火曜日にボールが当たって致命傷を負った十代の少年を追悼するため、キャップとヘルメットをかぶったクリケットのバットがメルボルン東部の玄関ポーチを飾っている。
ベン・オースティンがファーンツリー・ガリー公園でトレーニングしていたところ、「ワンガー」（ボール投げ装置）がクリケットのボールを首に打ち込んだ。
17歳の少年は病院に運ばれ、木曜日に死亡した。
ベン・オースティンの死のニュースを受けて、追悼者らがクリケットネットに追悼の言葉を残そうと集まった。 (ABCニュース)
事故現場であるウォーリー・テュー保護区のクリケットネットは、追悼者らが熱心なクリケット選手に追悼の意を表し、神社に姿を変えた。
午後中は追悼者が出入りし、クリケットのシャツやバット、花などを残した。
ベンは打たれた時、ヘルメットを着用していたが、ネックガードを着用していなかったことが、義務にもかかわらず、若いクリケット選手の間で安全装備が不足しているとの懸念を引き起こした。
フィル・ヒューズの悲劇の残響
2014年にシドニーでの試合中にクリケットのボールが首に当たりフィリップ・ヒューズが亡くなったとき、ピーター・ブルックナーはオーストラリアのクリケットチームで働いていた。
この損傷により脳につながる椎骨動脈が損傷し、動脈の内壁が損傷し、脳出血を引き起こしました。
ヒューズの死に対する冠婚葬祭の検視は、2023年から2024年にかけてクリケット・オーストラリアによって、スローボウリングの一部を除き、高速または中速のボウリングに直面する打者に義務付けられたネックプロテクターに関するさらなる研究につながった。
クリケット選手のフィル・ヒューズは、2014年に試合中にボールに当たって死亡した。(AAP/NZPA:ロス・セットフォード)
2019-20年、クリケット・オーストラリアはまた、競技会やトレーニングセッション中にバッティング、切り株までのウィケットキープ、打者の近くでの守備を行う際に英国規格のヘルメットの着用を義務付けた。
しかし専門家らは、ベンの死は、ヘルメットと首の保護が義務付けられているジュニア選手に対する監視がほとんどなく、地域スポーツが崩壊していることを浮き彫りにしていると指摘している。
一方、シニア選手は義務から除外されており、クリケット・オーストラリアはヘルメットと首の保護のみを強く推奨している。
ブルクナー博士は、クリケットは比較的安全なスポーツであり、重傷や死亡は極めてまれであるものの、安全を確保するにはクリケットのあらゆるレベルでネックガードの着用を義務付ける必要があると述べた。
ピーター・ブルックナー氏は、2014年にフィル・ヒューズ氏が亡くなった後、オーストラリアのクリケットチームのドクターを務めた。（AAP：ブリッタ・カンピオン）
同氏は、速度が遅くても時速100キロメートルに達する可能性があるボウラーに例外を設けるべきではないと述べた。
「ヘルメットは頭を保護する上で大きな進歩でしたが、それは首を脆弱なままにしているだけです」と彼は言いました。
「フィリップ・ヒューズの事件以来、ネックガードがその影響を軽減したと考えています。」
しかし、ブルクナー博士は、選手たちは、特にプロレベルの選手たちは、競技中は一般的に正しいギアを着用しているものの、トレーニングセッション中はしばしば「無礼」だったと述べた。
「これが三度目の死だ [in the last 30 years] そしてそのうちの2人はトレーニングに参加していたので、これは、どんな形であれ、投げられてくるボールに向かってバッティングするつもりなら、常にネックガード付きのヘルメットを着用する必要があるというメッセージを送っていると思う」とブルックナー博士は語った。
地域スポーツにおける安全性への焦点の転換
ディーキン大学の上級講師でクリケットコーチのサイモン・フェロス氏は、ベン・オースティンさんの死は、地域スポーツにおいてはシニアとジュニアの両方にとって、試合中だけでなくトレーニング中も安全装備が必須であることが証明されたと述べた。
同氏は、クリケットのヘルメットとネックガードは交渉の余地のないものであり、フットボールのマウスガードやサッカーのすね当てと同等であるべきだと述べた。
「適切なヘルメットを持っておらず、クラブが適切なヘルメットを提供できない場合、近くでバッティングしたり、ウィケットキープしたり、守備をしたりすることは許されるべきではない」とフェロス博士は語った。
サイモン・フェロスは、すべての新しいクリケットヘルメットにネックプロテクターが標準装備されるべきだと信じていると語る（付属）
試合の審判やキャプテンは選手がガイドラインに準拠していることを確認する責任がありますが、クリケットオーストラリアのガイドラインに従ってヘルメットが必要な基準を満たしていることを確認する必要はありません。
しかしフェロス博士は、このガイドラインは複雑で、すでに多大な負担を抱えている審判、コーチ、キャプテンの負担がさらに増えると述べた。
同氏は、特にジュニアのトレーニングセッション中、審判が選手のコンプライアンスをチェックすることはほとんどなかったと述べた。
「審判員が彼らのことを頭から隅々まで知り、試合がどうプレーされるべきかについての他のガイドラインに沿って従うことを本当に頼りにしている」と彼は語った。
「私たちには必要です [the guidelines] 審判をするのはたいていお母さんやお父さんですから、できるだけシンプルに。」
試合役員による保護具に関する規制の強化を求める声もある。 (Facebook: ベテランズ クリケット オーストラリア)
フェロス博士は、ベンの死によりクラブが今後同様の事件が起こらないよう予防措置を講じることを望むと述べた。
「地域のクリケットクラブや委員会は、キットバッグの中のすべてのヘルメットを在庫調査し、全員がネックプロテクターを持っているかどうかを確認する必要がある」と彼は述べた。
「そうでない場合は、購入してヘルメットに取り付けるか、処分してください。」
クリケット・オーストラリア会長のマイク・ベアードは、学ぶべき教訓は明らかにあるが、現在の懸念はオースティン一家を支援することだと述べた。
#専門家はベンオースティンの死を受けてクリケットのあらゆるレベルで首の保護を義務付けるよう呼びかけている