チャック・ホスキン・ジュニア
チェロキー族の国民として、私たちは先人たちから力を得ています。私たちの長老たちは私たちのコミュニティの基盤であり、私たちの歴史の守護者であり、私たちの家族の中心です。最近、毎年恒例のチェロキー長老サミットに集まった私たちは、道を示してくれた人たちを気遣うという約束を新たにしました。
この約束は、部族の公衆衛生および福祉基金から最大 200 万ドルの支援を受けて、高齢者栄養サービスを大幅に拡大することによって具体化されています。
この投資により、食料へのアクセスが拡大し、新しい栄養拠点が創設され、オクラホマ州北東部の7,000平方マイルの居留地全域でチェロキー族の長老たちへの支援が強化されます。これは単なるインフラプロジェクトではなく、食糧安全保障、長期的な健康、個人の尊厳への取り組みです。
この拡張は、地元のチェロキーコミュニティ組織との既存のパートナーシップに加わり、デューイに新しい高齢者栄養施設を開設することから始まります。データとコミュニティのニーズに基づいて特定されたさらに 2 つのサイトがこれに続きます。私たちは、長老たちの話に耳を傾け、どこにギャップが存在するかを評価することで、コミュニティが見落とされることがなく、チェロキー族の長老全員が温かい食事と居心地の良い空間の安全を共有できるようにしています。
来年には、すべての拠点での食事サービスが週 5 日に増加します。これらの食事は栄養をはるかに超えたものであり、交わり、笑い、そして食事と物語を共有するために集まる瞬間です。これらは、チェロキー族として私たちを結びつける一種の価値観です。
私たちはまた、このより深い文化的敬意を反映して、高齢者栄養プログラムの名前をチェロキー民族高齢者栄養プログラムに変更する決定を発表しました。これは、お互いを大切にし、チェロキー人を置き去りにしないというチェロキー人の信念を尊重しています。そして、人生のあらゆる季節を通して、私たちがお互いを思いやることが重要です。
この取り組みは、より大きなビジョンの一部であり、すべてのチェロキー族の長老が安全、独立、そして部族文化とのつながりを持って年を重ねることができるようにするというものです。これには、コミュニティの集会場所のネットワークへの投資、キッチンやダイニングエリアのアップグレード、近くに住む人々のための交通手段の確保などが含まれます。また、野外旅行、チェロキー語活動、若者と高齢者を意味のある方法で結びつける世代間イベントなど、文化を豊かにする機会の創出も含まれます。
2026 年までに、高齢者が安全でモダンな居心地の良い空間を確実に利用できるよう、すべての施設が全面的に見直される予定です。コミュニティパートナーは、新しい高齢者栄養パートナー助成金を通じてサポートを受けることになり、私たち全員が最も弱い立場にある人々の世話をするという共通の責任を強化します。
さらに、チェロキー・ネイションは、連邦政府閉鎖によって生じた不足を埋めるために、適格なチェロキー族の家族に対する補足栄養支援プログラム（SNAP）支援の緊急ラウンドを承認することで、全国のチェロキー族の世帯への食料支援を拡大している。
公衆衛生福祉基金を通じて資金提供された当社の一度限りの直接拡張は、コストの上昇と連邦政府による遅延が家計を圧迫している時期に、追加の食料品支援を提供します。この措置は、連邦政府の機能不全により連邦政府のSNAPプログラムが部分的な支払いに削減されているときに、チェロキー族がどこに住んでいても取り残されず、より多くの食料消費力にアクセスできることを保証するものである。これは、他の国が行動を起こさないときにチェロキー族が強化するもう一つの例であり、食料安全保障に対する私たちの取り組みが全米のすべてのチェロキー族国民にまで及ぶことを強化するものです。
私たちの高齢者に関して言えば、あまりにも多くの人が依然として飢餓、孤立、その他健康と幸福への障壁という厳しい現実に直面しています。チェロキーネイションはその物語を変えようとしています。食糧安全保障と高齢者ケアに投資することで、私たちはチェロキー族であることの意味を教えてくれた人々を決して忘れることのない、より強く、より思いやりのある国を築いています。
年長者への配慮は単なる政策ではなく、むしろ私たちの生き方そのものです。私たちが長老たちに食事を与えることは、国の根幹に栄養を与え、知恵、強さ、思いやりが今後何世代にもわたって国民を養い続けることを保証することになります。
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