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我々はネアンデルタール人と遭遇したり衝突したりしたのでしょうか？

私たちは毎日、興味深い物語について学んでいます。4万年以上前、ネアンデルタール人とサピエンスという2つの異なる人類の系統が同時に存在していました。系統について話すのは、両者が共通の子孫である私たちを生み出したからです。今日、アフリカ系以外の人々のゲノムには1～2%のネアンデルタール人の遺伝子が含まれていることが分かっています。この割合は、サピエンスのDNAへの遺伝的寄与の平均推定値を反映しています。しかし、異なる集団を考慮すると、この割合は4%に上がるという推定値もあります。今日、サハラ以南の人々は、ネアンデルタール人のDNAを持つ現代人がアフリカに戻った結果として生じた逆交配により、約0.5%のネアンデルタール人を含んでいます。一方、アメリカやオセアニアの先住民には、地域差はあるものの1～2%のネアンデルタール人がおり、これらの地域へのアジアの祖先の初期の移住を反映しています。自然淘汰によって、さまざまなネアンデルタール人の遺伝子が排除され、保持されました。特定の身体的特徴など、有利になるものは、より多く保持されています。免疫力や体温調節能力の向上に有利になるものも保持されています。しかし、他のものは、うつ病や関節炎などの特定の病気にかかりやすくします。サピエンスとネアンデルタール人の混合は、ヨーロッパとアジアのさまざまな地域で何度も起こりました。一方では、彼らは何千年も同じ生息地を共有していました。物資が不足している時期には移住が頻繁に行われ、より小さなグループ、この場合はネアンデルタール人は、異なるものを受け入れる傾向があります。それは単に生き残るためだけのことです。これは驚くべきことではありません。なぜなら、フアン・ルイス・アルスアガが「ネアンデルタール人の首輪」で説明しているように、サピエンスの顔の人相はネアンデルタール人にとって「魅力的」に見えたに違いないからです。他方では、どちらのグループも言語能力を持っていたでしょう。証明するのは難しいですが、ネアンデルタール人は何らかの形で言語によるコミュニケーションをとっていた可能性があります。この発言につながるのは、彼らの声帯、声道、そして特に言語に関連する領域における脳の大きさと構造の解剖学です。イスラエルのケバラ洞窟の研究者が指摘したように、舌骨の形状に加えて。彼らはまた、中期旧石器時代の石器産業という技術的知識を共有していました。ネアンデルタール人によるサピエンスの技術の適応など、文化交流の証拠が見つかっています。この現象が研究されている象徴的な地域の1つは、フランスのシャテルペロン地域です。同様に、どちらも大きな象徴的能力を持っていました。サピエンスによって作成されたグラフィックの表現に加えて、たとえばゴラム洞窟（ジブラルタル）やアルダレス洞窟（マラガ）でネアンデルタール人の証言があります。どちらのグループも、個人的な装飾品、髪型、ペンダント、黄土色の使用、埋葬時の供物など、象徴的な価値のある要素を使用していました。ネアンデルタール人とサピエンスの間に衝突があったことを示す兆候はあるものの、証拠は限られており、解釈の余地があります。私たちが言及しているのは、人間が負わせたと思わせる化石の傷です。攻撃者がサピエンスかネアンデルタール人か証明できるでしょうか? 実のところ、それはできません。サン・セゼール (フランス) の頭蓋骨のような遺物では、強い打撃による基部の骨折が見られます。あるいは、シャニダール 3 (イラク) の頭蓋骨では、おそらく矢か発射物による肋骨の刺し傷が見られます。理論レベルでは、さまざまな証拠に基づいて衝突を正当化するさまざまな解釈を提案できます。一方では、ネアンデルタール人の遺伝的多様性が低いことは、より多くの衝突や生存圧力があったことを示している可能性があります。他方では、直接的な証拠は、彼らが同じ生息地を占有していたため、資源をめぐる競争があったに違いないことを示しています。さらに、考古学的証拠は、骨の痕跡や一部の遺跡の道具の配置が衝突の兆候である可能性を示唆している。これらの理論とは対照的に、現実はこうだ。彼らの解剖学は、2 つのグループ間の関係や生殖の障害にはならなかった。また、外見も障害にはならなかったようだ。これらすべてと、物資不足の時代に状況を受け入れる必要性から、私たちは「友好的な」出会いについて考えるよう促される。私たちは、道具、穴を開けて染色した貝殻、およびフリントや黒曜石などのさまざまな原材料の交換を通じて、この「友情」の明確な考古学的証拠を持っている。発見は、ある種の直接的な貿易、移住、文化の伝達があったことを示唆している。そして、この交換は、道具、装飾品、顔料、そしてもちろん象徴的なアイデアの移転を含むため、重要なものであったに違いない。上記のすべてから、ネアンデルタール人とサピエンスの間には「愛」があった可能性があると考えるのが賢明である。なぜなら、生き残るためには、子孫を愛することが不可欠だからである。そして、この愛の果実は私たち自身なのです。***この記事はもともと The Conversation に掲載されました。 #我々はネアンデルタール人と遭遇したり衝突したりしたのでしょうか