大学受験者の間では、面接を逃した人の不合格率はさらに高く、資格のある受験者の40％にも影響を及ぼした。
USDAのアラン・ロドリゲス報道官は、SNAPの対象となる人の78％がプログラムに参加し、データが入手可能なパンデミック前の最後の期間である2019年10月から2020年2月まで給付金を受け取ったと述べた。
パンデミック中、面接やその他の要件が緩和されたとき、農務省は各州に対して、オンラインまたは電話のSNAP申請を使用したり、参加者が最大額の申請を行わずにSNAPを継続できるようにするなど、SNAPへのアクセスを改善するために既存のプログラムの柔軟性を活用することを奨励しました。許される時間。
予算政策優先センターの食糧支援担当副所長、タイ・ジョーンズ・コックス氏によると、この変化はパンデミックの初期段階で増加するのではなく、2020年の飢餓レベルの上昇に寄与したという。 これは、2008年の景気後退時に11.1パーセントから14.7パーセントに増加したのとは対照的である。
「新型コロナウイルス感染症パンデミックの初期には飢餓が急増する準備ができていたが、SNAPの構造と方針の変更により、この時期に家族がSNAPにアクセスしやすくなった」と彼女は述べた。
キマニ氏はまた、パンデミックは政策変更が可能であることを証明したと述べた。
「新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行中、資格を判断するために直接面談する代わりに、人々が給付金を継続するために自動的に再認定されることを許可した」と彼女は述べた。 「人々が給付金を失わないようにするために、なぜこのやり方を続けられないのか不思議です。」
最近の報告書で、予算政策優先センターは、面接要件は「州が正確な情報を収集し、申請者が質問に答えてもらうための重要な方法となり得るが、労働集約的な作業となり、承認が遅れる可能性がある」ことを発見しました。 」
Student Defense会長のアーロン・アメント氏は、学生たちが学業、仕事、育児や介護と両立する際に、義務付けられている政府のSNAP面接のスケジュールを立てる際に直面する障害について同団体が頻繁に耳にすると述べた。
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