カイ ホストさんは、電動自転車のバッテリーが切れてしまうのではないかと心配したため、シドニー南部の橋の上にある共有歩道を後ろから走っていた父親より先を行くために、急いで走りました。
8歳の少年は、母親の同意なしに速度を上げるように改造された自転車に乗っていて、石に引っかかり、自転車が車止めに滑り込んだ。
その後、カイさんは歩道と車の通行を区切るフェンスに投げ込まれた。
カイ ホストは車椅子と歩行器を使って何か月も過ごしました。 （提供：エリザベス・ミルトン）
彼は意識を失う前に、立ち上がることができず、足が「別の方向に」動いたことを覚えています。
「足が切り離されたような気がした」とカイさんは語った。
カイは事故で大腿骨を骨折し、腹部を切り裂いた。
看護師たちは母親に、彼が生きていて幸運だったと言った。
カイ・ホストさんの母親エリザベス・ミルトンさんは、息子が生きていて幸運だと語る。 (ABCニュース)
母親のエリザベス・ミルトンさんは、「子供にこれらの自転車を持たせたら、重大な事故に遭ったときの休みの計画を立てておく必要がある」と語った。
「カイの場合は、猛スピードで車止めに衝突した際にヘルメットをかぶっていたため、生きていて幸運でした。」
電動自転車による子供の怪我が増加中
シドニーでは電動自転車の人気が急上昇しているため、電動自転車で怪我をして病院を訪れる子どもの数が過去1年間で3分の1増加した。
シドニー小児病院ネットワークの新しい統計によると、今年電動自転車に乗って負傷した子供は94人で、昨年の60人から増加している。
同じ数字によると、2023 年に電動自転車の怪我で病院を訪れた子供はわずか 33 人でした。
負傷の範囲は、擦り傷や深部組織の傷から、骨折や重度の頭部外傷まで多岐にわたりました。
カイホストは足にロッドを入れる必要がありました。 （提供：エリザベス・ミルトン）
ウェストミード SV サウンドアッパン小児病院の外傷外科医は、病院では電動自転車や電動スクーターによる怪我が急速に増加していると述べています。
「私たちは4歳の子供たちも見たことがあります」とサウンドアパン博士は語った。
「幸いなことに、怪我のほとんどは軽度で、擦り傷、打撲傷、または小さな切り傷や骨折ですが、かなりの数の子供たちが頭部に怪我を負っています。
「これらの怪我の一部が子供たちに長期的な影響を与える可能性があるという点で、私たちはそれらを懸念しています。」
近年、電動自転車の人気が急上昇しており、シドニーのサザーランド・シャイアやノーザン・ビーチではよく見かけるようになりました。
これらはライダーにとって便利な移動手段である一方で、時折標準的な手押し自転車よりも速いスピードで衝突されることがあり、歩行者の怒りを買っている。
電動自転車はシドニーの沿岸地域でよく見かけるようになりました。 (ABC ラジオ シドニー: デクラン ボウリング)
70歳のデス・ドッカーさんは、歩行中に後ろから追突されて2度ひっくり返り、1回目は電動自転車、1回目は電動スクーターで、どちらも停止しなかったライダーによるものだと語った。
ドッカー氏は「たとえ捕まえたとしても、それに対して何かできることがあったのかは分からない」と語った。
「少なくとも登録をしていれば、そのバイクの所有者が誰なのかを特定できると思います。ですから、怪我があれば、その人が責任を負うのです。」
沿岸地域では電動自転車ブームが到来
クロヌラ高校のトニー・イブラヒム校長は、生徒のスピード違反やヘルメットなしでの乗車に関して週に30件の苦情があったことを覚えていると語る。
トニー・イブラヒム氏は、過去 2 年間で電動自転車の人気が学生の間で急増したと述べています。 （ABCニュース：デクラン・ボーリング）
「私は少なくとも週に2、3回は集会で、正しいことをすることについて話していた」とイブラヒム氏は語った。
「しかし、大きな問題は、説明責任がなく、依然として間違ったことをしている生徒を特定する方法がなかったことです。」
彼は、7 月の学校休暇中にスタッフがソーシャルメディア上の広告を見た後、ナンバープレートを発行する電動自転車安全プログラムについて知りました。
学生は安全コースを修了すると、電動自転車に装着するナンバープレートを受け取ります。 (ABC ラジオ シドニー: デクラン ボウリング)
今年8月にこのプログラムを導入して以来、苦情は多くても週に3件しかないという。
「IDタグを持っていることは非常に重要です。なぜなら、彼らが苦情を言ったときに、彼らはライダーが誰であるかを私に教えてくれるからです。そうすれば、私は適切な行動を取ることができます」とイブラヒム氏は語った。
解放感
電動自転車に乗っている学生たちは、学校に行くときやスポーツに行くとき、あるいは学校の外で友達と過ごすときに親に乗せてもらう必要がなくなったと話している。
クロヌラ高校 10 年生のジェシカ・ビーハグさんは、ナンバープレートをつけることで、特に制服を着ての乗り方に責任を持つようになったと語る。
ジェシカ・ビーハグさん（左）は、ナンバープレートのおかげで学生たちは電動自転車に乗る際の責任感が増した、と語る。 (ABC ラジオ シドニー: デクラン ボウリング)
「本当に反対していると、何人かがあなたに怒鳴ったり、電動自転車から押し倒しそうになったりすることがあります」とジェシカさんは語った。
「間違ったことをしていると捕まりたくないから、電動自転車で正しいことをしているのです。」
同じ10年生のアシュトン・テイラーさんは、自転車で危険な移動を試みようと考えなくなった他の生徒たちの行動が変わったと語る。
「例えば、『ヘルメットをかぶっていない人と一緒にこっそりと街を上り下りしていたら捕まるでしょうか？』
安全プログラムの拡大
子供に電動自転車や電動スクーターを買ってあげるべきでしょうか?
過去 2 年間で自転車の普及が進んでいるシャイア州の他の学校、キラウィー高校も今期からこのプログラムの導入を開始しています。
クリスティーン・キャンベル校長は、電動自転車に乗っている生徒が約30人しかいないにもかかわらず、苦情が来ていると語った。
「地域社会の懸念に応えるために、学校として何かをする必要があると感じたのです」とキャンベルさんは語った。
「クリスマスにかけて、より多くの子供たちがより多くの電動自転車を手に入れることになると予想しており、私たちもますます電動自転車を所有することになるでしょう。
「これは、教育と説明責任を同時に扱う唯一のプログラムです。」
鍵を抑止する
このコースは E-bike Safety Australia によって開発され、サザーランド・シャイアの地元住民マシュー・ログ氏とベン・ホーウッド氏が運営しています。
マシュー・ログ氏（右）は、サザーランド・シャイアでの自転車人気の高まりに応えてE-bike Safety Australiaを設立したと語る。 （ABCニュース：デクラン・ボーリング）
ログ氏は、シャイアでの電動自転車の利用ブームだけでなく、学校の生徒による危険な乗車行為を見て、安全講習の必要性を感じたと述べた。
「私たちはこれが優れた交通手段だと考えていますが、それに座っているときに地面にほとんど着かない子供たちも見ました」と彼は言いました。
「私たちは、単なる教育的な取り組みからさらに一歩進んで、子供たちに自分たちの行動に責任を持たせる必要があることを知っていました。そのために子供たちにIDタグを付けたのです。
「しかし、IDタグを使用すると、必ずしも間違ったことをしている子供たちを捕まえることが目的ではなく、抑止力になります。」
ログ氏によると、このコースはオンラインで受講可能で、全国で2,800回以上受講されているという。
同氏によると、このペアにはシドニーのノーザンビーチのほか、ビクトリア州やクイーンズランド州の学校からも関心が寄せられているという。
ニューサウスウェールズ州交通局の広報担当者は、同局が他の州機関と協力して、独自の乗客学習および知識テストを開発していると述べた。
長い回復の一環として8週間車椅子で過ごしたカイさんは、電動自転車には二度と乗りたくないと言います。
「電動自転車は買わないでください」とカイは言った。
「すでに電動自転車をお持ちの場合は、必ず安全具とヘルメットを着用してください。」
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