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子犬を救った体重 2 トンのライフガード

ゾウアザラシのオスには父性本能があることが知られていません。 繁殖期には浜辺に広がっている間、これらの決して穏やかとは言えない巨人は、メスと交尾したり他のオスと争ったりすることに集中しています。 カリフォルニア大学サンタクルーズ校の生態学者ダニエル・コスタ氏によると、彼らはこれらの目標を達成するためにコロニーの周りで2トンの体をかき回しているため、ためらうことなく「子犬を轢き殺し」、自分の子孫さえも押しつぶしてしまうという。そのため、2022年1月27日の出来事はさらに衝撃的なものとなった。 国立公園局の野生生物学者サラ・アレン氏とマシュー・ラウ氏は、サンフランシスコの北西約30マイルにあるポイント・レイズ国立海岸でキタゾウアザラシの個体数を調査していた。 彼らがビーチでくつろぐコロニーの前を通り過ぎたとき、若い子犬が水辺の大人のメスと一緒に休んでいるのに気づきました。「その日は暖かかった」とアレン博士は思い出し、二人は濡れた砂の上で涼んでいたのだと考えた。アレン博士とラウ氏が帰路に再び植民地を通過したとき、状況は変わっていた。 潮の満ち引きで子犬は海に引きずり出されたが、まだ泳ぐには若すぎたので、浮くのに苦労していた。 メスはまだ浜辺にいて、子犬の悲しそうな泣き声に自分の鳴き声で答えていたため、近くにいたオスの注意を引いた。「私たちは、ああ、彼は彼女と交尾しようとするだろうと思いました」とアレン博士は言いました。その代わりに、男性は女性に匂いを嗅いでから「波の中へ突進した」と付け加えた。 彼は子犬に近づくと、自分の体を使ってそっと子犬を浜辺に押し戻し、おそらく命を救ったのでしょう。アレン博士は40年以上ゾウアザラシを観察してきたが、このような光景はこれまで見たことがなかった。 「何人もの同僚にこのようなものを見たことがないか尋ねましたが、誰も見たことがありませんでした」と彼女は語った。 コスタ博士も「まったく普通のことではない」と同意した。アレン博士と同僚は、1月にその観察結果を海洋哺乳類科学誌に発表した。 コスタ博士は、この記事は他のアザラシ科学者が同様の行動に注意するよう促す可能性があると述べた。キタゾウアザラシは繁殖期（およそ 12 月から 3 月）に素早く行動するため、通常、オスは交尾やライバルを撃退するためにエネルギーを節約しようとします。 このアザラシのライフガードは、『ベイウォッチ』のデビッド・ハッセルホフのようにビーチを駆け下りることで、メスのハーレムを放棄しただけでなく、貴重なエネルギーを費やしていました。このことから、アレン博士は、ある生物が別の生物を助けるために自らの幸福の一部を犠牲にするという、利他的な行為の可能性があると解釈しました。「彼はとても決意が強く、方向性を持って試合に臨み、とても速かったです」と彼女は語った。 「そして戻ってくると、彼はとても優しかったです。」オスが子犬を岸に押し戻すつもりだったのは明らかだが、その意図を完全に理解することは不可能だ。 そして、ゾウアザラシのこのような現象を目撃したのはこれが初めてであるため、コスタ博士は、これは珍しい一回限りの行動だったのではないかと疑っている。動物界における利他主義は親戚間で最も一般的であり、キタゾウアザラシは19世紀に絶滅寸前まで狩猟され、その後復活したため、それらの多くはそうでない場合よりも密接な関係にあります。 アレン博士は、オスのアザラシと彼が救った子アザラシには何らかの関連があるのではないかと疑っているが、遺伝データがなければ確かなことは言えない。ゾウアザラシは極限の生活を送っています。 彼らは、浜辺で断食したり、喧嘩したり、繁殖したりしていないときは、餌を求めて何ヶ月も海で過ごし、時には1マイルほどの深さまで潜ります。 「ゾウアザラシは複雑です」とアレン博士は言う。 「私たちが見ているのは彼らの人生のほんの一部だけです。」 彼女は、ゾウアザラシの雄を新たな観点から見始める時期が来たと考えている。コスタ博士は、ゾウアザラシには一般にアシカの親戚に比べて知力が欠けていると考えていた。 しかし、ポイント・レイズでの劇的なビーチでの救助活動は、目に見える以上のものがあるかもしれないことを彼に示しました。「もしかしたら、私が思っていた以上に何かが起こっているのかもしれない」と彼は笑いながら言った。 #子犬を救った体重 #トンのライフガード