小惑星ディモルフォスのDARTによって発生した破片は地球にも到達する可能性がある

2022年9月26日、約0.5トンの宇宙船が 米航空宇宙局（NASA） 二重小惑星リダイレクトテスト (DART) は、直径 151 メートルの小惑星ディモルフォスに秒速約 6.1 km で衝突し、国際惑星防衛協力の最初の部分でジェミニの周りの軌道を 30 分以上短縮しました。

ESAのヘラ宇宙船は今年10月に打ち上げられ、それに接近する予定 ディモルフォス そして、この動的インパクター法を応用して、小惑星の質量、構造、組成に関するデータを収集するクローズアップの「クラッシュゾーン調査」を実施します。 惑星防衛 よく理解され再現可能なテクニックで。

«彼の影響 ダート 衝突の位置がわかっていること、そしてその衝突がDARTによって配備されたイタリアのLICIACubeと地球上の観測者の両方によって観測されたという事実のおかげで、他の天体への放出を調査する貴重な機会を提供します。」と共著者でESAヘラミッション科学者は説明します。 マイケル・クーパーズ. «私たちは、LICIACube の観測結果と一致するように、10 cm、0.5 cm、30 μm (ミリメートル) の 3 つのサイズの母集団にグループ化された 300 万個の粒子を使用して放出をシミュレーションしました。これらの粒子は、1 ～ 1000 m/s の速度、またはそれよりも速いペースで最大 2 km/s の速度で移動します。 s»。

研究の筆頭著者 エロイ・ペーニャ・アセンシオミラノ工科大学航空宇宙科学技術局の博士は次のように説明しています。私たちは、火星と地球の両方への隕石生成粒子の到達と一致する放出軌道を特定しました。私たちの結果は、噴出物が約450 m/sの打ち上げ速度で火星の重力場に到達するのに13年かかる可能性がある一方、770 m/sから始まるより速い噴出物はわずか7年でその領域に到達する可能性があることを示しています。秒速 1.5 km より速く移動する粒子は、同様の時間スケールで地球と月の系に到達する可能性があります。»。ザ エロイ 付け加えます：「今後数十年間、DARTの衝突によって生じたディモルフォスの破片が地球に到達するかどうかを決定する上で、隕石観測活動が極めて重要となるだろう。もしそうなれば、人類初の人工流星群が目撃されることになる»。

流星体が地球に向かうか火星に向かうかは、衝突プルームの円錐内での位置によって決まります。 ダート – 北側の物質は火星に向かう可能性が高く、南西側の物質は地球に到達する可能性が高くなります。これらの隕石のうち、さらに大きいものは野球ボールほどの大きさしかありません。それらは火星の薄い大気を通り抜けることはできるが、地球の大気圏で確実に燃え尽きるだろう。

いずれにせよ、最も小さな粒子だけが最高速度で放出されたものであるため、地球に到達する可能性は高いと思われます。これらの粒子が観測可能な流星を生成するのに十分な大きさであるかどうかはまだ判断できないため、夜空の継続的な監視が必要です。

マイケルはこう付け加えた。衝突位置と、サイズ、質量、速度に関する衝突体の特性、および噴出物の観察についての正確な知識により、ジェミニ星系を離れる物質の長期的な運命を推定することが可能になりました。ヘラによるターゲット小惑星の今後の調査と組み合わせることで、私たちは衝突体、ターゲット小惑星、および放出された物質に関する完全な情報を得るという独自の立場に立つことになります。»。

地球の軌道を横切る既知の流星流は 1,000 以上あり、それらは最近の流星群などの有名な毎年の流星群に関連付けられています。 ペルセウス座流星群 そして秋のもの タウリデス。

の 天文学者 彼らは、隕石の起源を特定の流星流、または親彗星や小惑星にまで追跡する能力を獲得しました。この研究には、DART 衝突に関連する隕石の可能性のある特性とタイミングを予測するために、同じ種類の計算が含まれていますが、逆の計算が行われます。

マイケルはこう説明します。興味深いのは、DART 衝突に関連する隕石を地球上で、あるいはいつかは火星でも見つけて観察できるという見通しであり、その明るさと色によってその組成の詳細が明らかになります。私たちの研究には、これらの隕石を同等の隕石と区別する明確な軌道の特徴が含まれています。 DART によって生成される可能性のある流星はゆっくりと動き、主に南半球から見え、5 月に出現する可能性が最も高くなります。»。

の ヘラ 最近、ヨーロッパから米国のケープカナベラルに飛行し、スペースX社のファルコン9で打ち上げられた。 10月。小惑星ディモルフォスに到達し、2026年末に調査を開始すると予想されている。

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