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原子力発電所の廃棄物を削減する技術がスイスの支持を得る

エディターズダイジェストを無料で入手FT の編集者 Roula Khalaf が、この週刊ニュースレターでお気に入りの記事を選びます。スイスは、原子力発電所から出る放射性廃棄物の量を大幅に削減するために、長年求められてきた「核変換」と呼ばれる技術を支持した。 核廃棄物を管理するスイスの国家機関ナグラは、ジュネーブに拠点を置く新興企業トランスミューテックスが提案した方法を数か月かけて研究し、この技術によって高レベル放射性廃棄物の量を80％削減できるという結論に達したと発表した。 高放射性物質を何十万年も保管することは、常に大きな問題であり、費用もかかる。 核 業界。 昨年の国連COP28気候変動交渉では、米国、フランス、英国、韓国を含む20カ国以上が2050年までに原子力発電能力を3倍にすることに合意したが、現在稼働中の長期貯蔵施設はない。 フィンランドは世界初のこのような施設を建設しており、同国によれば、この施設は10万年間にわたって廃棄物を安全に保管することになるという。 「トランスミューテックスは、原子力が長年抱えてきた問題を解決しようとしている。実は、それは安全性ではなく、廃棄物の問題なのだ」と、この新興企業に資金を提供しているユニオン・スクエア・ベンチャーズの投資家、アルバート・ウェンガー氏は語った。 原子核変換とは、ある元素を同位体と呼ばれる別の形、または別の元素に変換することです。原子核変換は、錬金術師が卑金属を金に変えようとして失敗した時代から、人々を魅了する概念でした。核廃棄物の管理にこの技術を使用するという考えは、何十年も前から関心を集めてきた。いくつかの国が、この技術を研究するための重要なプログラムを立ち上げている。 変換政府間組織OECDの原子力機関によれば。 Transmutex は、原子炉に連結された粒子加速器を使用して、亜原子中性子粒子をわずかに放射性の金属であるトリウムと結合することを提案しています。これによりウラン同位体が生成され、それが核分裂してエネルギーが放出されます。ウランとは異なり、トリウムはプルトニウムやその他の高放射性廃棄物を生成しません。「もしそれが機能すると実証されれば、基本的に両方の長所を活かすことができる」と、英国物理学会の原子核物理学グループの議長でサリー大学の研究者でもあるジャック・ヘンダーソン氏は言う。「原子炉で生成される長寿命同位元素の一部を燃やすことで放射能レベルを下げることができ、同時にエネルギーを取り出すことができる」トランスミューテックスのフランクリン・セルバン・シュライバー最高経営責任者は、核変換は「核廃棄物の量を減らすために核廃棄物管理機関が真剣に検討した最初の技術」だと語った。 同氏は、この技術は世界の核廃棄物の99％に使用でき、放射能が残る期間を「500年未満」に短縮できると述べた。 「1000年間の防水保管を保証できるため、これは非常に意義深い」と彼は語った。また、このプロセスにより廃棄物の量が80パーセント削減されたと付け加えた。 セルバン＝シュライバー氏は、このプロセスの背景にあるアイデアは、欧州原子核研究機構（CERN）素粒子物理学研究所の元所長カルロ・ルビア氏が考案したものだと語った。 核変換の実現可能性に対する潜在的な障害は、設置費用だ。粒子加速器と結合した原子炉の建設費用は不明だが、欧州原子核研究機構（CERN）の大型ハドロン衝突型加速器は約47億5000万ドルの費用がかかった。 ナグラとトランスミューテックスが実施した調査では、この技術により「高レベル放射性廃棄物の量を劇的に減らし、その廃棄物カテゴリーの非常に重要な部分の寿命を大幅に短縮できる」ことが判明したとナグラの責任者マティアス・ブラウン氏は述べた。 スイスは2017年の国民投票で既存の原子炉4基を更新しないことを決定したが、セルバンシュライバー氏はその結果が「他の国々にとってこの技術の信頼性」を与えたと述べ、少なくとも3カ国と合意に向けて協議中だと付け加えた。 #原子力発電所の廃棄物を削減する技術がスイスの支持を得る