多くの人は、肺がんが米国におけるがんによる死亡の主な原因であることを認識していません。 さらなる死者の責任がある 結腸がん、乳がん、前立腺がんを合わせた場合よりも多くなります。 2026 年の報告書によると、4 人に 3 人が治療が難しい進行した段階で肺がんと診断されています。 報告 米国癌協会による。
もう 1 つの懸念すべき傾向は、肺がんの症例が増加していることです。 増加する 若い成人、特に女性やアジア系の人、そして喫煙したことがない人の間で。
では、なぜ肺がんには他の多くのがんと同様に定期的な検査がないのでしょうか?専門家の意見は次のとおりです。
現在検査を受けているのは誰ですか?
米国予防サービス特別委員会 (USPSTF) は、科学的根拠に基づいた医療の国内専門家からなる独立委員会です。 推奨します 選択された集団のみを対象とした低線量 CT (コンピューター断層撮影) スキャンによる肺がんの年に一度のスクリーニング。これには、年間20箱の喫煙歴があり、現在喫煙しているか、過去15年以内に禁煙した50歳から80歳の成人が含まれます。 (1 パック年とは、1 日に 1 箱、つまり約 20 本のタバコを 1 年間喫煙することに相当します。)
しかし、一部の専門家は、これらのガイドラインを拡大する必要があると考えています。
「肺がんスクリーニングの現在のガイドラインは、非常に時代遅れのリスク評価モデルに基づいています」と、ノースウェスタン医科大学胸部外科部長であり、キャニング胸部研究所のエグゼクティブディレクターであるアンキット・バーラト博士は述べています。 「喫煙が肺がんの唯一の原因であると仮定しています。受動喫煙、大気汚染、またはラドン（確立された危険因子）にさらされた人には、検査を受ける方法がありません。」
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で 勉強 の 2025 年 11 月号に掲載 JAMAネットワークオープン、 バーラット氏らは、肺がんの治療を受けた約1,000人の記録を調べたところ、USPSTFのスクリーニング基準を満たしている人はわずか35％だったことが判明した。肺がん検診が40歳から85歳までのすべての人を対象に拡大されれば、肺がんの94％が検出され、少なくとも年間2万6000人の死亡が防げると研究者らは推定している。
「人々は、喫煙しなければ肺がんに対する免疫がないことを理解する必要があります」とバーラト氏は言う。 「早期の肺がんを治療するには早期発見が唯一の方法です。ステージ I の肺がんは完全に治癒可能であり、治療は外来で受けられます。」
イェールがんセンターの腫瘍内科・血液内科主任ロイ・ハーブスト博士は、「スクリーニングは間違いなく命を救い、早期に発見することが違いを生むことに疑問の余地はありません」と述べています。
肺がん検診の障害
現在のガイドラインの範囲内であっても、検査を受ける資格がある人のほとんどは検査を受けていません。 「主な理由は、一般の人々の認識が不足していることです」と、スクリップスがんセンターの肺がんスクリーニングプログラムのメディカルディレクターであり、スクリップス記念病院エンシニータスの介入呼吸器科医であるサミール・マカニ博士は言う。 「研究 対象者の 20% 未満が検査を受けていることを示しています。肺がんと肺がん検診の影響についての認識を高める責任は、患者、かかりつけ医、そして米国の医療制度全体である私たち全員にかかっています。」
マカニ氏が言うように、問題の一部は、検査を受けることが「面倒なプロセス」であることかもしれない。 「肺がん検診では、意思決定を行うための共通の診察を受ける必要があります。 [with your doctor] リスクとメリットについて話し合ってから、CTスキャンを受けに行きましょう。」言い換えれば、たとえばマンモグラフィーや結腸内視鏡検査の注文を単に受けるのと比べて、2 段階のプロセスになります。
検査の拡大に反対する議論の 1 つは、単に費用がかかりすぎるということです。しかし、バーラット教授は、「ステージ I の肺がんの治療費は、ステージ IV の肺がんの治療費の数分の一である」と指摘しています。
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低線量CTスキャンによる放射線被ばくについても懸念されています。 「私たちは人々に不必要に放射線被ばくを与えたくありません」とハーブスト氏は言います。しかし、放射線被ばく量は非常に少なく、マンモグラムよりわずかに高いだけです。
これらのCTスキャンでの偶発的所見についても懸念があります。 「肺がんではないものも見つけることができます。良性の病変や、無害な結節を引き起こす真菌感染症である可能性があります」とヴァンダービルト大学医療センターの放射線科教授であり、ヴァンダービルト肺スクリーニングプログラムのディレクターであるキム L. サンドラー博士は言います。偶発的所見の可能性を懸念する患者もいるかもしれないが、「偶発的所見は、それが実用的であれば有益である可能性がある」と彼女は指摘する。
さらに、肺がんの低線量 CT スクリーニングには別の潜在的な利点があります。心臓と胸椎を含む胸腔全体の断面画像が提供されるため、1 回のスキャンで心臓と骨の健康状態も評価できます。
国民皆肺がん検診の推進
バーラト氏は、喫煙歴の有無に関わらず、40歳以降は肺がん検診が普遍的であるべきだと考えている。他の多くの専門家もこれに同意する。
Sandler 氏は、普遍的なアプローチでは、その後の低線量 CT スクリーニングの間隔は、人々の個別化されたリスクに基づいて異なるだろうと指摘しています。 「結腸がんと乳がんに対する個別の推奨事項をご用意しています。 [screening] 「人々の危険因子に基づいて研究を行っています。肺がんについても同様にそれを行う方法を見つける必要があります。」とサンドラー氏は言う。
検査の推奨事項が拡大されるまでは、人々がこの問題について積極的に取り組むことが重要である、と専門家らは同意している。 「検査を受ける資格があるなら、検査を受けてください」とハーブスト氏は言う。 「肺がんの家族歴がある場合は、医師に相談してください。」
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また、喫煙したことがある場合、または以前にがん、特に乳がんを患ったことがある場合は、必ず医師に相談してください、とサンドラー氏は言います。また、慢性的な咳などの持続する症状がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。
低線量 CT 肺がんスクリーニングに対する保険適用は USPSTF の推奨に厳密に準拠していますが、条件に適合しない場合でも医師が適用できる場合があります。マカニ氏によると、医師は肺がんのリスクに関する懸念に基づいて臨床上の決定を下すことができ、CTスキャンを処方したり、自費での診療であれば近くで手頃な価格の選択肢を見つけるのを手伝ったりすることもできるという。自己負担額は 300 ドルから 500 ドルかかることが多いと彼は言います。
「肺がん検診で最も重要なのは、延命効果です」とマカニ氏は言う。ステージ IA の肺がんの 5 年生存率は 90% 以上であるのに対し、ステージ III の場合は 20% であると彼は言います。 「我々が肺がんを発見した患者の大多数は無症状であるため、これは特に重要である」と彼は付け加えた。