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彗星の爆発でマンモスは全滅したのか？

科学者たちは、約13,000年前に破片になった彗星が地球の大気圏で爆発したという説を強化し続けている。この出来事は、マンモス、マストドン、その他多くの氷河期の大型動物の突然の消滅、および北米の考古学的記録からのクローヴィス文化の突然の喪失に影響を与えた可能性があります。 で発表された研究では、 プロスワンカリフォルニア大学サンタバーバラ校地球科学名誉教授のジェームズ・ケネット氏とその同僚は、3つの有名なクロービス遺跡で発見された新たな証拠について説明しています。これらの場所には、アリゾナ州のマレー スプリングス、ニューメキシコ州のブラックウォーター ドロー、カリフォルニア州チャネル諸島のアーリントン キャニオンが含まれます。研究チームはそれぞれの場所で、ショックを受けた石英（極度の熱と圧力によって物理的に変化した砂の粒）を特定した。 「これら 3 つの遺跡は、北米における巨大動物の絶滅とクロービス文化の消滅の発見と記録における古典的な遺跡でした」とケネット氏は述べています。 絶滅と若いドライアスの関係 氷河期の巨大動物相の喪失とクローヴィスの道具や工芸品の消失は、ヤンガードリアスの始まりとほぼ同時期に発生した。この期間は、約1000年続いた氷河期に近い状態への突然の異常な回帰を示し、最終氷期に続く全体的な温暖化傾向が中断された。 この劇的な気候逆転の引き金となった原因については、いくつかの説明が提案されている。ケネットと彼のチームは、彗星の破片が地表上で爆発したことを示唆するヤンガードリアス衝突仮説を支持しています。これらの爆発は広大な地域に膨大な熱と強力な衝撃波を放出したでしょう。 宇宙への影響の証拠が増える 過去 20 年間にわたり、この考えを支持する研究者たちは複数の証拠を収集してきました。最も広範な発見の1つは、北米とヨーロッパの多くの場所の堆積物で見つかった黒く炭素が豊富な「ブラックマット」層であり、これは大規模な火災を示しています。 科学者たちはまた、さまざまな影響の代理物質を特定しました。これらには、白金やイリジウムなど、一般的に彗星に関連する希少元素のレベルが上昇していることが含まれます。他の指標には、ナノダイヤモンド、金属小球体、鉱物が溶けて急速に冷却されたときに生成されるメルトグラスなど、極度の熱と圧力下でのみ形成される物質が含まれます。 重要な手がかりとしてのショックを受けたクォーツ 分析技術の進歩により、研究者は多くの人が宇宙への影響を示す最も強力な指標であると考えているもの、つまり衝撃を受けた石英（激しい温度と圧力によって引き起こされた内部損傷を示す砂粒）に焦点を当てることができるようになりました。研究チームは、マレー・スプリングス、ブラックウォーター・ドロー、アーリントン・キャニオンのサンプルで、特徴的な亀裂が特徴の石英粒子を発見し、その一部は溶けたシリカで満たされていた。 研究者らは、電子顕微鏡やカソードルミネッセンスなどのツールを使用して、これらの粒子が火山活動や初期の人為的火災によって生じた条件よりもはるかに極端な条件にさらされていることを確認した。 クレーターが必要ない理由 これがどのようにして起こるのかをよりよく理解するために、チームはハイドロコード モデリングを使用して低高度爆発をシミュレートし、さまざまな衝撃条件が石英粒子で観察される衝撃パターンをどのように生成するかを評価しました。 「ショックを受けたクォーツにはさまざまなレベルがあります」とケネット氏は言う。同氏は、従来の衝突証拠はクレーター付近で見つかった平行な亀裂に焦点を当てていることが多いが、エアバーストでは広範囲の圧力と温度が発生すると説明した。 「非常に強い衝撃を受けた粒子もあれば、弱い衝撃を受けた粒子もあるでしょう。それは予想されることです。」 大惨事のより有力な根拠 同じ堆積物層で見つかった他の衝撃指標（ブラックマット、ナノダイヤモンド、衝撃小球体など）と組み合わせると、衝撃を受けた石英の発見は衝撃仮説に重みを加える。研究によれば、この増え続ける一連の証拠は、「巨大動物の絶滅とヤンガードリアス開始時のクローヴィス・テクノコンプレックスの崩壊の主な要因として宇宙への影響があったことを裏付けている」という。 #彗星の爆発でマンモスは全滅したのか