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土星の衛星タイタンはメタンの海による海岸侵食を受けている

タイタンの液体炭化水素の海には波があるかもしれないNASA/JPL-Caltech/アリゾナ大学/アイダホ大学 土星最大の衛星タイタンのメタンの海と湖の周囲の岩だらけの海岸線は波によって削り取られたようで、2028年に打ち上げられるNASAのミッションによって、より詳しく観察できるかもしれない。 タイタンは、地球を除けば太陽系で唯一、表面に液体を持つ天体で、液体メタン、エタン、その他の有機分子などの炭化水素からなる湖や海がある。科学者たちは、タイタンの窒素を多く含む厚い大気の風がこれらの湖に波紋を生じさせていると考えているが、タイタンの大気は霞んでいて透視できないため、直接観測されたことはない。 現在、フロリダにある米国地質調査所のローズ・パレルモ氏とその同僚らは、タイタンの海岸線の形状は、長い年月をかけて海面を浸食した波の存在によって最もよく説明できることを発見した。 パレルモ氏と研究チームは、クラーケン海やライゲイア海など、タイタン最大の海と湖の周囲の海岸線を調査し、ニュージーランドのロトエフ湖など、起源がわかっている地球の海岸線と比較した。ロトエフ湖は当初洪水によって形成され、後に波による浸食を受けた。研究チームは次に、海岸の浸食が波によるもの、または端の溶解によるものなど、タイタンの海のさまざまなシミュレーションを作成した。 NASAのカッシーニ宇宙船が撮影した土星の衛星タイタンのリゲイア海には、波によって削られたと思われるさまざまな縁がある。NASA/JPL-Caltech/ASI/コーネル 研究者たちは、タイタンの海岸線の画像は波のシミュレーションによって最もよく表現され、地球の波に浸食された海岸線に似ていることを発見した。 「まだ不確定ではあるが、非常に興味深い」とロンドン大学インペリアル・カレッジのインゴ・ミューラー・ヴォダルグ氏は言う。波そのものはまだ見ていないが、これは波が存在するという非常に強力な証拠であり、砂丘のような構造物の存在など、間接的な証拠の多くに加わるものだと彼は言う。 波が存在することを本当に検証する唯一の方法は、NASAが2028年に打ち上げ予定のドラゴンフライ無人機ミッションのような宇宙船を地表に送ることだとミュラー・ヴォーダルグ氏は言う。 タイタンの海岸線を研究することは、地球上で最初の海岸がどのように形成されたかを調べることにも役立つかもしれないとパレルモ氏は言う。「タイタンは、人間や植物の影響を受けていないため、海岸のプロセスを調べるためのユニークな実験室です。ここは、海岸を物理的プロセスとしてのみ調査できる場所なのです。」 トピック： #土星の衛星タイタンはメタンの海による海岸侵食を受けている