土星には 146 個の衛星があります。他の 5 つの惑星には衛星がいくつあるでしょうか?

私たちの太陽系には衛星がいくつあるでしょうか? まず、衛星は自然に形成され、惑星の周りを周回する天体であることを理解しておくといいでしょう。

地球の月はよく知られています。月は空で最も明るい光で、ほとんどの夜に見ることができます。しかし、太陽系にはさらに多くの月があり、その中にはかなり興味深い物語を持つものもあります。

NASAの最新の集計によると、 太陽系には293個の衛星がある おそらく、まだ数えられることは少ないでしょう。これまでで最も記憶に残る衛星のいくつかを見てみましょう。

1. 火星

赤い惑星を周回する2つの小さな衛星、火星の衛星、 フォボスとデイモスは、基本的には捕獲された小惑星です。2つのうち大きい方のフォボスは火星の周りを1日2回周回し、デイモスは30時間ごとに火星を周回します。フォボスも火星に近づいており、5000万年後には火星に衝突する可能性があります。

2. 木星

木星は巨大だ地球の11倍の大きさ正確には、この惑星は多くの衛星を持っています。この巨大惑星を周回する衛星は95個以上あり、興味深い天体が存在することは間違いない、と研究者は言います。 アレックス・ジャンニナスコネチカット州ニューロンドンにあるコネチカット大学の天文学者、ジョナサン・マイヤーズ氏。木星の衛星のほとんどはかなり小さいですが、いくつかは目立っています。

「エウロパは周囲に厚い氷の層があるという点で非常に興味深いのですが、その氷の下には実際の水でできた液体の海があると天文学者は理論づけています」とジャンニナス氏は言う。

さらに、水が液体のままであるのは、木星がエウロパに力を及ぼし、エウロパを曲げることで熱とエネルギーをエウロパに送り返し、水を液体のまま保っているためだと付け加えた。これも、エウロパに何らかの生命が存在する可能性を示唆している。

3. 土星

昨年の時点で、 土星の軌道上には146個の衛星があったこのガス巨星にも宝石がいくつかある。先月発表された最近の研究では、 科学の進歩研究者たちは、土星最大の衛星である タイタンにはメタンが満ち溢れる海と湖がある。

「タイタンは、私たちが知る限り、宇宙で活動的な川や海岸がある唯一の場所です」と研究著者は言う。 J. テイラー ペロンマサチューセッツ州ケンブリッジにあるマサチューセッツ工科大学の地球・大気・惑星科学部の地質学教授である、タイタンでは雨が降ります。その雨はメタンでできていますが、地球と同じような水循環が存在します。

4. 天王星

天王星は 28個の月シェークスピアの登場人物にちなんで名付けられた「文学上の月」もそのひとつです。ミランダ、アリエル、ウンブリエルなどが人気です。ミランダは、地球の月よりも小さいですが、グランドキャニオンの 12 倍の深さのクレーターがあるため、素晴らしい選択です。また、重力が低く崖が深いため、最も高い崖の端から石を落としても、峡谷の底に落ちるまでに 10 分かかります。

5. 海王星

氷の海王星には、その衛星が周回する惑星と同じくギリシャの海の神々にちなんで名付けられた 16 個の衛星があります。 トリトン は海王星の衛星の中では最大であり、海王星の重力に捕らえられたため、逆方向に動く逆行軌道を持つ数少ない天体の一つとして知られています。

6. 冥王星

準惑星冥王星には、ステュクス、ニクス、ヒドラなど、素敵な名前の付いた5つの衛星があります。最大の衛星は、 カロンは冥王星のほぼ半分の大きさで、周回する惑星に対して最大の衛星となっている。

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サラ・ノヴァックはサウスカロライナ州を拠点とする科学ジャーナリストです。ディスカバー誌に寄稿するほか、サイエンティフィック・アメリカン、ポピュラーサイエンス、ニューサイエンティスト、シエラ・マガジン、アストロノミー・マガジンなどにも記事を掲載しています。ジョージア大学グラディ・スクール・オブ・ジャーナリズムでジャーナリズムの学士号を取得。ジョンズ・ホプキンス大学で科学ライティングの修士号取得候補者でもあります (2023 年卒業予定)。ソーシャルメディアで @sarafnovak を検索してください。