大谷翔平は投げないことで打席でより特別になれるかもしれない

アリゾナ州グレンデール — スペクタクルはショウヘイ・オオタニの経験の一部であるため、スペクタクルについて話すことができます。

近づくだけで話しかけてしまう選手の大多数とは対照的に、彼は記者と話すときはしっかりと答えてくれる。 そこで木曜日が彼の番になることが決まった。 そしてドジャースは、オオタニとその通訳をそれらの提起された質問から引き離すためのベルベットのロープのようなものを仕掛けた。 オリンピックのミックスゾーンで見たことはあったが、野球では見たことがなかった。 確かに、春先のトレーニングの簡潔な瞬間であるはずの2月9日ではありません。

しかし、これがオオタニのやり方であり、特にホームでの彼の一挙手一投足を記録したい人が非常に多いためでもある。 それで、ベルベットのロープの向こう側には約70人の記者がいて、そのうち50人は日本から来ていた。 オオタニがメディアへのコメントを制限するもう一つの理由は、担当者らによると、緻密で綿密な準備システムのおかげで、彼はMLB史上初めて、これほどの投球と打撃を一定のレベルに達した選手になることができたからだという。 ドジャースは彼と10年7億ドルの契約で合意した。

そのため、私は特別なことほどスペクタクルについては考えなくなった。オオタニが投手として準備する必要がないこと、少なくとも週に一度メジャーリーグの試合に登板する必要がないことを考慮すると、2024年のオオタニの攻撃的パフォーマンスがどれだけ特別なものになるかということである。トミー・ジョン手術から回復し、来季から再び二刀流選手になることを目指している。

「それは本当に興味深い質問だ」とドジャースのスターター、タイラー・グラスノーは語った。 「推測することさえ困難です。」

推測に取り組み始めたい場合は、次のことを検討してください。

• オオタニが最初のトミー・ジョン手術を受け、2019年に安打を打ったばかりだったとき、それはMLBでのちょうど2年目だった。 彼は24歳でした。そして、そのシーズンの最初の6週間と最後の2週間はプレーしませんでした。 彼は今ではMLBのピッチングとルーチンに完全に慣れており、29歳にして完全に成長している。そして木曜日、オオタニはすでに全力でスイングしていると述べ、ドジャースは彼がシーズン初めから毎日のDHになることを期待していると述べた。
• 私たちが最後にオオタニを見たとき、彼は打率.304、46本塁打、20盗塁、8三塁打、OPS 1.066を記録した。 それは、23試合に先発出場するためにあらゆる努力をしたということだ。 それは、ある時点で、彼の左肘に裂傷があったということです。 それはシーズン最後の月にプレーすることはなかった。 それは、先頭打者の回転ドアがあり、マイク・トラウトは怪我のせいで二塁打をあまり打てず、彼の後ろにはアンソニー・レンドンのユニフォームを着た誰かがいることが多かったからだ。

では、20代のスタートに向けた準備を省略したら何が可能になるのでしょうか? 肘の裂傷は治りましたか？ ア・リーグMVPがナ・リーグMVP準優勝のムーキー・ベッツと3位のフレディ・フリーマンに次ぎ、ウィル・スミスかテオスカー・ヘルナンデス、あるいはマックス・マンシーがサポートするという状況でしょうか？

「攻撃に関しては、小さなレベルではなく、数レベル上にあると感じています」と大谷は語った。

では、それは何を意味するのでしょうか？ オオタニは、その攻撃力だけを見れば、昨年のMVPトップ5入りを果たしていただろう。 この打線で完全に健全なシーズンを過ごせば、60本塁打を達成できるだろうか？ 40盗塁？ トリプル15個？

「それは当然の質問だ」とドジャースの野球運営部長アンドリュー・フリードマンは語った。 「それは私たちが今回の契約を締結する上であまり重要な要素ではありませんでした。 しかし、それは盗塁にも確実に当てはまると思います。 投球のために足を温存しようとしない結果、彼は塁上でより積極的に動くだろう。 彼の足が彼の下にあることが攻撃面でさらに有利になるというのは論理的な拡張だ。 しかし、それは本当にわかりません。 しかし、その生産レベルが何であれ、それが本当に良いものになることに私たちは賭けるつもりです。」

昨年、ベッツとフリーマンを抑えてナ・リーグMVPを獲得したロナルド・アクーニャ・ジュニアは、初の40/70（41本塁打/73盗塁）選手となった。 50本塁打のシーズンでの最多盗塁はウィリー・メイズとアレックス・ロドリゲスの24盗塁だった。 それは遊びですか？ 60/30ですか？

なぜなら、彼らが出塁する頻度に加えて、フリーマン (21 盗塁) とベッツ (14 盗塁) が 39 盗塁トライ中 35 盗塁に成功しているからです。 もし打線が予想通り、ベッツとフリーマンが昨年と同じように1勝2敗を打っている場合、彼らはオオタニの前で40パーセント以上出塁している可能性があるだけでなく、潜在的に投手がオオタニを追っていくことを強いられる可能性がある。しかし、おそらく、塁上でのスピードのせいで、気を散らしたり、速球を使ったりする可能性があります。 この計算で、エンゼルスのラインナップで投手でもありながらドジャースで135試合で44本塁打を記録したことは何を意味するのだろうか?

そして、それは三塁打を考慮し始める前の話だ。なぜなら、オオタニはフルタイム先発投手でありながら、過去3年間で2番目に多い三塁打（22本）を達成しているからである（アメッド・ロサリオは23本）。

“それ [lineup] プロテクションポイントがどのように展開し、どの程度の効果があるのか、あるいは及んでいないのかを観察するのは興味深いものになるだろう」とフリードマン氏は語った。 「正確な順番は分からないが、ムーキーとフレディの周りを周回するだけでも相手投手にとって重要なはずだ。 そして、あと何回投げられるかを見るのは興味深いでしょう [Ohtani] 打てるようになる。」

二刀流のスターはただの打者になろうとしている。 彼はそれについてあまり話さないかもしれませんが、他の人はみんな話すだろうと私は感じています。