恐竜の足跡がいっぱいの古代生態系、アラスカで発見

宇宙 — 研究者らは、アラスカの山々の麓に埋め込まれた 1 億年前の恐竜の足跡やその他の化石を発見した。 この化石遺跡は、あらゆるサイズの恐竜が生息する繁栄した白亜紀の生態系への窓を提供します

アラスカ大学フェアバンクス校は2024年3月8日の発表文で、古生物学者らが2015年から2017年にかけてデロング山脈の地下にあるナヌシュク層の遺跡を調査したと発表した。彼らは肉食恐竜と草食恐竜が残した75の足跡を発見したが、特定の種は特定されなかった。 特定された。

「この場所には恐竜の足跡が信じられないほど豊富にある」と研究の主著者であるアンソニー・フィオリロ氏は声明で述べた。 彼はニューメキシコ自然史科学博物館の事務局長を務めています。

フィオリロと彼の同僚は、その場所が幅60センチメートルの化石化した木の切り株、葉、足跡、糞があり、保存された古代の風景であることを発見した。 研究者たちは研究結果を雑誌に発表しました 地球科学 2024 年 1 月 30 日。

「何百万年も前の森の中を歩いているような気がします」とフィオリロ氏は語った。

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ナヌシュク層は約 9,400 万年から 1 億 1,300 万年前のもので、白亜紀のアルビアン・セノマニア時代 (1 億 4,500 万年から 6,600 万年前) に遡ります。

それらの足跡の大部分（59％）は、二足歩行の鳥盤類と総称される二本足の草食恐竜によって残されたものです。 このグループには、研究では確認されていないヘルメット頭の硬頭竜類などの動物が含まれている。

次に、足跡の 17% を占める 4 足の植物を食べる恐竜、または 4 足の鳥盤類が存在しました。 それらの中には、3 本の角を持つトリケラトプスを含む角竜類に属するものもいます。

この生態系には肉食恐竜の生息地でもあり、その痕跡の 9% は非鳥類の肉食獣脚類が残しています。 足跡は、ミニ・レックスの愛称で知られる身長1メートルのティラノサウルスであるサスキティラヌスや、馬ほどの大きさのティムルレンギアなど、トゥロニアン獣脚類と同程度の大きさだった。

シギ・チドリ類は見つかった足跡の 15 パーセントを残します。 北米に生息するシギチドリのほぼ半数は、この地域の暖かい季節に北極で繁殖します。 研究者らによると、北米における動物の絶滅率の高さは、白亜紀にも同様の割合で絶滅が起こったことを示唆しているという。

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研究チームはまた、この地層を利用して、古代北極の暖かく湿った気候を研究しました。 彼らは木材の破片から年間平均降水量を計算することで、北極の恐竜が現在の南フロリダの気候に似た気候に住んでいたことが判明した。

「今よりもずっと暖かかったのですが、おそらくさらに興味深いのは、雨が激しく降っていたことです」とフィオリロさんは語った。 サンプルを分析したところ、その面積は現在のマイアミの広さにほぼ等しいことが判明した。 出典: ライブサイエンス