太陽光発電の導入をお考えですか?新しい屋根が必要になるまで待ちます。

少し前まで、ブライアンとサマー・スタブルフィールドはカリフォルニアの家にソーラーパネルを設置したいと考えていました。彼らは電気自動車を検討していましたが、太陽光で電力を供給することが、財布と地球の両方にとって正しい選択であるように思えました。

彼らは数社の請負業者に連絡し、太陽光発電システムの見積もりを 28,000 ドル台で提示してくれました。しかし、それぞれの入札には注意点があった。太陽光発電パネルの耐用年数は25年以上だが、2,000平方フィートの自宅の屋根は約10年残っていた。このため、難しい決断が迫られました。プロジェクトのコストがほぼ 2 倍になる交換費用を今すぐ支払うか、屋根を葺き替える際にハードウェアを取り外して再設置する必要があることを承知ですべてのハードウェアを設置するか、その作業には費用がかかる可能性があります。パネルあたり数百ドル。

「その時点で私たちは固まってしまいました」とブライアン・スタブルフィールドは語った。 「もう一つ決断しなければならないことがあったという事実が、一時停止を引き起こしました。」

夫妻が連絡を取った請負業者の一人、エイミー・アッチリー氏によると、このジレンマに陥っているのはスタブルフィールズ夫妻だけではないという。彼女の会社、Amy’s Roofing and Solar が顧客に尋ねる最初の質問の 1 つは、屋根の築年数と状態です。約半数は太陽光発電に対応するための工事が必要で、屋根の葺き替えが必要になるまでまだ5年、10年、さらには15年もある人々にとって、前途は特に悩ましいものになり得る、と彼女は言う。

「人々にアドバイスするのは本当に難しい」と彼女は言う。 「ほとんどの人はただ待つことを決めます。」

住宅用太陽光発電システムは通常 5 ～ 11 キロワットの電力を供給し、約 500 万戸の住宅が太陽光を利用すると、全国で合計 38 ギガワット以上になります。これは 11,000 基以上の風力タービンに相当します。太陽光発電パネルは、気候変動の緩和に役立つだけでなく、停電に対する回復力の提供にも役立ちます。しかし、住宅所有者が屋根の老朽化に合わせて環境に配慮しなければならない場合、その恩恵は遅れたり、恐ろしいほど高価になったりする可能性があります。

この質問が非常に厄介になる理由の 1 つは、太陽光パネルとは異なり、税制優遇措置が屋根の根本的な問題を相殺するのに役立たないためです。たとえ太陽光発電の導入中に問題に対処したとしてもです。内国歳入庁は、太陽光発電システムの最大30パーセントをカバーできる連邦税額控除には、「主に屋根や構造の機能を果たす従来の建築部品」は含まれていないことを明らかにしています。

スタブルフィールズ夫妻は、援助の欠如が待つという決定に「絶対に」影響を与えたと述べた。しかし、ブライアン・スタブルフィールド氏は、政府がこのような多額の出費に補助金を出すのはかなりの費用がかかることは理解していると述べた。

潜在的に良いニュースは、屋根葺きのインセンティブに関係なく、住宅用太陽光発電市場はまだ初期段階にあるため、スタッブルフィールズのように顧客を失うことをそれほど心配する必要はないかもしれないということだ。毎年50万戸ほどの住宅用太陽光発電システムが稼働していますが、毎年新しい屋根を必要とする500万戸ほどの住宅には遠く及ばないのです。これは、とにかく新しい屋根を必要とする太陽光発電の潜在的な顧客がまだたくさんいることを意味し、多くの企業がターゲットとしている層です。

「太陽光発電に最適な時期は、屋根を新しくするときです」と屋根工事会社GAFのマーケティング・公共政策担当バイスプレジデント、キーリー・デウィット氏は語る。この組織は最近、従来の屋根板とほぼ同じように設置される屋根板に太陽光発電パネルを組み込んだ Timberline Solar と呼ばれる製品を設計しました。デウィット氏は、もしGAFが新しい屋根を必要とするより多くの人々を太陽光屋根への転換につなげることができれば、それは「クリーンエネルギーの大規模な導入の機会」になるだろうと述べた。

アッチリー氏も同意する。状況によっては、パネルを設置し、後で屋根を葺き替えるために解体することが経済的に合理的である場合もありますが、すべてを一度に行うのを待つのが最も合理的です。彼女の顧客の多くは、屋根の入札を求めているときに彼女を見つけ、最終的に太陽光発電も設置することになります。その逆はめったに起こらないと彼女は言いました。

デウィット氏と同様に、彼女も、政府は屋根ふきと太陽光発電の統合技術を奨励するためにもっとできることがあると考えている。たとえば、彼女の会社は、太陽光発電を容易に受け入れ、平均的なパネルのほぼ 2 倍の寿命を持つように設計された金属屋根を販売しています。現在、クリーン エネルギー奨励金の対象にはなりません。

「屋根と太陽光発電を手に入れることができます」と彼女は言いました。 「それはカウントされるはずです。」

議員らはこの問題に対処しようと努めてきた。 2021年、民主党議員はこれらの統合ソリューションを含むように太陽光発電税額控除を拡大する「屋根引き上げ法」を導入した。しかし、そのような努力は何の成果もなく、太陽光発電の導入を希望する多くの人々が屋根に関して難しい計算をすることになっています。その中には、その後移転したスタブルフィールズ夫妻も含まれる。

「屋根の上にはあと5～10年くらいは残っているようだ」とブライアン氏は語った。 「私たちは再び同じ質問に直面しています。」