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2024-07-27 10:30:40
いつ マリッツァ・コレイア・マクレンドン プエルトリコで水泳を始めたとき、彼女は肌の色ではなく才能で目立っていました。
「プエルトリコには多様性がたくさんある」と、島民の5人に1人が黒人とラテン系であるマクレンドンさんは言う。
その後、彼女が8歳のとき、ガイアナ生まれの両親はフロリダに引っ越した。彼女はプールでさらに速く走れるようになったが、人々が彼女について真っ先に気づくのはもはやそこではなかった。
「親が私に『ここで何をしているの？陸上競技かバスケットコートに行った方がいい』と言ったのを覚えています」と彼女は言う。「彼らはプールサイドで私が仲間外れにされていることをほとんど恥じ入らせていたのです。
「あれは間違いなくトラウマです。私にとっては今でも辛いです。自信を持つことにまだ苦労しています。」
マクレンドンはそれを乗り越えて、アフリカ系プエルトリコ人として初の人物となった。 米国のオリンピック水泳チームに入るアメリカでオリンピックメダルを獲得した初の黒人女性であり、世界記録を保持した初の黒人アメリカ人水泳選手でもある。
マクレンドン選手は、他の人たちにも自分の後に続いてもらおうと、かつては疎外されていた草の根レベルから、活躍したオリンピックチームに至るまで、水泳というスポーツを有色人種にとってより身近で歓迎されるものにしようと活動する元水泳選手、コーチ、役員、管理者の一人となった。
パリ大会は、土曜日に水泳競技が始まることで、こうした取り組みに大きな弾みをつける機会となる。パリで米国代表として競う46人の水泳選手のうち、黒人は2人だけであり、ラテン系はいないが、その2人は、 シェイン・カサス、3度の世界チャンピオン、そして シモーネ・マヌエルオリンピックで2度金メダル、5度メダリストである彼には、世代に刺激を与えるチャンスがある。
「水泳選手として共感できる人がいないのなら、誰がロールモデルになるというのでしょう？」と、全米水泳連盟の草の根組織で、全米59の地方水泳委員会の中で最大の規模を誇る南カリフォルニア水泳連盟の事務局長、スティーブ・ラウシュ氏は言う。「ここ数年、シモーネ・マニュエルのような選手を見てきた黒人たちは、『ああ、私たちも泳げるんだ。私たちのための場所はあるんだ』と興味を示している。オリンピックや代表チームに黒人選手がいないのに、『それが自分のやりたいことだ』と考えるのは本当に難しい」
アメリカ水泳 連盟に登録されている選手のうち、黒人やラテン系の選手は5％未満だ。これらのグループは米国人口の31％を占めている。 オリンピック チームも良くない。その理由は才能とはほとんど関係がない。
シモーネ・マニュエルはパリ大会の女子50メートル自由形に出場する予定だ。
（ジャック・スピッツァー/AP通信）
「これはスポーツの問題ではありません」と、このスポーツに出場する唯一のHBCUであるハワード大学の水泳チームのコーチ、ニック・アスキューは言う。「どんな人種や文化の人でも、どんなことでも素晴らしいアスリートになれるのです。しかし、歴史や無視されてきたことを考えると、これは間違いなく社会的、社会経済的な問題なのです。」
20世紀後半まで、黒人やラテン系アメリカ人は公共のプールやビーチの利用を禁じられていた。こうした禁止が解除されると、都心部の水泳施設の不足が水泳の新たな障害となった。
「とても、とてもお金がかかります」とマクレンドン氏は言う。「水泳を習う人だけでなく、地域がプールを維持するのにもお金がかかります。水、化学薬品、ライフガードの費用など、あらゆる面で非常に高額になりがちです。」
「それは大きなハードルです。もうひとつは世代間のトラウマです。私たちの両親が人種差別の中で育ったとき、彼らはプールに行くことさえ許されませんでした。だから水に入るのが怖くなったのです。」
こうしたアクセスの欠如は、オリンピックチーム入りだけにとどまらない影響を及ぼしている。米国水泳財団とメンフィス大学が2021年に実施した調査によると、黒人の子供の3分の2以上が泳ぎ方を知らない。ヒスパニック系の子供の場合、その割合は45％だ。その結果、疾病管理予防センターは、10～14歳の黒人の子供の溺死率が同年齢の白人より7.6％高く、ヒスパニック系の子供の溺死率が2019年から2022年の間に25％上昇したことを発見した。
「水泳は命を救うスキルでもある唯一のスポーツです」とマクレンドン氏は語った。
しかし、有色人種の子どもたちが、自分たちが代表されているのを目にしない限り、水泳は自分たちには向いていないと思い続けるだろう。だからこそ、オリンピック、特にカサス、マヌエル、そして世界記録を破った初の黒人アメリカ人水泳選手であるカレン・ジョーンズのような選手の存在は、非常に重要なのだ。
24歳のカサスは、元背泳ぎの世界チャンピオンで、パリでは200メートル個人メドレーに出場する。この競技は8月1日に始まる。来週28歳になるマヌエルは、土曜日に4×100メートル自由形リレー、来週には50メートル個人自由形に出場する。彼女は2016年のリオデジャネイロで100メートル自由形とリレーで金メダルを獲得し、3年前の東京ではリレーで銅メダルを獲得した。
シェイン・カサス選手は、6月に行われた米国オリンピック水泳選考会の男子200メートル個人メドレー予選で泳ぐ。
（マイケル・コンロイ/AP通信）
両選手がフランスでの成功を繰り返すことができれば、米国での水泳競技の多様性を高める大きな後押しとなるだろう。
他の面でも進歩が見られる。パリでは、スリナムの元金メダリストでフロリダ大学のコーチであるアンソニー・ネスティーが、米国オリンピック男子水泳チーム初の黒人ヘッドコーチに就任し、新たな障壁が取り除かれ、新たな事例が生まれることになる。草の根レベルでは、南カリフォルニア水泳連盟の選手2万人のうち約5分の1がラテン系で、この地域では記録的だとラウシュ氏は語った。
「参加者は多い」と彼は言う。「南カリフォルニアの多様な民族性を反映していると思う。しかし、この数字は全国的な状況を反映するものではない」
セントラルフロリダ大学スポーツにおける多様性と倫理研究所所長リチャード・ラプチック氏は、こうした数字を一般人口を反映させることはさまざまな理由で重要だと述べた。
例えば、テニスはセリーナとビーナス・ウィリアムズがスポーツ界を席巻し始めてから、カントリークラブのイメージを脱却しました。これにより、テニスのファンや収益が増加しただけでなく、参加者もより多く、多様化しており、米国でテニスをプレーする人の数は2020年から2023年の間に33％増加しています。
当然のことながら、この成長は有色人種の間で最も劇的で、ラテン系プレーヤーの数は3年間で90％増加し、黒人の参加は46％増加しました。
「どの地域でも、国全体を代表する人口を育てなければ、 [many] それは [great]「」とラップチック氏は語った。
「それが役立つ理由の一つは、 [swimming] もっと多様化すれば、水泳を包括的ではなく排他的なスポーツと見なして、水泳に注目しなくなる人もいるだろう。」
ウィリアムズ姉妹がいなければ、ココ・ガウフは生まれなかったかもしれない。そして、黒人のオリンピック体操チャンピオン、ギャビー・ダグラスがいなければ、シモーネ・バイルズも生まれなかったかもしれない。これから9日間、カサスとマヌエルには黒人とラテン系の水泳選手のために同じことをするチャンスがある。そのチャンスは4年に一度しか巡ってこない、つかの間のものだ。
「歴史的に水泳がメディアでトップに立ったり、話題になったりするのはオリンピックのときだけです」とアスキューは言う。「でもオリンピックは4年ごとです。だから今、シェインやシモーンのような選手たちを見ることができるのは素晴らしいことです。」
「ここは黒人がエリートレベルになれる場所だ」
#古くからの人種差別政策がオリンピック水泳の多様性を今も損なっている