取扱説明書

前回新しい電子機器を購入したとき、取扱説明書を見ましたか?

もしあなたの答えがはっきりと「いいえ」であるなら、あなたは一人ではありません。

調査によると、私たちの多くはユーザーガイドを読まないそうです。

ある英国の調査によると、 私たちの5人に1人 マニュアルを省略しているが、米国の報告書では 最大50%。

英国の産業用ソフトウェア会社アヴェバの社長、カスパー・ヘルツバーグ氏は、良質な取扱説明書が好きだと言う。「私はありふれたものが大好きなんです！」しかし、多くの人が取扱説明書をすぐに台所の引き出しに放り込んでしまい、決して読まないことも彼は理解している。

消費者がユーザー ガイドを飛ばしても問題ありませんが、業界のエンジニアは自分が担当する機械やコンピュータ システムがどのように動作するかを正確に把握している必要があります。特に、できるだけ早く解決しなければならない問題が発生した場合には、その傾向が顕著になります。

こうした労働者を支援するため、アヴェバは労働者に代わって操作マニュアルを読み、学習できる AI システムを導入しました。

この AI は、最初の段階では、Aveva の親会社である Schneider Electric が管理する電力網と風力タービンの技術マニュアルを記憶していました。

また、何千ものセンサーを介して機械を継続的に監視します。

AI は、何十年にもわたる実践的なノウハウを蓄積してきた上級エンジニアの専門知識を模倣できるという考え方です。

では、AI は、障害の原因を突き止めようとしているエネルギー部門の作業員をどのように支援できるのでしょうか?

アヴェバ社の AI イノベーション責任者サイモン・ベネット氏は、AI は例えば停電が発生した場所を特定できると語る。そして AI は「巨大な PDF マニュアル」を詳しく調べる。

そこから、AI はコンピューター画面を介して、問題が何であるかに関するさまざまなアイデアを生成します。

また、タービンなど、影響を受ける機械の3D画像も作成でき、エンジニアたちは質問に対するこのような視覚的な回答を高く評価しているとベネット氏は指摘する。

アヴェバ社はこのシステムを「産業用AIアシスタント」と呼んでおり、多くの企業が直面しているジレンマ、つまり高齢化した労働者が退職し、苦労して得た知識も失われていくという問題を補うことが目的だと述べている。

そのため、仕事に不慣れな人に対しては、「AIが指導し、代わりにマニュアルを見てくれる」とハーツバーグ氏は言う。

あるいはベネット氏の言葉を借りれば、「AI システムに賢い質問をすることで、夜中に引退した年老いたエンジニアを起こして 1 時間も電話を切らさなくて済むようになる」ということだ。

Aveva は取扱説明書を検索できる AI システムを開発しましたが、他のテクノロジー企業もそもそもそのような製品ガイドを作成できる AI を開発しています。

カリフォルニアに拠点を置くテクノロジー企業 Dozuki もそうした企業の 1 つです。同社の AI 搭載システム CreatorPro は、エンジニアがプロセスについて説明したり実行したりするビデオを撮影し、それに基づいてユーザー ガイドを自動的に作成できます。

「ユーザーがビデオをアップロードすると、ステップごとの説明ガイドが自動的に作成されます」と、Dozuki の製品担当副社長 Allen Yeung 氏は言います。「AI が各ステップに付随するテキストを選択し、それを他の言語に自動的に翻訳できます。」

現在、AI は他の作業員が読めるようにテキストを添えたビデオ クリップを作成しています。 Yeung 氏は、テキストを音声に拡張する作業を進めており、将来的には AI がコンピューターのスピーカーを介して指示を音声化できるようになると述べています。

しかし、AI が作成したユーザー ガイドは、依然として人間による承認が必要です。「ユーザー ガイドは、エンジニアが確認できるようにドラフトの状態でエクスポートされます」と Yeung 氏は言います。

イェン氏はアヴェバの指摘に同調し、ドズキの製品は製造業の労働力が高齢化し、高齢の従業員が退職するケースが増えているという事実に企業が対処するのを支援することを目的としていると付け加えた。

現在アヴェバのAIの使用を開始する予定のタイの石油化学会社SCGケミカルズは、従業員の高齢化の影響を受けていると述べている。

「若いエンジニアは問題があれば専門家に相談しますが、経験豊富な人材の多くは今後 5 年以内に退職します」と、部門長のワリット・クリッタポール氏は言います。「専門家のパイプラインを構築することはできません。システムには 1,400 万件を超える文書があります。AI は適切な情報を素早く把握できるようになります。」

カリフォルニアに戻ると、Scribe は企業が AI ユーザー ガイドを自動的に作成できるようにする別のテクノロジー企業です。Scribe の場合、AI はユーザーがコンピューターで行った操作に基づいてマニュアルを作成します。

「この技術は簡単に言うと、録音ボタンをクリックするだけで、普段やっているプロセスを、いつも通りに実行できるのです」とスクライブ社のジェニファー・スウィフト最高経営責任者は語る。

「そして、作業が終わったら録画を停止すると、スクリーンショット、説明、タイトルなどが記載された、そのプロセスの実行方法を示すステップバイステップの書面によるガイドが自動的に生成されます。」

「個人として、編集方法や大量のコンテンツの追加方法など、さまざまなコントロールが可能ですが、重要なのは、そうする必要がないということです。誰かが同じプロセスを実行するために必要なすべての情報は、ステップバイステップのガイドに自動的に含まれています。」

「職場で人々がどのように行動するかを理解するために人々と協力すること」を自身の役割とする英国のビジネス心理学者スチュアート・ダフ氏は、AIは最高のエンジニアにとっても有効な近道となり得ると考えている。

彼は、マニュアルに目を通すことに関しては、エンジニアも私たち一般人と何ら変わらないと指摘しています。

「ほとんどの人は詳細なマニュアルに慣れているため、情報を参照するのに慣れていて忍耐強いでしょう」と彼は言う。

「しかし、性格の好みもエンジニアがマニュアルをどのように使用するかに影響を及ぼす可能性があります。エンジニアの中には、大局的に考えるスタイルを好み、特定の情報については他の人に頼る傾向がある人もいるため、AI は、簡単かつ効率的にアクセスできる重要な詳細情報のソースを提供できます。」