退役した米陸軍准将ロバート・エゼナウアー氏はイスラエルを一度も訪れたことがなく、死ぬまでに一度は行ってみたいと思っていた。そこで、70歳の小児眼科医は、友人を通じて、ベエルシェバのソロカ医療センターが予備役に召集された医師の代わりとして2週間の勤務をしてくれる眼科医を探していると聞き、志願した。
「私はただ、これがイスラエルを支援し、子供たちを助ける方法だと思ったのです」とエゼナウアー氏はイスラエル・タイムズ紙に語った。同氏はアフガニスタンとイラクで米特殊部隊の大隊外科医を務め、両国の戦争中に子供たちの手術も行っていた。「子供たちを助けることが私の好きなことです」と同氏は語った。
戦争が始まって以来、米国やその他の国から約400人の医師と30人の医療専門家がイスラエルに到着し、多数の負傷者の治療を支援したり、軍務に召集されたイスラエルの医療スタッフの代わりを務めたりしている。
保健省の広報担当者は、過去9か月間にボランティアに関する「何千件もの問い合わせ」が保健省に寄せられたと述べた。戦争が始まって間もなく、医療従事者向けのウェブサイトが開設され、約7,000人の医師がボランティアとして登録しており、必要に応じて連絡が取られる予定である。
エゼナウアー氏は病院で「彼らは私を厳しく働かせた」と語り、そこでは両目が正しく揃わない斜視、いわゆる寄り目手術などの手術を研修医に指導していた。
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退役米准将、ロバート・エゼナウアー博士（提供）
「私たちは短期間に多くの手術を行いました」とソロカの研修医であるモハメド・ワタッド医師は語った。「彼は私たちに新しい外科手術の技術を教えてくれました。」
エゼナウアー氏は、クリニックにいると突然、ガザからヘリコプターが飛んでくる音が聞こえたと語った。
「それはまさに私が戦闘で慣れていたことだ」とエゼナウアーは語った。「ヘリコプターの音が聞こえ、その夜はどうやって眠れるのか、眠れるのかどうか不安になる」。軍人である彼にとって、それは強烈な体験だったと彼は語った。
マーク・キス博士著
戦争が始まって以来、26人の医師がナハリヤのガリラヤ医療センターでボランティア活動を行ってきた。そのほとんどは米国出身だが、カナダ、ハンガリー、フランス出身の医師もいる。3人が2回目のボランティア活動に復帰した。
彼らのうちの一人、ニューヨークの血管外科医マーク・キッシン博士は、10月にボランティアとして来日し、その後6月に再び来日した。ロシア生まれのキッシン博士は、8歳の時に家族とともにイスラエルに移住し、16歳の時に米国に移住した。キッシン博士はイスラエルに戻って3年間イスラエル国防軍に入隊し、その後米国の医学部に戻った。
マーク・キッシン医師と娘のサーシャはガリリー医療センターでボランティアをしています。(提供)
戦争が始まった翌日、彼はさまざまな病院に電話をかけてボランティアを募り、あるコネを通じてガリリー医療センターの血管外科医を見つけた。
「34年間ここにいなかったのに、到着するとすぐにイスラエルモードになりました」とキシンさんは言う。「友達は私の英語が下手になったと言っていましたが、私は流暢なヘブライ語を話していました。」
両方の旅行に同行したのは、ニューヨークの胸部外科医、デイビッド・ゼルツマン博士。彼らは10月に2週間、病院でボランティア活動を行い、その後6月に再びボランティア活動を行った。今回は、カリフォルニア大学ロサンゼルス校デービス校の2年生であるキシン氏の娘、サーシャさんも病院でボランティア活動を行った。
キシン氏が感銘を受けたのは、異なる宗教の人々が「非常に困難な状況」の中で病院で協力して働いている姿だった。10月以降、病院のすべての部門は保護された部屋に置かれており、そのほとんどが地下にある。
「病院は緊急モードです」と彼は言う。「患者にとって明らかに不便ですし、プライバシーもありません。しかし、患者は皆、お互いにとても敬意を払っているように見えました。」
医療スタッフは彼に、「私たちが精神的なサポートとして、また、多数の死傷者が出た場合に備えてそこにいたことが、彼らにとって助けになった」と語った。彼らは彼に感謝したが、彼はその感謝に応えたいと語った。
「これは私の職業人生の中で最も意義深いことだった」と彼は語った。
サミュエル・エステルソン博士
サミュエル・エステルソン医師は、オファキムに隣接するリハビリ村、ADI ネゲブ・ナハラット・エランにあるケイリー・リハビリテーション医療センターにボランティアとして 2 回来てくれました。
理学療法士のサミュエル・エステルソン博士が、ADIネゲブ・ナハラット・エランのケイリー・リハビリテーション医療センターで、下半身に広範囲の破片傷を負った負傷兵に、ダイナミックな脚力強化運動を指導している（提供）
これまでに、このセンターは戦争で負傷した兵士と民間人50人を治療した。
理学療法士のエスターソン氏は、任務に召集されていた理学療法士の代わりを務めた。
2年前、エスターソンさんは65歳のとき、イスラエルで理学療法士の資格試験を受けることを決意した。「冗談抜きで約300時間」勉強して合格したため、施設でボランティアをしに来たとき、一時的なイスラエルの資格は必要なく、「そのまま入所することができた」。
2回目の訪問では、彼は妻のマルカと一緒に来た。マルカはイスラエルの資格を持っていない正看護師だが、看護スタッフを手伝った。
エスターソン氏は兵士たちは「英雄」だと語った。
彼らは「RPGで肩の半分を吹き飛ばされた」と彼は言った。彼らは末梢神経損傷、骨折、骨損傷を負っていた。それでも「彼らは互いに支え合っている」。
エスターソンさんはまた、防空壕に逃げ込んで転倒し、肩や腰を骨折した中高年者も治療した。
診療所では、年配の人たちが兵士たちが歩いて入ってくるのを見て、「彼らは彼らを応援し始めた。そこにはそういう精神があり、本当に素晴らしい」と彼は言った。
アヴィヴァ・ウォルフ博士
アヴィヴァ・ウォルフ博士は、ニューヨークでパフォーマンスアーティストや筋骨格系の負傷者を支援しています。彼女はジュリアード音楽院のコンサルタントでもあります。また、特別外科病院のレオン・ルート医学博士動作分析研究所で手と手首の生体力学研究も行っています。
ウルフさんは、戦後、手のセラピストと専門家が切実に必要とされていると聞いて、ADIネゲブ・ナハラット・エランのケイリー・リハビリテーション医療センターでボランティア活動をすることに決めました。
アヴィヴァ・ウォルフ医師は、10月7日のハマスの攻撃で負傷した患者のために添え木を準備している。（提供）
「私たちは死者のことは聞いています」と彼女はイスラエル・タイムズ紙に語った。「人質のことは聞いています。10月7日の犠牲者のことは聞いていますが、重傷を負って退役し、一生何らかの障害や障害を残すことになる何百人もの兵士のことは聞いていません。誰もそのことについて語っていないようです。」
ウルフさんは6月の2週間、ラハトでミサイルにより負傷した男性のために添え木を作った。
彼の人差し指はずれており、他の2本の指も欠けていました。
「彼は手に何も持つことができませんでした」とウルフ氏は言う。「私は彼の人差し指の位置を決める添え木を作り、医師が手術で指の位置を戻せるようにしました。」
リハビリセンターの従業員の大部分が避難したと彼女は語った。
「戻って来られていないスタッフもいる」とウルフ氏は言う。「医療従事者自身もトラウマを抱えている」
ニューヨークに戻った彼女は、ボランティアとしての日々を振り返りました。
「他のどこでも見たことのない回復力を見ました」とウルフ氏は語った。
#外国人医師がイスラエルの病院やリハビリセンターへの支援要請に応じる