2024 年の女子 NCAA トーナメントの最初の 2 日間は、接戦が続いた。 UNC、ネブラスカ、オクラホマは3点差以内で試合に勝利した。 カンザス大は延長戦でミシガン大を上回り、ウルヴァリンズの第4Qの反撃を阻止した。 しかし、これまでのところ、このトーナメントには狂気はほとんどありません。 シードラインの番狂わせは1度だけ（第11シードのミドルテネシー対第6シードのルイビル）、第1シードか第2シードが関わった最も接戦となったのはオハイオ州立大学がメイン州に23点差で勝利した試合だった。
開幕戦に不安定さがなかったからといって、注目すべき結果やパフォーマンスを逃しているわけではない。 その代わりに土曜日には、スタースコアラーが試合終盤に交代して敗北を阻止し、別のスタースコアラーが苦戦しながらもトリプルダブルを達成しそうになり、審判を巻き込む異例の事態が起きた。
サブは重要です…審判においても
3月には狂気の波が予想されます…しかし、このようなものではありません。
鋭い観察者は、ノースカロライナ州立大学対チャタヌーガの試合のハーフタイムに審判の交代が行われたことに気づいた。 NCAAは声明を発表し、「背景に対立があり、もし知られれば（オフィシャルが）その割り当てられた試合に取り組むことができなくなるだろう」と説明した。
LinkedInの彼女のページによると、問題の当局者、トミ・パリス氏はチャタヌーガ大学で修士号を取得している。 審判員は、審判を行う試合においてどちらのチームとも利益相反を起こしてはいけないとされている。
事態をさらに混乱させるのは、パリスの代わりに、その日のテネシー対グリーンベイの試合で審判を務めた3人のメンバーの一員であるアンジェリカ・シュフランだった。 NCAAのプロトコルでは、パリの代わりにスタンバイオフィシャルが試合に出場することが求められていただろう。
パリは12月のレギュラーシーズンのミシシッピ州対チャタヌーガ戦でも司会を務めていた。
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ノースカロライナ州とチャタヌーガの職員が「背景紛争」のため交代
— シャンテル・ジェニングス
ビッグ12は戻ってきたのか？
ビッグ12は2023年のNCAAトーナメントでかなり悲惨な結果となった。 カンファレンストーナメント優勝者のアイオワ州立大学は第1ラウンドで番狂わせを起こし、レギュラーシーズン王者のテキサス州は第2ラウンドでホームコートで敗れ、ビッグ12はスウィート16に代表がいない唯一のパワーカンファレンスとなった。
1 シーズン早送りすると、カンファレンスはこれ以上に順調に進んでいきます。
NCAAトーナメントは日曜日のセレクションでビッグ12の大盛況で幕を開け、テキサス州が最後の第1シードを獲得し、第4位のカンザス州立大学が不安定なシーズンの終わりを迎えたにもかかわらず、カンファレンスには2つの開催チームが割り当てられた。 ゲームの第 1 ラウンドを通じて、ビッグ 12 は再び独自の地位を確立しました。今回は、トーナメントでまだ無敗を保っている唯一のカンファレンスです。
このカンファレンスは、第 1 ラウンドでのいくつかの傑出したパフォーマンスにも貢献しています。 アイオワ州立大の新入生、アウディ・クルックスは、所属するサイクロンズがメリーランド戦で20点の逆転劇を成し遂げ、他の誰よりも多くの得点（40点）を獲得した。 カンザス大は５点差からミシガン大に最後の２分で逆転し延長戦を強いられ、延長戦で勝利した。
カンザス州のザキヤ・フランクリンがOTに送りました！
（経由 @madness_wbb） pic.twitter.com/7FscbXOu2Z
— Yahooスポーツ (@YahooSports) 2024 年 3 月 23 日
オクラホマ大とウェストバージニア大が、それぞれ第12シードのフロリダ・ガルフ・コーストと第9シードのプリンストンに対する人気の番狂わせをかわし、ロングホーンズとワイルドキャッツがホームで試合をこなした。 ベイラーの勝利が 1 つ追加されると、ビッグ 12 は他のどのカンファレンスよりも多くの勝利を収めます。 最終シーズンのPac-12と、過去2回のチャンピオンの本拠地であるSECに国民の注目が集まっている一方で、ミドルチャイルドカンファレンスは順調に進んでおり、適切なタイミングでピークに達し、人知れず試合に勝利している。
テキサスとオクラホマが今季終了後に撤退するため、ビッグ12はカンファレンス再編の相対的な犠牲者とみなされている。 しかし、3月はトップ2を超えた層の厚さがまだ残っていることを示している。 さらに、来年の会議にはアリゾナ、コロラド、ユタが参加します。 前2者はそれぞれトーナメントで勝利を収めており、第5シードのユーツは第12シードのサウスダコタ州立大との対戦が有利となっている。
おそらく、2023 年はビッグ 12 にとって一時的な年だったでしょう。カンファレンスは今年のビッグ ダンスで復讐とともに戻ってきます。
—サブリーナ商人
ケイトリン・クラークはホーリークロス戦でアイオワ大が勝利し、トリプルダブルに近づいた。 (マシュー・ホルスト/ゲッティイメージズ)
ケイトリン・クラークの偉大さを忘れずに
ここ数シーズン、私はケイトリン・クラークのプレーを直接見る機会が何度もあった。 多くの場合、私は記者席で同じ立場にある他の人々、つまり会社の同僚の隣に座っていることに気づきます。 ザ・アスレティック またはビッグテンを定期的にカバーしている人たち。 何度も言いますが、彼女を生で見るのは、テレビで彼女のプレーを見るのとは全く違います。 射撃？ はい。 その部分が印象に残っています。 しかし、実際に見ると本当に畏敬の念を抱かせるのは、フルコートとタイトなアングルが見えるときのパスだ。
私は今でも彼女に感銘を受けていますが、感銘を受けることに慣れてきました。 彼女は自分自身のためにさえハードルを上げています。 私がこれまで取材した選手の中で、「ああ、今夜の彼女は本調子ではない」と、同時に「トリプルダブルまであと数リバウンドだ」と思わせるほど優れた能力を持った選手はいない。時間。
土曜日に行われたホーリークロスとの1回戦では91対65で勝利したが、クラークは最高の試合とは言えなかった。 彼女は前半で8本中2本を成功させ、ボールを6回ターンオーバーした。 それでも彼女は27得点、10アシスト、8リバウンドを記録した。
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ケイトリン・クラークがアイオワ州を率いてホーリークロスを通過
しかし、NCAA トーナメントの取材 (そして女子バスケットボールの報道の広がり方) で本当に素晴らしいことの 1 つは、クラークのプレーを直接見たことがない人々の隣に座っていることに気づくことです。 そしてそれは、私たちが見ているものは普通ではないということを思い出させる素晴らしいものです。 たとえば、土曜日のアイオワの最初の攻撃プレーでは、クラークがケイト・マーティンにビハインド・ザ・バックのパスを投げた。 私は反応すらしなかった可能性が高いですが（だって、これまで何回見たことでしょう？あくび、ほとんど冗談です）、私の右から、「なんと！」という声が聞こえました。 [gasp!] 何という合格だ！」 これは、クラークの試合を高く評価し、彼女の腕前が実際のトリプルダブル (またはトリプルダブルに近い) の素晴らしさを決して鈍らせてはいけないということを思い出させてくれました。
— ジェニングス
ディヤイシャ フェアはスコア チャートで何位まで上がりましたか?
シラキュースのスター、ディアイシャ・フェアは、自分のショットを生み出すよう奨励され、コーチから許可を得ています。 「彼らは私のアプローチを常に、私が何かをする前にまずバスケットボールでゴールを決めることを望んでいます」とフェアは語った。 ザ・アスレティック 今週はじめ。
土曜日に行われた第6シードのシラキュース対第11シードのアリゾナの1回戦の最も重要な瞬間で、フェアはまさにそれを実行した。 2021年以来初めてのNCAAトーナメントの試合で、オレンジは66-61とリードされ、残り2分53秒で規定内でプレーした。 次にフェアは、彼女が大学バスケットボール史上トップスコアラーの一人である理由を示した。 身長5フィート5インチのガードは11対0のシラキュース戦で全得点を決め、最後の3分間でワイルドキャッツを13対2で破った。 彼女の 32 得点は、シラキュースの 74-69 の勝利に貢献しました。
「とても特別な若い女性よ」とシラキュースのコーチ、フェリシャ・レジェット・ジャックは語った。
フェアは引き続きNCAAディビジョンIの得点記録を更新し続けた。 ジャッキー・スタイルズと並ぶ歴代得点ランキング4位まであと10点となっている。 オレンジが第3シードのユニバーシティ大学と対戦する月曜日に、彼女はスタイルズを抜くことになるだろう。
ハスキーズは国内トップクラスの守備力を誇るため、フェアにとっては難しい対戦となる。 シニアガードのニカ・ミュールがフェアの主力ディフェンダーとなる可能性が高いが、UConnには狡猾なシラキュースのガードと交代できる選手が多数いる。 レジェット・ジャックさんは、フェアさんを娘のように表現するコーチを終える準備ができていないと語った。 フェアはさらなる歴史を見据えて、少なくとももう一度チャンスを得るだろう。 オレンジは2016年以来スイート16に出場していない。
— ベン・ピックマン
(Dayaisha Fair のトップ写真: Sean Elliot / NCAA Photos via Getty Images)