世界

大坂なおみ、全仏オープンでイガ・シフィオンテクに敗れながらも挽回

過去の辛い瞬間を振り返って、気持ちが軽くなることは難しいかもしれない。大坂なおみ 2021年の全仏オープンから撤退 彼女は、クレーコートでのプレーの苦戦についての質問に直面した際に経験した不安と憂鬱を理由に、ローランギャロスでの記者会見への参加を辞退した。その後、彼女は精神面の健康に集中するために何度か休養を取った。水曜日は大阪が主導権を取り戻したように感じられた。彼女は、グランドスラムで4度優勝した二人にふさわしい実力を見せつけた第2ラウンドの対戦で、世界ランキング1位のイガ・シフィオンテクに7-6 (7-1)、1-6、7-5で敗れた。しかし、対戦相手と、2022年の全仏オープン開幕以来、グランドスラムでの5試合目だったという事実を考慮すると、大坂にとってクレーコートでのキャリアで最高の試合だった。近年は精神的な健康に対処するために時間を割けなかったことに加え、26歳の大坂は7月に娘シャイちゃんを出産した15か月の休養を経て、1月にスポーツ界に復帰したばかりだった。復帰後、彼女は最も苦手なコートについてもっと学ぶことに専念したいと語った。大坂はテニス界の強打者と互角に戦えるパワープレーヤーであり、赤土コートでゆっくりとプレーすることは彼女の力強いグラウンドストロークを鈍らせ、最大の強みを失わせるだけだ。しかし、大坂選手はクレーコートが強さも表すことを学んだ。固い土の上を走りながら足をコントロールするには、別の種類の力が必要だし、長いポイントを次々と切り抜けるには、別の種類の不屈の精神が必要だ。テニス選手がよくやるように、クレーコートで全速力で走っているときに、一瞬で方向転換してみて、体が動員されるさまざまな筋肉を感じてみよう。「クレーコートは楽しいと思う」と大坂は大会が始まる前の土曜日に語った。「滑ることができる。コーナーの内側と外側で自分の強さがわかる。私にとっては、 [are] クレーコートテニスから本当に貴重な教訓をたくさん学んでいます。」おそらく、彼女がまだトップレベルのテニスができるということを思い出させてくれることほど価値のあることはないだろう。大坂選手は、今月のイタリアオープンでマルタ・コスチュク選手とダリア・カサキナ選手を破り、4回戦に進出するまで、クレーコートでトップ20の選手に勝ったことがなかった。水曜日、大坂選手は、シフィオンテク選手に対して、学んだことをすべて発揮した。シフィオンテク選手は、まさに大坂選手が挑むタイプの手強い相手だ。シフィオンテクほどの強豪チャンピオンと対戦するとなると――22歳のシフィオンテクはローランギャロスで4度目の優勝を狙っており、現在16連勝中――大坂は自分自身に集中せざるを得ない。水曜日の観客は騒々しすぎて主審が何度も試合を中断しなければならなかったが、大坂はニューヨークの観客を思い出した。ニューヨークで彼女はグランドスラムのタイトルの半分を獲得している。「セリーナとの試合に臨むときと同じように臨んでいた。 [Williams] 「全米オープンでは初めてだ」と大坂は語った。それは、クレーコートをハードコートのように扱うことを意味していたようだ。大坂は攻撃的でハイリスクなゲームプランを貫き、グラウンドストロークを猛烈に打ち込み、ウィナーを54本、シフィオンテクの37本に抑えた。雨のため屋根が閉まっていたことも助けになった。雨はコートのスピードを速める傾向があるため、大坂はバランスを保ちながら、これまでのキャリアで一度も達成したことのないほど楽にクレーコートを動き回ることができた。出産後の復帰に向けて動きを鍛えるため、コーチとバレエのレッスンを受けたおかげだ。「新しい世界への入り口のような感じ」と大坂は語った。「今まで感じたことのないほど、自分の体を意識するようになった」しかし、あのグラウンドストロークはまさに大坂の絶頂期のようだった。女子テニス界で、クレーコートでの対戦相手をシフィオンテクほど予測できる選手はいない。だが、世界ランキング1位のシフィオンテクが第2セットでフォアハンドのスピードを落としたとき、準備ができていたのが大坂だった。彼女は猛攻を仕掛け、10ゲーム中9ゲームを連取して第2セットを奪い、第3セットでは3-0とリードを広げ、最高時速122マイルのサービスに頼って失点を取り返した。しかし、シフィオンテクが長きにわたってトップの座を守り続けたのには理由がある。第3セットでシフィオンテクは、大坂の試合数不足が追い打ちをかけ、5-2とリードしながらもミスが重なり始めたときに、精神的に立ち直ったのだ。「正直言って、自分が勝てるとは思っていませんでした。とても甘い考えだったからです」とシフィオンテクは語った。「でも、もっといいプレーをするために努力したという事実は変わりません。」大坂は5-3でサーブを打って試合に臨んだが、バックハンドがネットにかかった。その後、シフィオンテクは冷静に最後の5ゲームを勝ち取り、大坂はコートを去りながら涙を流した。涙は長くは続かなかった。試合後、彼女は自分自身に「あなたを誇りに思う」というメモを書いたという。「去年、この大会で伊賀選手が優勝するのを見ていたとき、私は妊娠していたのだと気づいたんです。彼女と対戦することが私の夢だったんです」と大坂選手は語った。「そう考えると、私はかなりうまくやっていると思います。それに、自分に厳しくなりすぎないようにもしています。彼女と対戦したときは、彼女の得意なサーフェスで対戦したような気がします。私はハードコート派なので、自分のサーフェスで対戦してどうなるか見てみたいです。」 #大坂なおみ全仏オープンでイガシフィオンテクに敗れながらも挽回