カナダ対アメリカの典型的な対決として、カナダ女子招待グループとアメリカンフットボールイベント(AFE)USAオールスターが、土曜日にウィニペグで行われる究極のフットボールゲームで対決する予定です。
WWCFLの女子タックルフットボールチームであるウィニペグ・ウルフパックは、週末に初の「フレンドシップボウル」を開催します。この試合では、ウルフパックの多くの選手(16歳以上)が、米国全土から集まったAFEの選手たちを相手に、ユニークな体験でスキルを披露します。
AFE は、国際オールスター・オールアメリカン ゲーム、プロのトライアウト、スカウト コンバインなど、世界中のフットボール イベントに参加する機会をあらゆる年齢の女性と男性に提供するアマチュア スポーツ プログラムです。
ニック・アダム / フリープレス
ウィニペグ・ウルフパックとAFEオールスターズのメンバーは木曜日の午後、ノース・ウィニペグ・ノマッズ・フィールドで練習した。
AFE USA オールスター チームのコーチ、デール グロッセンジャーは、カナダでの最初の AFE ゲームに向けてチームを準備しています。
「特にユニークなのは、我々がどこへ行っても、これらの選手たちはこれまで一緒にプレーしたことがないということです」とグロッセンジャーは木曜日の練習で説明した。「だから彼らが初めてお互いに会うのも、一緒にフィールドに立つのも、今が初めてなのです。」
アメリカチームはウィニペグ滞在中に地域奉仕活動にも時間を割き、木曜日の午前中はシロアム・ミッションでボランティア活動を行い、土曜日には子供向けキャンプを主催する予定だ。
「規律や社会奉仕活動など、すべてが彼らに単なるフットボール選手以上の存在になる機会を与えている」と、32年間フットボールのコーチを務めてきたグロッセンジャー氏は語った。
ウルフパックのメンバーにとって、この試合は若い選手が活躍する絶好の機会であると同時に、ベテラン選手がフィールドに復帰するきっかけにもなる。
ユニークな設定で、試合の前半はカナディアンフットボールのルールに従い、後半はアメリカンフットボールのルールに切り替わります。
ロッキー・ハックマンは2年間の引退生活から抜け出し、土曜日の試合に出場する。
「ただグラウンドに戻ってくるだけです」とハックマンは土曜日に最も楽しみにしていることについて語った。「他の国と対戦して、自分たちがどこまで実力を発揮できるかを見るだけです。簡単だとは言いませんが、いいチャレンジになると思います。」
ニック・アダム / フリープレス ヘッドコーチのカイル・ベイリーとウィニペグ・ウルフパックは、土曜日にノース・ウィニペグ・ノマッズ・フィールドで行われるフレンドシップ・ボウルでデール・グロッセンジャーとAFEオールスターを迎えます。
ハックマンは2017年にウルフパックでプレーし始めたが、WWCFLのキャリアは2015年にレジーナでスタートした。
「試合に勝ったかどうかは別として、ウルフパックでプレーし始めてから、間違いなく素晴らしい経験になっています」と、7月初めにトレーニングを再開したハックマンは語った。「…私のような老いた体やベテラン選手がいなくなるのはうれしいですが、まだプレーしたいと願う有望な女性アスリートがいるのを見るのはうれしいです。」
ベテランのアドリエンヌ・デュデックも、2年間プレーしていなかったが、今週サッカーに復帰する選手の一人だ。
「今、ここでこのようなレベルのサッカーが見られるのは素晴らしいことだと思います」とデュデックは語った。「WWCFLで何が起こっているか、プレーしている女性だけでなく、コーチングも進化している女性が多いことを見るのは素晴らしいことです。そして、シニア女子レベルでこのような成長が続くことを望む熱心な人たちもいます。」
43歳のデュデックは、2011年にWWCFLに加盟したオリジナルのウルフパックチームを創設し、そこでプレーした。
「戻ってきて、10年間プレーしてきた20代の女の子たちと一緒に自分のスキルと専門知識を活用できるのは本当に素晴らしいことです」とデュデックは語った。「以前は多くの女の子にとってそのような機会がなかったので、今、このような才能のある人たちと一緒にいられるのは私にとって興奮しています。」
カイル・ベイリー監督率いるウルフパックは、さまざまな年齢や技能レベルの選手を団結させ、土曜日の試合でその総合的な才能を披露するという課題に直面した。
ニック・アダム / フリープレス ロッキー・ハックマンは2年間の引退生活から抜け出し、土曜日の試合でウルフパックの一員として登場する。
「私は自分の知識を広め、できる限りの手助けをするためにここにいるのです」とベイリーは語った。「選手たちの将来の扉を開きます。」
試合時間はノース・ウィニペグ・ノマッズ・フィールドで午後7時です。
「サッカーは病気だと私たちは言っています」とドゥデックは言う。「逃れることはできないのです。」