適者生存ではなく「適者生存」。
写真拡大 ダニエル・R・ブルックス、サルバトーレ・J・アゴスタ 文 / チャン・ヘイン訳 / The Quest / 25,000ウォン
人類は長い間、生存の法則として適者生存を提唱してきました。最も強力で最も効率的な種が生き残るというのが一般的な考えです。野外生物学者であり、『完璧に生き残れないもの』の著者であるダニエル・R・ブルックスとサルバトーレ・J・アイゴスタは、これに真っ向から反論している。自然は「完璧な最強の人」ではなく、変化に適した「ふさわしい人」を求めます。著者らは「状況の変化に対応できなければ、今、最も完璧な種になっても意味がない」とし、「人類もまた、与えられた環境で適者になる戦略を貫くことで生き残ってきた」と説明する。
元気な人は、どこか欠けている生き物だといいます。また、「一見役に立たないと思われる特性」が重要な瞬間に生き残るための突破口となった事例も紹介します。代表的な例は肺魚であり、陸生脊椎動物に近縁な科に分類されます。肺魚は他の魚のように上手に泳いだり、効率的に餌を見つけたりできる種ではありませんでした。むしろ、肺に似た器官を持つ「奇妙な魚」に近い。しかし、このまさに特徴のおかげで肺魚の系統は水の外で呼吸することができ、後に四本足の動物につながる進化の基礎を築きました。
この本はこの視点を人類の歴史にまで広げています。人類は長い間、移動、交流、協力を通じて環境の変化に対応してきました。しかし、定住農業が本格的に始まった約1万年前に状況は一変した。彼らは、生産性を最大化し、1 つの環境に深く根を張る「戦略」を選択しました。
これは短期的には繁栄をもたらしました。食糧生産は増加し、人口と都市文明は急速に成長しました。しかし、著者らはこの時点を、人類が進化の軌道から逸脱した転換点だとみなしている。環境が変わると動く存在から、環境が変わっても離れられない存在に変わったからである。その結果、環境との対立は戦争、支配、資源をめぐる競争へと変化した。
この本は、産業革命と 1950 年代の「大加速」以降、この問題がより深刻になったと診断しています。効率、成長、最適化への執着が、気候危機と生態系の崩壊に戻ってきました。著者らは、これは人間が「完璧なシステム」を作ろうとしすぎたためだと考えています。この本では、代替策として「完璧を手放す」ことを提案しています。特に個人の視点だけでなく、居住地域を含めた大きな枠組みからの変革が必要であることが強調される。各人の役割が緊密に分割されている完璧な都市は、平時は効率的だが、危機に直面するとむしろ脆弱になる、という議論です。生き残るために行かなければならない場所も、緩く組織された空間(田舎)であると付け加えた。
[최창원 기자]
[본 기사는 매경이코노미 제2345호 (2026.01.28~02.03일자) 기사입니다]
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