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2024-09-17 12:11:15
コネチカット大学の学生であるライラ・アンドリック ’24 (CAHNR) は、学校の勉強と獣医クリニックでの仕事を両立させながら、寮の部屋で約 2,000 個の色鮮やかな恐竜のぬいぐるみを制作しました。
このぬいぐるみは大変人気があり、ニューイングランドの小さなブティックでは売り場の棚に置いておけないほどだ。
5月に卒業した後、アンドリックはフルタイムの起業家となり、現在、生産量を増やし、若者向けの関連したクリエイティブなアウトレットシリーズを開発することで、スタートアップ企業「ハッピーダイナソー」を拡大しようとしています。彼女のターゲット顧客は2歳から8歳の子供たちです。
「『スクリーンタイム』は、ある程度、子供たちの生活から創造性を奪ってしまったと思います。独創的な思考が最も発達するべき年齢の時にです」とアンドリックは言う。創造的な子供だった彼女は、創造性と想像力についてしばしば矛盾したメッセージを受け、時にはそれを抑制するよう促された。
ライラ・アンドリック（写真提供）
ハッピー ダイナソーは、子供たちをキャラクターの世界に招き入れることで、子供たちの創造性を高め、想像力を刺激するように設計されています。彼女は現在、5 人のオリジナル キャラクターを補完するストーリーを執筆中です。子供たちはストーリーを読んで、将来の本や TV エピソードのための独自のアイデアを提出するよう奨励されます。
「私たちの創作の方向性を子供たちに公開することで、子供たちに、創造力を発揮して夢中になっても大丈夫だと示すことができます」と彼女は言います。「ハッピーダイナソーは、物語を通して子供の心を大切にする、長く残る個人的な体験を創り出す方法です。」
幸せな恐竜がウルフコンペティションのグランプリ賞金3万ドルを競う
ハッピーダイナソーは、コネチカット大学関連のスタートアップ企業5社のうちの1社で、 ウルフ新事業コンペティション 10月1日、ハートフォードのダウンタウンで開催される。このコンテストでは参加者に7万ドル以上の賞金が授与され、優勝者には3万ドルの小切手が贈られる。このイベントは、ビジネススクールの最高峰の起業家コンテストである。
今年のイベントでは、ピッチ コンテストに加えてスタートアップ ショーケースも新たに追加されます。コネチカット大学のスタートアップ 30 社が、自社の技術、製品、サービスを展示します。その中には、野菜栽培者向けに技術と灌漑管理ツールを提供する農業ビジネスの Opti-Moo や、オーガニック女性用下着を販売する小売業者の Puure などがあります。参加者は、消費者向け製品を販売するスタートアップから商品を購入することができます。ショーケースに参加するスタートアップには、約 45,000 ドル相当の現物賞が授与されます。
「できるだけ多くのドアを蹴破る」
コネチカット大学起業家センター 革新 （CCEI）はアンドリックを今年の サマーフェローシップアクセラレーター 将来有望な学生、教員、卒業生の起業家向けに設計されています。特にビジネス経験が限られている人にとって、コースと指導は非常に貴重だったとアンドリックは言います。
「個人起業家には、やるべき仕事がたくさんあります。起業したばかりの頃は、できるだけ多くの扉を蹴破ります。でも、成長の準備ができたら、それはもはや一人でできることではありません」と彼女は言います。「賢い起業家は、代わりに人々に扉を開けてもらうのです。私が追いかけたにせよ、彼らが私にやって来たにせよ、私はCCEIを通じてそうした人々に出会いました。それは素晴らしいプログラムでした。私はそれが大好きでした！」
動物科学技術の起業家精神を専攻していた彼女は、伝統的なビジネスコースにほとんど触れたことがなかった。サマーフェローシップアクセラレーターで、ウェイン・ブラッグ教授がスタートアップの資金調達について彼女に教えてくれた。「彼は、侮辱したり、上から目線になったりすることなく、複雑なアイデアを説明する素晴らしい能力を持っています」と彼女は言う。
幸せな恐竜たち（提供写真）
同時に、ロリー・マグロイン教授はアンドリックのビジネスプレゼンを手伝ってくれました。「私の最初のプレゼンは 最悪「本当にひどい」とアンドリックさんは言う。「彼のおかげで、私は話すことに自信が持てるようになり、コミュニケーション能力が10倍向上しました。」
UConn と CCEI の両方から得た最大のメリットの 1 つは、仲間意識です。
「友情はとても貴重です。個人事業主でいると、とても孤立してしまいます。私は素晴らしい友人たちと出会いました。彼らは業界は違っても、私と同じようなことをたくさん経験しています」とアンドリックさんは言います。
高校教師はアンドリックの可能性に気づいた
アンドリックの起業の旅は高校生のときに始まりました。彼女は落書きが大好きで、ある日、友人の AP 物理学のワークシートに笑顔の恐竜のスケッチをしました。彼らが宿題を提出したとき、先生がその幸せそうな恐竜についてコメントし、意図せずしてスタートアップの名前を定着させました。
「しばらくの間、ハッピーな恐竜は私のトレードマークの落書きになり、最終的には経済学の先生であるラバッツォ先生に渡されました」と彼女は言う。何人かの生徒がホワイトボードに落書きをしており、彼女もそうしていた。ラバッツォ先生は彼女の作品を気に入り、ハッピーな恐竜は次の「ハローキティ」になるかもしれないと彼女に言った。その後、彼は彼女に消せるマーカーのパックを渡し、雪の日を過ごすハッピーな恐竜を描くように頼んだ。
アンドリックさんを支えてくれたのは、在籍していないにもかかわらず、AP アート クラスに参加することを許可してくれた学校の美術教師も含めた他の人々でした。最終的に、彼女は粘土で恐竜を作り、それをラバッツォに渡しました。ラバッツォは彼女にぬいぐるみ版を作るよう勧めました。
パンデミックの間、アンドリックさんは時間を持て余し、大学進学資金を稼ぐ必要があったため、友人たちの大学選択を表現したハッピーダイナソーを作り始めた。彼女はすぐに、子供向け市場が未開拓の金鉱であることに気づいた。
柔らかいアパレルグレードのフリースで作られた恐竜は、洗濯機で洗うことができ、持続可能で耐久性があります。ハッピー ダイナソーは、18 種類の色と約 100 通りの組み合わせでカスタマイズできます。香り付き恐竜からプライド ダイナソー、ハロウィーンをテーマにした恐竜まで、あらゆるものを含む限定版の恐竜も提供しています。
ハッピーダイナソーの次の章を創る
アンドリックのハッピー ダイナソーの次のステップは 2 つあります。注文に追いつけないため、ぬいぐるみを製造してくれるメーカーを探しています。品質、持続可能性、耐久性、一貫性に関して、彼女は会社が彼女の非常に高い基準を遵守することを強く主張しています。また、いくつかのキャラクターのストーリーも作成しています。
（提供写真）
「現在、主人公のハッピー・ダイナソーをはじめ、5人のオリジナルキャラクターのストーリーを書いています。5人のキャラクターにはそれぞれオリジナルの本が出版され、その後、将来の電子書籍、印刷本、テレビ番組のエピソード用に、子どもたちからストーリーの投稿を受け付ける予定です」と彼女は言います。「現在、アニメテレビ番組の制作はごく初期段階ですが、まずはこの5人のキャラクターが『ちょうどいい』ものになるように注力しています。スヌーピーと同じように、子どもたちに何世代にもわたって影響を与え、子どもたちが成長していくキャラクターを作りたいのです。だから、キャラクターはちょうどいいものでなければなりません。」
「これらの恐竜キャラクターは、恥ずかしい思いをしたり、間違ったことを言ったり、興奮しすぎたりといった、小さな子供たちが抱えるのと同じ種類の問題を抱えています」と彼女は言います。「私たちは、露骨にしたり、エチケットにこだわりすぎたりすることなく、感情的および社会的教育の要素を取り入れようとしています。キャラクターの最終的な目標は、たとえば、4歳の子供が「うーん、困った。賢い恐竜ならどうするだろう？私はこうする」と言って、それを私たちと共有し、本やエピソードにすることです。」
「今の自分の状況に満足しています」とアンドリックさんは言います。「サマーフェローシップはペースが速く、2か月でたくさんのことを学びました。私は今もその勢いを維持しており、急速に成長しています。キャラクターやおもちゃに興味を持っている人たちと出会いました。ハッピーダイナソーが何世代にもわたって続くことを願っています。」
ウルフ・ニューベンチャー・コンペティションは、10月1日午後5時30分から8時30分まで、ハートフォードのダンキンパークにあるYGクラブで開催されます。イベントへの参加は無料で、どなたでも歓迎いたします。事前登録は https://ccei.uconn.edu/wolff-new-venture-competition。
Wolff New Venture Competition は、Wolff Family Fund for Strategic Entrepreneurship、Revyrie、wiggin(x)、Digital Surgeons、Santander、Sardilli Produce and Dairy、Prime Materials Recovery Inc.、Webster Bank、Fiondella、Milone and LaSaracina CPAs、Baystate Financial、Mark and Jamie Summers、Event Resources の寛大なご支援によりサポートされています。
#卒業生がカラフルな恐竜のぬいぐるみと補助図書の計画で子供向け玩具市場に参入