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嫦娥6号月裏側探査機が帰還の旅を開始

CNSA着陸機は自撮りをするために小型移動車両を展開した中国は、月探査機が月の裏側から無事に打ち上げられ、この地域で初めて採取されたサンプルを積んで地球への帰還の旅を開始したと発表した。国営メディアによると、嫦娥6号の回収モジュールは火曜午前7時38分頃（月曜グリニッジ標準時午後11時38分）に打ち上げられ、帰還の旅が始まったという。日曜日、ロボットは月の南極近くの巨大なクレーターに着陸し、国際科学界が称賛する世界初の偉業を成し遂げた。中国は月の裏側に着陸した唯一の国であり、2019年にも同様の着陸を行っている。中国国家宇宙局（CNSA）は、このミッションの着陸と打ち上げを「人類の月探査における前例のない偉業」と評した。 地球から遠い月の裏側は、その距離と、巨大で深いクレーターと平らな面がほとんどない困難な地形のため、技術的に到達するのが困難です。宇宙当局は嫦娥6号との通信を誘導し維持するために衛星を使用しなければならなかった。中国は月の裏側から岩石や土壌のサンプルを持ち帰る最初の国になることを目指している。科学者らは、月の裏側の岩石層は表側の岩石層とはかなり異なる可能性があるとしている。国営メディアは、中国の宇宙機関が公開したビデオの中で、嫦娥6号が貴重なサンプルを採取した後、小さな腕を突き出して中国国旗を振っている様子を映している。 これは中国にとって6回目の月探査ミッションであり、中国神話の月の女神「嫦娥」にちなんで名付けられた。CNSA中国が月の裏側に着陸するのは2度目だCNSAは火曜日、サンプル採取の結果を発表し、探査機は「月の裏側での高温のテストに耐えた」と述べ、現在帰還を開始していると述べた。火曜日、同衛星の上昇モジュールは金属真空容器に入ったサンプルを載せて「月面から打ち上げ」ることに成功した。打ち上げ後、モジュールは「月を周回する予め設定された軌道」に入った。コンテナは地球に帰還する再突入カプセルに移され、6月25日頃に内モンゴルの砂漠に着陸する予定だ。嫦娥6号は2日間かけて岩石や土を集め、機械式アームとドリルを使って約2kg（4.4ポンド）の物質を採取した。探査機は、太陽系で知られている最大級のクレーターの一つである、月の裏側にある巨大なクレーター、南極エイトケン盆地に拠点を置いている。月の裏側に到達すると宇宙船との通信が非常に困難になるため、宇宙船をそこに誘導することは危険を伴っていた。 中国の宇宙当局は、この作戦は「多くの技術的革新、高いリスク、そして大きな困難」を伴うものだと述べた。中国の探査機が月面裏側に着陸する様子を撮影したビデオ科学者たちは、月の最も古い岩石の一部である可能性があるサンプルに興奮している。最初に岩石を分析する機会が与えられるのは中国の研究者で、その後は世界中の研究者もこの機会に応募できるようになる。「これまで誰も見たことのない岩石を見られるかもしれないと、誰もがとても興奮している」とマンチェスター大学の月地質学専門家、ジョン・パーネット・フィッシャー教授は先週BBCに語った。同氏は、月の全く異なる地域からの岩石を分析する機会があれば、惑星がどのように形成されるかという根本的な疑問に答えられるかもしれないと語った。月の南極は月探査ミッションの次のフロンティアだ。この地域には氷が存在する可能性が高いため、各国はこの地域を理解することに熱心だ。水へのアクセスは、科学研究のための月面人類基地の建設に成功する可能性を大幅に高めるだろう。これは中国にとって月からサンプルを収集する2回目のミッションだが、月の裏側からサンプルを採取することを目的とした初めてのミッションである。2020年、月探査機「嫦娥5号」は月の表側にある嵐の大洋と呼ばれる領域から1.7キロの物質を持ち帰った。そしてその前年、中国は嫦娥4号の着陸により月の裏側に到達した最初の国となった。中国は、月の水の探索と恒久基地の設置を検討しており、この10年間でさらに3回の無人ミッションを計画している。同国にはすでに「天宮」として知られる独自の宇宙ステーションがある。北京のより広範な戦略は、2030年頃までに中国の宇宙飛行士が月面を歩くことを目指している。米国も宇宙飛行士を再び月に送ることを目指しており、NASAは2026年にアルテミス3号ミッションの打ち上げを計画している。 #嫦娥6号月裏側探査機が帰還の旅を開始