いくつかの研究は、適切な社会的関係の欠如がいくつかの慢性疾患のリスクの大幅な増加と平均余命の短縮に関連していることを示しています。
進化の過程で、哺乳類、鳥類、昆虫、さらにはサンゴを含むいくつかの動物種は、個体の平均寿命と種の生存を向上させる社会的ライフスタイルを発展させてきました (1)。
人間もこのルールの例外ではなく、社会的相互作用は幸福に不可欠であり、健康を維持する上で重要な役割を果たすことが多くの研究でわかっています。
たとえば、 ハーバード大学の成人発達研究1939 年以来、健康的な老化に関係する要因を研究している彼は、生涯にわたる人の幸福と健康を予測する最も重要な要素の 1 つは、質の高い人間関係であることを示しています。
社会的孤立と孤独
逆に、社会的孤立と孤独は、身体的および心理的観点の両方で、いくつかの慢性疾患のリスク増加と繰り返し関連しています。
これら 2 つの状態は同一ではありません。社会的孤立は対人接触 (婚姻状況、社会的ネットワーク、グループ活動) の数と頻度によって測定される客観的なパラメーターであるのに対し、孤独はむしろ社会的環境の質に対する不満を引き起こす認識です。人が維持する関係（頻度、親密さ）。
したがって、人は複数の人と関係を維持していても孤独に悩まされる可能性があり、逆に、社会的に孤立している人は、他人から離れて暮らしていても孤独を感じない可能性があります。
しかし、それが孤独であれ、社会的孤立であれ、これら 2 つの形態の対人関係の欠如は、いくつかの生理学的パラメータに大きな影響を与えることが研究によって示されています。
研究では、孤立したり孤独な人々の血圧、コルチゾールレベル（ひいてはストレス）の上昇、慢性炎症が詳しく記録されており、これらの悪影響が心血管疾患、認知症、特定の癌、これらの人々では早期死亡が観察されています。
平均寿命の低下
合計 2,205,199 人を対象に実施された 90 件の集団研究の興味深い分析により、孤独と社会的孤立が早死のリスクに及ぼす影響を明確に視覚化することが可能になりました (2)。
研究者らは、これら 2 つの状態により、あらゆる原因による死亡リスクが増加し、この増加は社会的に孤立した人々で特に顕著であることを示しました（リスク増加は 32%、孤独の場合は 14%）。
がん関連死亡率についても同様で、社会的孤立のリスクは孤独の9％と比較して24％増加します。
一方、心血管疾患に関連する死亡リスクの増加は、2 つの形態の人間関係欠損でも同様でした (34 対 30%)。
研究者らはまた、社会的孤立が乳がん患者（51％）のがんによる死亡リスクを大幅に増加させることも観察した。これはおそらく、こうした試練に苦しむ患者から「病気に伴う悪影響を軽減するための支援」を奪うことによるものと考えられる。特に慢性的なストレスは再発のリスクを高めることが現在知られています。
したがって、ダイナミックなソーシャルネットワークが健康寿命を延ばすための主要な資産であることは確かです。
さらに、平均寿命が最も高い世界のすべての地域では、健康的な体重、健康的な食事、定期的な身体活動、適度なアルコール摂取、適切な食事と同様に、質の高い社会構造が個人のライフスタイルの不可欠な部分となっています。ストレス管理。
(1) Salguero-Gómez R. より多くの社会的種はより長く生き、より長い世代期間とより長い生殖窓を持っています。フィル。トランス。 R. Soc. B 2024; 379: 20220459。
(2) 王 F ら。社会的孤立、孤独、死亡率に関する90件のコホート研究の体系的レビューとメタ分析。ナット。ハム。振る舞い。 2023年; 7: 1307-1319。