命を救い、液体の壁の間で血液を保護する機械

の 体外膜型酸素化 (ECMO) には複数の用途があります。重度の肺炎に苦しむ患者、心筋炎などの急性心臓疾患、手術後の複雑な心疾患を患う患者、または全身性血液感染症の場合に重要な役割を果たします。

実際、これらのチームはパンデミック中、人工呼吸器が利用できなかった重度の両側性肺炎の患者の多くの命を救った。国際登録によれば、世界中で年間約2万人の患者がこの治療を受けているが、大多数が登録を通過していないため、その数はさらに多くなると推定されている。

さまざまな利点があるにもかかわらず、このプロセス中に血液が「傷つき」、その結果、患者が血栓症や出血を引き起こす可能性があります。

IMDEAナノサイエンス財団とグレゴリオ・マラニョン病院生物医学研究財団とのコンソーシアムである「ラ・カイシャ」財団の資金提供を受けたプロジェクトは、ECMO膜との摩擦時に血液が受けるダメージを排除するシステムでこれらの悪影響を回避することを目指しており、これによりコストが削減され、この生命維持装置を受けられる患者の数が拡大することになる。

液体の壁の間の流れ

血液が膜を通過するときに劣化しないようにするにはどうすればよいでしょうか?それを液体の壁に置き換えます。これはIMDEAのプロジェクトリーダー、トーマス・ハーマンス氏が開発したシステムで、「磁性ナノ粒子（強粒子）と結合した油液のおかげで血液を回路内に留め、血球への損傷がなく、患者の予後がより良好になる装置」と説明する。また、感染のリスクを軽減することも確認されており、これも現在の機器が持つもう一つの効果です。

グレゴリオ・マラニョン病院の研究グループは、小児 ICU 部長のヘスス・ロペス・ヘルセ・シッドが率いており、ECMO で豊富な経験を持つ小児集中治療医で構成されています。グレゴリオ・マラニョン生物医学研究所のマリア・ホセ・サンティアゴ・ロサノ氏は、「普通のことですが、技術は成人向けに開発され、成人向けに設計され、その後子供に適応されるということです。この場合、開発は高齢者と並んでこの機器を必要とする最も脆弱な集団である新生児と子供のために行われています。」と説明しています。

ECMO は、長年にわたって成功裏に使用されてきた技術であり、研究されているプロジェクトは世界でもそれほど多くありません。 それらは非常に高価な機器です各回線のコストは 8,000 ユーロから 10,000 ユーロの範囲です。

さらに、スペインで ECMO による治療を受けた最初の患者は 1997 年にグレゴリオ マラニョン病院新生児科のサンチェス ルナによって治療されました。小児患者にとって、2026 年はこの装置の使用 20 周年を迎え、プロジェクトの成果にとって良い前兆となります。

血栓が減れば寿命が延びる

液体壁に基づくこのイノベーションは「in vitro」段階を完了したばかりで、研究の最初の前臨床段階が現在グレゴリオ・マラニョンで始まっている。 「『ラ・カイシャ』財団の利点は、前臨床研究センターを必要とする基礎研究センターのニーズを結びつける方法を知っていたことです」とサンティアゴ・ロサノ氏とヘルマンス氏は説明する。

医師が指摘するように、「トーマス・ハーマンスが開発したシステムは患者に利益をもたらし、血栓、ひいては抗凝固療法による静脈血栓症や出血のリスクを軽減します。また、より経済的で回路コストを節約し、より多くの病院での導入とより多くの患者へのアクセスを容易にすることも重要です。

「インビトロ」段階が完了すると、最初のステップは、それが生体適合性の液体であり、血液に使用できることを確認することです。 「そして次は、臨床段階に移る前に、IMDEAが「in vitro」段階で観察したすべてが「in vivo」で機能することを実証できる動物モデルなど、より複雑な生物を扱うことになる。

10年間の開発

それでも、装置の検証までには10年かかり、2億ユーロを超えるとも言われる高額な投資が必要となるが、これにより透析装置やアフェレーシスなど他の体外循環装置の問題解決への扉が開かれる可能性があると思われる。

サンティアゴ・ロサーノは、人工内皮（彼らが取り組んでいるシステム）の作成に成功した研究者は、次のノーベル賞受賞者にふさわしい人物になるだろうと冗談を言っている。しかし、彼が本当に誇りに思っているのは、「それがここ、マドリッドで何かが成し遂げられるということだ」。