古生物学者がサウスダコタ州で新種のオヴィラプトロサウルスを発見

オクラホマ州立大学、トロント大学、ロイヤル・オンタリオ博物館の古生物学者チームは、別の種のカエナグナティ科オヴィラプトロサウルス類の恐竜を先史時代のカタログに追加しました。 エオネオフロン・インファナル。

エオネオフロン・インファナル 彼らは6,800万年から6,600万年前の白亜紀後期に現在の米国に住んでいました。

この種の化石化した遺体は、サウスダコタ州のヘルクリーク層の露出地から収集されました。

これらの堆積物は、ヘル クリーク層の他の場所で見られる、有機物質を含むシルト岩などの典型的な氾濫原堆積物の堆積物に似ています。

オクラホマ州立大学の古生物学者カイル・アトキンス・ウェルトマン氏らは、「最初に骨を調べたとき、それらが歯のないくちばし、長い脚、短い尾を持つ鳥のような恐竜のグループであるカエナグナ科として知られる恐竜の科に属していることが判明した」と述べた。 。

「直接化石と推定証拠は、これらの恐竜が現代の鳥類と同じように複雑な羽毛で覆われていることを示しています。」

「この時代と地域で知られている唯一のカエナグナティ科の種は、 あんず。 羽で覆われ、翼を広げ、歯のないくちばしを持ち、 あんず 体重は200kgから340kgの間でした。」

「しかし、その恐ろしいあだ名にもかかわらず、その食生活については議論の余地があります。 おそらく雑食性で、植物と小動物の両方を食べていたのでしょう。」

「私たちの標本は以前よりもかなり小さかったので、 あんず、私たちはそれが少年だと単純に思いました。」

「私たちは、幼体であることと体の大きさが小さいことに気づいた解剖学的違いを書き留め、成長を続けていたらこの動物は変わっていただろうと考えました。」

「あんず 標本は珍しく、明確な幼体は科学文献に掲載されていないため、骨の内部を観察することで、生涯を通じてどのように成長し、変化したのかをさらに知ることができる可能性があることに興奮しました」と研究者らは述べた。

「木の年輪と同じように、骨は成長停止線と呼ばれる年輪を記録します。 それぞれの年線は、動物の成長が鈍化した年の一部を表しています。 彼らはこの動物が何歳なのか、成長がどのくらい早いか遅いかを教えてくれました。」

「断面の内部解剖学的構造を顕微鏡で検査できるように、3 つの骨の中央を切断しました。 私たちが目にしたものは、私たちの当初の想定を完全に覆しました。」

「幼体では、骨の中で成長が停止している線が広く間隔をあけて配置されており、これは急速な成長を示しており、骨の内側から外側の表面まで線の間の間隔が均等であることが予想されます」と研究者らは説明した。

「ここでは、後の線の間隔が徐々に近づいていることがわかりました。これは、この動物の成長が遅くなり、ほぼ成体サイズに近づいたことを示しています。」

「これは少年ではありませんでした。 その代わりに、それは全く新しい種の成虫であり、私たちはそれを名付けました エオネオフロン・インファナル」

エオネオフロン・インファナル 最新の白亜紀のカエナグナティ科の生態と多様性に影響を与えます。

ヘルクリーク累層の生態系には、体の大きさの異なる最大 3 種のカエナグナティ科が生息していた可能性がありますが、他の地域と同様、化石記録が乏しいため、これらの種の分類を解明するのは困難です。

カエナグナティ科恐竜の生態も同様によくわかっていないが、 エオネオフロン・インファナル これはカエナグナ科内の変異の範囲を拡大し、ローラシアにおけるその多様性は8,400万年前から6,600万年前までほぼ安定しており、これらの恐竜は白亜紀末の絶滅までローラシアの生態系の構成要素として成功を収め続けたことを示唆している。

「この新しい証拠により、私たちは家族の他のメンバーとの徹底的な比較を開始し、どこに問題があるかを判断しました。 エオネオフロン・インファナル グループの中に溶け込んでいるのです」と科学者たちは述べた。

「また、これは私たちに、これまで信じられていた他の骨を再検討するきっかけにもなりました。 あんず当時、より多くのカエナグナティ類恐竜が北アメリカ西部に生息していたことが今ではわかっているからです。」

「私たちの新たな発見は、この恐竜グループが白亜紀の終わりに多様性を減少させていなかったことを示唆しています。」

「これらの化石は、まだ発見されていない新種が存在することを示しており、多様性の減少パターンの少なくとも一部はサンプリングと保存のバイアスの結果であるという考えを裏付けています。」

の発見 エオネオフロン・インファナル 雑誌の論文で報告されています PLoS ONE。

_____

KL アトキンス ウェルトマン 他。 2024年。北米のマーストリヒチアン末ヘルクリーク層から発見された新種のオヴィラプトロサウルス類（恐竜目：獣脚類）。 PLoS ONE 19 (1): e0294901; 土井: 10.1371/journal.pone.0294901