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恐竜を絶滅させた小惑星は木星の彼方に形成された

現在のメキシコのユカタン半島にあるチクシュルーブに衝突した小惑星に関するこの新たな知見は、地球に衝突した天体の歴史をより深く理解するのに役立つはずだ。 の本質をめぐる議論 小惑星 恐竜絶滅の原因は何十年も科学者を悩ませてきたが、新たな研究がその謎に決定的な一石を投じた。この研究は、8月15日木曜日に権威ある学術誌「ニュートリノ」に掲載された。 科学6600万年前の最新の大量絶滅の原因が木星の外側で形成されたことを、革新的な技術を使って実証した。また、それが実際には彗星であったという考えも否定している。 現在のメキシコのユカタン半島にあるチクシュルーブに衝突した小惑星に関するこの新たな知見は、地球に衝突した天体の歴史をより深く理解するのに役立つはずだ。 「この小惑星は当初、木星の外側で形成されたと言える。」研究の主著者でケルン大学の地球化学者マリオ・フィッシャー＝ゲッデ氏はAFPに語った。このタイプの小惑星が地球に衝突することはめったにないため、特に興味深い結果だ。そして、この研究者によると、このような情報は将来の脅威を評価するのに役立つ可能性があり、地球に水が到来した理由を説明するのに役立つ可能性があるという。 この種の分析を行うことができる数少ない研究所の1つ この新しい研究は、6600万年前に形成された堆積物のサンプルの分析に基づいており、これには小惑星の衝突によって世界中に撒き散らされた粒子が含まれている。研究者らは、ルテニウムと呼ばれる金属化学元素の同位体（原子の種類）を測定した。ルテニウムは地球の堆積物には存在しないため、科学者らは測定したルテニウムが 「100%」 小惑星の。 「ケルンの私たちの研究所は数少ない研究所の一つです」 マリオ・フィッシャー＝ゲッデ氏は「この種の分析を行えるのは初めてだ」と強調。また、チクシュルーブ小惑星や地球に衝突した他の大型天体を研究したのは今回が初めてだと付け加えた。ルテニウム同位体により、現存する小惑星の2つの主要なグループ、すなわち太陽系外縁部で形成されたC型（炭素質）と、太陽系内縁部で形成されたS型（ケイ酸塩）を区別することが可能になる。この研究では、恐竜絶滅の原因となった小惑星はC型小惑星であり、したがって木星の外側で形成されたと明確に結論づけている。 驚くべき結果 20年前にすでにこの仮説が立てられていたが、その確実性ははるかに低かった。しかし、この結果は衝撃的である。なぜなら、地球に落下する小惑星の破片である隕石の大部分はS型だからである、と地球化学者は強調する。これは、破壊的な小惑星が木星の向こうから直接来たことを意味するのだろうか？研究者によると、必ずしもそうではないという。 「小惑星が地球に衝突する直前にどこにあったのか、正確には分からない。」同氏は説明した。同氏によると、隕石は形成された後、火星と木星の間に位置し、ほとんどの隕石が由来する小惑星帯に留まった可能性があるという。 この研究は、6600万年前に地球に衝突した物体が実際には彗星（太陽系の端で進化した氷の岩石）であったという考えも否定している。この仮説は2021年の研究で提唱され、物議を醸したが、統計的シミュレーションに基づいていた。サンプルの分析により、この物体は、過去に彗星であったと考えられている特定のカテゴリーの隕石、炭素質コンドライトとは非常に異なる組成であったことがわかった。したがって、 「ありそうにない」 マリオ・フィッシャー＝ゲッデによれば、問題の物体は一つだった。 「我々は非常に注意する必要がある」 これらの研究結果のより広範な有用性についての質問に対して、この地球化学者は 2 つの答えを提示している。第一に、地球が誕生した約 45 億年前から地球に衝突してきた小惑星の性質をより明確に定義することで、地球上の水の起源の謎を解くのに役立つ可能性があると彼は考えている。科学者たちは、水は小惑星によってもたらされた可能性があると考えているが、それはむしろ、6600 万年前に衝突したような C 型小惑星によってもたらされた可能性がある。ただし、C 型小惑星は、衝突頻度は低い。 研究者によると、過去に戻ることで将来に備えることも可能になるという。 「もし他の大量絶滅が見つかったら」 年配の人も 「C型小惑星に関連する」もしそのような小惑星がいつか再び地球の軌道を横切ったら、 「我々は非常に注意する必要がある」彼は言う。 「それが私たちが見る最後のものになるかもしれないから。」 #恐竜を絶滅させた小惑星は木星の彼方に形成された