彼らはガンによって団結しており、醜い政治によって分断されることを許さない : Shots

メアリー・キャサリン・ジョンソンは、ニューヨーク州ロチェスター郊外に住む元中小企業経営者です。彼女はドナルド・トランプに3回投票した。

以前は診療所で働いていたレクシー・ミーリングさんは、ニューヨーク州ロングアイランド出身です。彼女は民主党員です。

しかし、2人の女性には共通の絆があります。二人とも乳がんを乗り越えました。

そして先月、米国がん協会がん活動ネットワークがワシントンD.C.で年次市民ロビーデーを開催した際、ジョンソン氏とミーリング氏は、がん研究とがん患者への支援を米国の医療政策の最優先課題に据えるよう議会に働きかけた500人以上のボランティアの一人だった。

毎年恒例の嘆願

ワシントンでのこの日は、がん組織のような団体にとっては一種の儀式のようなものである。

今年は、ワシントンの民主党と共和党が予算行き詰まりに陥り、連邦政府が無期限に閉鎖される中でこの事態が起きた。しかし、これらのボランティアたちは、それぞれの政治的違いを乗り越え、共通点を見つけました。

「ここにいる人は、あなたが民主党員か共和党員かについて議論した人は一人もいませんでした」と、ニューヨーク代表団の27人のボランティアのうちの1人であるミーリング氏は言う。 「癌は関係ないよ。」

ボランティアのロビイストは全員、何らかの形で致死性の病気に罹患しており、死亡者が出ることが予想されている。 600,000以上 今年のアメリカの人々。

ジョンソンさんは、母親の10人の兄弟はそれぞれ癌で亡くなり、生涯の友人も妻と幼い娘2人を残して57歳で亡くなったと語った。

ニューヨークのボランティアの多くと同じように、ジョンソンさんも今日の政治の状況を心配していると言う。

「私たちはおそらく、これまでで最も分裂していると思います」と彼女は言います。 「それは怖いです。孫のことを考えると怖いです。」

ニューヨーク州バッファロー郊外からのボランティア、ケイティ・マーティンさんも心配している。彼女と娘は最近、路上で互いに叫び合っている政治的抗議活動参加者たちを車で通り過ぎた。

「娘は黙っていましたが、『これは何ですか？』と聞き始めました。」私にとっても意味が分からないので、どう説明したらいいのか分かりません」と彼女は言う。 「とても心が痛むことだ。」

ミーリングさんは、最近はニュースをほとんど見ることができないと言います。 「多くのアメリカ人は非常にストレスを感じています。さまざまなことが起こっています。」

超党派の支持

確かにアメリカ国民は移民、銃、トランプ大統領など多くの問題で意見が分かれている。しかし、世論調査によると、がんやその他の重篤な病気に苦しむ人々を助けることは超党派の広範な支持を維持している。

で 最近の調査有権者10人中7人は、連邦政府が医学研究に資金を提供することが非常に重要だと答えた。その中には民主党と共和党の過半数が含まれていた。

患者団体を対象に調査を行った共和党の世論調査員ジャレット・ルイス氏は、「今日の環境でこのような数字が出るのは珍しい」と話す。 「しかし、この国のほぼ全員が、がんにかかった人を知っています。」

同様に、最近の KFF世論調査 MAGA運動に賛同するほとんどの共和党員を含む米国成人の4分の3が、医療費負担適正化法の市場を通じて米国人が健康保険を購入できるよう補助金を拡大することを議会に望んでいることがわかった。 (KFF は、KFF Health News を含む健康情報非営利団体です。)

これらの補助金はがんなどの慢性疾患を持つ人々にとって極めて重要であり、議会における現在の予算行き詰まりの主な行き詰まり点の1つとなっている。

ワシントンのカンファレンスホテルに集まったボランティアたちは、がん研究への資金提供の拡大、保険補助金の維持、がん検診へのアクセスの拡大という共通の議題に焦点を当てた。

バッファロー地域のボランティア、マーティンさんは「政治的に意見が合わないかもしれない。社会情勢でも意見が合わないかもしれない」と語った。 「しかし、私たちは1つの目的のためにここにいるので、それらの違いを超えて見ることができます。」

州の代表団は、議会議員に対して行う売り込みの練習をした。彼らは共有する個人的な話を次々と話しました。そして、抵抗する職員への対処法や議員との写真撮影のお願い方法などについてヒントを交換した。

9月16日のロビーデーの朝、彼らは洞窟のようなボールルームに再集結し、全員がおそろいの青いポロシャツを着て、訪問する各オフィスに置いていく赤い情報フォルダーを持っていた。

彼らは大学バスケットボールのコーチ二人から激励を受けました。それから彼らは町を横切ってキャピトルヒルに向かった。

全国のすべての州から集まった義勇軍が、上院と下院の事務所535ヶ所のうち484ヶ所を襲撃した。

すべての訪問が無条件の勝利だったわけではありません。共和党議員の多くは費用が高すぎるとして、保険補助金の延長に反対している。

しかし、両党の議員は研究資金の増額とがん検診の拡充を支持している。

そしてニューヨーカーたちはその日を良い気分で過ごしました。 「素晴らしかったです」とミーリングはその日の終わりに語った。 「『みんなで力を合わせればもっと強くなる』という感覚を味わえます」

記念碑と教訓

夕方になると、ボランティアたちはナショナル・モールに集まり、キャンドル徹夜集会を開きました。雨が降っていました。バグパイプが演奏されました。

リンカーン記念堂近くの池の周りでは、小さな紙袋に入った約1万個のティーライトが光っていた。著名人にはそれぞれ名前が付けられており、ガンに見舞われた人生だった。

同じくニューヨーカーのジョン・マナも自称レーガン共和党員で、父親を肺がんで亡くしている。彼は、この日が分断された国家に与え得る教訓について振り返った。

「人々と話してください」と彼は言いました。 「お互いを人として知り、そうすれば相手の立場も理解できるようになります。私たちには意見の相違はほとんどありませんが、ご存知のとおり、私たちはお互いを攻撃しません。それについて話し合い、議論します。」

マナは来年また戻ってくると言った。

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