長い間、コーヒーを飲むことは有害だと考えられていました。しかし現在、特定の種類のがんとの関連を含め、ホットドリンクの健康上の利点を確認する研究が増えています。
コーヒーはドイツ人が大好きな飲み物の一つです。平均して、この国の国民は毎日約 4 杯の温かい飲み物を飲みます。それは健康的な習慣である可能性があることが、新しい研究で示されています。
国際頭頸部がん疫学コンソーシアムの国際研究チームは、適度なコーヒー摂取が頭頸部がんのリスク低下と関連している可能性があることを発見しました。影響の大きさは消費量によって異なります。この研究は、米国癌協会を代表してワイリー・ピリオディカルズ誌に発表された。
この研究では、25,000人を超える被験者を対象とした14件の研究からのデータが検討されました。このうち、約 10,000 人が頭頸部がんを患っていました。頭頸部腫瘍という用語には、頭頸部領域に発生するさまざまな種類のがんが含まれます。これらには、口腔、喉、喉頭、鼻、副鼻腔、外喉、特に甲状腺の悪性腫瘍が含まれます。
研究者の目標は、コーヒーの摂取が頭頸部腫瘍の発生に影響を与えるかどうか、またどの程度影響を与えるかを調べることでした。これを行うために、参加者とコーヒーを飲まない被験者が摂取するコーヒーの量の違いを比較しました。
その結果、コーヒーを飲む人は、コーヒーを定期的に飲まない人よりも頭頸部腫瘍を発症する可能性が低かった。コーヒーの量が異なると、個々の種類のがんに対して異なる影響を及ぼします。
評価の際、研究者らは、頭頸部腫瘍の発症に役割を果たすことが証明されている喫煙やアルコール摂取などの重要な危険因子を考慮に入れました。
カフェインレスコーヒーは特定の頭頸部がんのリスクも軽減するため、著者らはカフェイン以外の成分が原因ではないかと疑っている。彼らによると、コーヒーの保護効果はコーヒーに含まれるポリフェノールによるものである可能性があります。これらの植物化学物質は、さまざまな細胞研究ですでに抗酸化作用と抗がん作用を示しています。
ドイツがん情報サービスが報告しているように、コーヒーが口がん、喉がん、喉頭がんなどのがんのリスクを軽減する可能性があるという指摘は以前からありました。現在の研究はこの仮定をさらに強化しています。しかし、研究著者ら自身は、コーヒーががんのリスクを正確にどのように減らすのか、そしてコーヒーの種類によって違いがあるのかどうかを理解するにはさらなる研究が必要であると指摘している。
しかし、コーヒーには良い効果がある一方で、温かい飲み物には常に一定のリスクが伴うことを忘れてはなりません。ドイツがん情報局によると、非常に熱い飲み物（65度以上）は食道がんのリスクを高める可能性があるという強力な証拠があります。専門家が非常に熱い飲み物を飲むとおそらく発がん性があると分類したのはこのためです。
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