厳しいコーチングが新世代のバスケットボール選手に立ち向かう

1年生5人、2年生6人、上級生2人が周囲に集まり、息を止めて彼女の血走った目と触れ合い続けた。 マナサスのジムにケリーの声だけが響く中、下唇を噛む人もいる。 12 番目の単語ごとに悪口が含まれます。 彼らは「精神的にとても弱い」のです。 彼女は「弱いメンタルのチアリーダーになる」ことはできない。 子どもたちは「家に帰ってパパとママに泣きつく」ことができます。

彼女がこの道を通るのは今回の練習で4回目だ。 最後に、彼女は全員をジムから追い出します。 1時間早く仕事を終えた彼らは、言葉を失い、汗だくになりながらケリーに背を向けて列を作っていく。 14 位のイエロージャケッツ (12 勝 3 敗) はこの地域で最も才能のあるチームの 1 つですが、彼女は自分が求める努力レベルを理解していません。

厳しいコーチになるには奇妙な時期だ、と地元の代表チームの指導者である少年少女の多くが語り、古い習慣やアプローチを再考しているという。 選手たちは違います。 社会は違います。 バスケットボールは違います。 年を重ねるごとに、重い手が10年前と同じように機能するのかどうか疑問に思う人は少なくありません。 多くの人は、古い標準を教える方法を減らしたり、より親しみやすい方法を模索したりしています。

厳しい指導が男子と女子のどちらにとってより効果的かについてはコンセンサスは得られていないが、多くの指導者は、男子は厳しい指導のせいで競技から離れる可能性が低いと述べた。 しかし、コーチらは逸話として、男子生徒はコーチによる厳しい批判から長期的に利益を得る可能性も低いようだと語った。

「そのような厳格で軍国主義的な指導は、今いるタイプの選手にはあまり役に立たないだろう。なぜなら、彼らはもう少し自由な思考を持っているからだ」とペイトリオット男子コーチのシャーマン・リバース氏は語った。 「彼らに理解してもらうためには、彼らに求めていることの背後にある理由を説明する必要があります。」

たとえば、ケリーは自分の直感を信頼し、変化に抵抗してきました。

彼女は気にかけているので押します。 彼女 彼女は、プレーヤーが現実世界に入ったときに、より良いものを望んでいます。 彼女はそれがチーム内で失われているかどうか確信が持てません。 数日後、チームの唯一の先輩であるアンジェリーナ・ヤンは、若い選手たちはケリーのメッセージよりもケリーの口調を聞いている可能性が高いと認めた。 かつてのように泣く人もいるだろう。 ヤンは彼らを助けようとします。

49歳のケリーさんは呪いの合間に、選手たちに自分たちの責任を負うよう告げる。 非難するのではなく、間違いを指摘します。 彼女にはリーダーが必要で、ジムでもっと騒がしく、競争する必要があります。 同国のトップチームの一つであり、オズボーン・パークの階級で州タイトル獲得の最有力候補とされているトーマス・デールに対して、4日前に41点差で負けたときからの差を縮めるほどの努力レベルは彼女には見えていない。

練習を通して、彼女はスコアボードに81勝40敗という最終成績を残した。 これは、女子バスケットボールのバナーに隣接しており、イエロージャケッツの最近の業績、つまり 5 年連続の地区優勝と 3 年連続の地域優勝を詳しく語っています。

数分後、ケリーは2人のアシスタントコーチの隣に立ち、誰もいない広葉樹を眺めて思い返した。 彼女のメッセージがかつてのように共感を呼ぶかどうかは分からない。 彼女は、よりソフトなアプローチを試してみました。 それは彼女が望む結果を生み出しませんでした。 したがって、彼女は自分が最もよく知っていることに固執しました。

「彼女がこのように私に向かって来なかったら、それは彼女が私に価値がないと考えていることを意味すると思います」とヤンは言いました。 「しかし、彼女は私にもっと可能性があることを知っているので、そのような期待を持っています。 だからこそ彼女は自分のやっていることをやっているのです。」

ケリーの言葉の 1 つは確かです。「最近のジムは静かになった」です。

1980年代から北バージニアで指導してきたオークトン女子コーチのフレッド・プリースター氏（ケリー氏の元AAUコーチ）は、今はキャリアのどの時点よりも文化の構築に多くの時間を費やしていると語った。 彼によると、新しいクラスはそれぞれ、前のクラスよりもコミュニケーションに困難を抱えていることがわかりました。

複数のコーチは携帯電話が選手たちにより深いレベルでのコミュニケーションを妨げていると指摘しており、この問題はパンデミック後にさらに悪化した。

しかしコーチらは、オープンなコミュニケーションがなければ昔ながらのアプローチは不可能だと語った。 決まり文句ではありますが、「家族」という考え方は非常に重要です。 難しい会話は根底にある信頼から生まれます。 コーチらによると、選手たちは自分の考えを閉じ込めたままにする人が増えているという。 彼らは電話を使ってコミュニケーションをとることに慣れています。 バスケットボールは直接的な接触の機会を提供します。

「子供と適切な関係を築いているかどうかを確認することが重要ですが、今それを判断するのは難しいです。 子供は喋らないから。 彼らはただあなたを見ているようなものです」とプリースター氏は語った。 「どんな形であれ、自分がどこから来たのかを示さなければなりません。」

プリースターは練習中、これまで以上に多くの質問をします。 リバース氏は選手たちにウェブシリーズでインタビューさせ、人前で話す経験を積ませている。 彼は 1 対 1 のミーティングも開催し、そこで誠実さを主張します。 会議中、彼は決して怒鳴らない。 リバース氏は、選手たちに「通常のやりとり」に慣れてもらいたいだけだと語った。

しかし、高校職員にとっての課題はコミュニケーションだけではありません。 一部のコーチは、AAUが試合に傾き、特に中学生の選手にとって厳しい練習やスキル開発から遠ざかっていることを嘆いた。 親のほうが好戦的だと言う人もいる。 あるコーチは、プレー時間やプレーコールに関する不満を回避するために、試合後にロッカールームに長く残っていることを認めた。

「私が子供たちを厳しく指導しすぎたために保護者たちと面談を始めたその日から、あなたたちは別れを迎えることになるでしょう」とケリーは冗談を言った。

ケリーは個々の選手を責めることはめったにありませんが、選手が「よくわかっていない」文化に不満を感じています。 彼女は、その一部はオンライン学習によるものだと考えており、そのせいで生徒たちは仕事を遅くまで提出し、ペナルティなしでテストを再受験することができ、学校はなかなかうまくやっていくことができなかったと彼女は語った。これが、彼女がこの1月中旬の実践を攻撃した理由の一部だ。それほどの凶暴性で。

「彼らは素晴らしい子供たちだよ」と彼女は言った。 「しかし、彼らが立ち直る必要がある瞬間に達すると、それは起こっていません。」

2 年生を終えて、アラナ・パウエルはもう十分だった。

彼女はトレーニングに行くのが怖かった。 彼女は練習が終わる前に精神的な壁にぶつかり、「良くなる限界を超えて」自分を追い込むことができなかった。 3年生になる前にペンシルベニアに旅行した際、ケリーは努力不足のためチームを痛めつけ、先発メンバー全員をベンチに置いた。

パウエルさんはコーチをホテルの部屋に呼んだ。 彼女はケリーに辞めたいと伝えた。

「その時、ケリー・コーチが永遠に私と一緒にいるだろうと悟った瞬間だった」とパウエルは語った。

ケリーはパウエルに対し、自分がいかに貴重な選手であり人間であるかを語った。 彼女はどのようにして人生で成功するだろうか。 彼女の粘り強い姿勢は、バスケットボールで役に立ったのと同じように、音楽のキャリアを追求するのにも役立つだろう、と。 彼女はパウエルに自分の価値を理解させた。 何人かの元選手は、それがケリーの強みであり、それが彼女が彼らと同じくらい熱心に指導することを可能にしていると語った。

ケリーは、バスケットボールを続けるかどうかに関係なく、パウエルをサポートすると繰り返した。

「たとえ私が彼女を選ばなかったとしても、彼女は私を選ぶつもりだった」とパウエル氏は語った。

4年生のパウエルは、オールメットのファーストチーム選出とバージニア州クラス6の年間最優秀選手に選ばれた。 現在、ボルティモア郡エセックス州コミュニティカレッジの新入生である彼女は、全米短期大学体育協会の今週の選手と地域の月間最優秀選手に選ばれました。 彼女は、チームメイトが大学の試合に精神的に適応するのに苦労していることに気づきました。 彼女は時代の先を行っていると感じており、それはケリーのおかげだと考えています。

オズボーン・パークの2年生サミア・スニードさんは、混乱したり考えすぎたりしたときに定期的にパウエルに近付くと語った。 しかし、ケリーのアプローチは練習するたびに簡単になり、彼女はそれをよりよく理解します。

「彼女は私が人として成長するのを助けてくれました」とスニードはケリーについて語った。 「誤解しないでください、時々それが私に影響を与えることもありますが、誰もが彼女がバスケットボール後の人生に向けて私たちを準備していると言っています。 私は逆境から立ち直るのが得意です。 今は大変だとは思いますが、最後までやり遂げなければなりません。」

彼女の選手たちは、過去も現在も、コートの外でも選手たちに対する彼女の愛ゆえに、この無謀なアプローチを受け入れたと語った。 午後2時10分の鐘が鳴るまで、彼女は「Ms.」でした。 ケリー」コーチ・ケリーではありません。 毎日、チーム全員が彼女の教室で昼食を食べ、そこで彼女は保健体育を教えています。 時々、彼女はチームを自宅に連れて行き、料理を作ります。 複数の選手によると、この地域で最も多様な学校の一つであるオズボーン・パークの生徒たちは、どんな経験でも彼女のもとに来ることができると感じているという。

彼らが話せば、彼女は聞くでしょう。 そしてもし彼らが耳を傾けてくれれば、彼女はたいてい答えを持っている、とパウエル氏は語った。

そうすることで、彼女の悪口を個人的に受け止めないようにすることが容易になります。

「バスケットボールの話ではなくなると、彼女はまったく別人になります」とヤンは語った。 「彼女はこれまでで最も優しい人間です。」

それでも、コート上では何の飾りもありません。 プレーヤーのラインがどこにあるのかを理解することは常に課題でした。 しかし、ケリーはそれを越えることなくキャリアを築いてきた。

「彼女は、あなたが戻れなくなるほど落ち込むことを決して許さない」とパウエル氏は語った。 「彼女の言葉の一つ一つが愛から出ています。」

彼女がチームを退場させる2分前に、 イエロージャケットは頑張っているようだ。 疲れ果てた2人の選手がトランジションドリルでボールの後に飛び込む。 走りはギリギリ止まります。 ウォーターブレイクでは、選手たちは空気を吸い込み、膝に手を当ててパッド入りの壁に寄りかかる休憩を探します。

選手たちは後になって、自分たちの努力が足りなかったことを認めることになるだろう。 プレーオフまでにはそうなるだろう。

ケリー氏によれば、すべてを勝ち取るチームは必ずしも才能のおかげで勝てるわけではないという。 しかし、たとえタイトルを獲得できなかったとしても、教訓は決して才能に関するものではありません。 それは常にプッシュし続けることです。 それが標準になったら、彼女は黙るだろう、と彼女は言う。