控えQBがジョージア州をSECタイトルゲームでテキサス州にOT勝利に導いた

アトランタ — ジョージア・ブルドッグスはテキサス戦でなかなかうまくいかなかったが、クォーターバックが芝の上でくしゃくしゃになってしまったので逆転を期待する理由はほとんどなかった。大学生活でほとんどプレーしたことがなかった男が登場する。

土曜日に行われたサウスイースタン・カンファレンスのチャンピオンシップゲームでは、カーソン・ベックの負傷により後半からほとんど起用されていなかったガナー・ストックトンがベンチから出て、5位ジョージアを2位ロングホーンズとの延長戦22-19というありえない勝利に導いた。

ブルドッグス (11 勝 2 敗) は、カービー スマート コーチの下で 3 回目の SEC タイトルを獲得しましたが、このトロフィーにはさらに大きな賞品が付いています。それは、新しい 12 チームによるカレッジ フットボール プレーオフでの 1 ラウンド不戦勝です。

ジョージア州はCFPランキング5位でこの試合に臨んだが、4シーズンで3度目の全国タイトルを目指して元旦のシュガーボウル準々決勝に出場することが確実となった。

「このチームは決してノーとは言わない」と、メルセデス・ベンツ・スタジアムで紙吹雪が舞う中、歓喜に満ちたスマートは語った。

テキサス（11勝2敗、CFP2位）はリーグ初年度のSECタイトルキャッパーを拒否され、12月20日か21日に第1ラウンドの試合を主催することになっている。2敗ともブルドッグスが負けた。レギュラーシーズン中に強豪プログラムがオースティンで対戦したとき、彼らは30対15で勝利しました。

「これはヒリヒリする」とテキサスのコーチ、スティーブ・サーキシアンは語った。 「しかし、私たちは数週間以内にチームを立て直して、カレッジフットボールのプレーオフに参加し、全国チャンピオンシップを目指して戦うチャンスがあります。僕らには勝ちに行くのに十分な力があると思う」

祝賀会のさなか、ジョージア州にとっての大きな問題は、投球腕を負傷して前半最後のプレーで倒れた2年目のスターター、ベックの健康状態だった。

スマート氏はこれを「上肢」の損傷とだけ呼び、MRI検査で損傷の程度が判断されるだろうと述べた。

3 年生の 2 年生であるストックトンは、大学生活の中でわずか 6 試合しかプレーしたことがなく、そのすべてが圧勝のほんのわずかな試合でした。彼はブルドッグスをタッチダウンと2つのフィールドゴールに導いたが、延長戦のランで激しい打球を浴びてヘルメットが飛ばされた。

「この子は勝者だ」とスマートは自分のバックアップについて語った。 「この子は特別だよ」

腕を上げるのがやっとだったベックは、4打席目で先制ゴールで試合に復帰した。彼がしなければならなかった、そしてできることは、トレバー・エティエンヌにハンドを渡すことだけだった。エティエンヌはエンドゾーンに力を入れて試合を終わらせた。 SECチャンピオンシップの33年の歴史の中で初の延長戦。

ジョージア州はレギュラーシーズン最終戦でジョージア工科大学に8延長戦の44対42で勝利し、規定を超えて2週連続の勝利を収めた。

特にオフェンスリーダーを失った後は、この試合はさらに甘かった。

「私たちは打ちのめされ、疲れていて、精神的にも疲労している」とスマートは語った。 「しかし、これほど精神的にタフなチームがあったとしたら、私はそうは思わない。彼らはただ来続けます、来続けます。彼らは決して死ねとは言いません。」

ベックは前半終了間際、エンドゾーンに1点を押し込もうとした際に、乱暴なプレーでダウンを喫した。

トレイ・ムーアが右腕の一撃でボールを弾き飛ばし、乱暴なスクランブルを引き起こし、ラテラルシュートを数本決めてジョージア州のラインマンがボールを巻き上げた。

ジョージア州にとってさらに心配なのは、チームメイトが彼の上をホバリングしている間、ベックは投げる腕を持って芝生に留まった。最後に彼はゆっくりと小走りでフィールドから去ったが、スマートは今日の一日は終わったと語った。

完全ではありません。

延長戦の序盤でテキサスをフィールドゴールに抑えた後、ストックトンはファーストダウンランがヘルメットを飛ばすヒットで終わり、試合を退場しなければならなかった。

オフェンスラインマンのテート・ラトリッジは、「プレーが決まり、誰もがそれがカーソンだとわかったとき、我々はかなり興奮した」と語った。

エティエンヌはベックからハンドオフを奪い、中央をパワーアップした。病気のクォーターバックは祝賀の意味で左腕を突き上げ、右腕は脇にぶら下げた。

テキサスのクォーターバック、クイン・エワーズは358ヤードを投げたが、6回サックされ、インターセプト2回を許した。

ロングホーンズは前半合計ヤードで260対54と優位に立っていたが、ペナルティで痛手を負い続け、わずか6対3でリードしただけだった。フィールドゴールを無効にする誤スタートを含む、94ヤードを11本のフラッグで終えた。

フェイクアウト

この試合最大のコールの一つ、ジョージアは第4Qにちょっとした策略とたくさんの幸運を持って勝ち越しフィールドゴールを狙った。

パンターのブレット・ソーソンが負傷で欠場したため、ブルドッグスは自陣30点で4死5塁でガッツ・フェイクをコールした。

この短いスナップは、ジョージア州オフェンスコーディネーターのマイク・ボボの息子であるプロテクターのドリュー・ボボが放ったもので、彼はそれを反転してエンドに来たアリアン・スミスに渡し、技術的にはパスで9ヤードゲインした。

「彼は父親よりも高いパス率で倒れるだろう」とスマートは、1990年代のジョージア州でのマイク・ボボのクオーターバック時代を引き合いに出して皮肉った。

ブルドッグスはフェイク後に2度ファンブルしたが、その2度ともなんとか取り返し、ペイトン・ウッドリングの3本目のフィールドゴールで決着し、残り4分半で16-13となった。