長い間、私の友人、彼女のボーイフレンド、そして彼の大学のルームメイトは、ほとんど離れられない関係のようでした。私は時々彼女や大学のルームメイトが二人きりのときに会うこともあり、彼女とボーイフレンドはたまに一緒に夜や週末を過ごしましたが、ほとんどの時間は彼ら三人で過ごしていました。
8歳から始まる何時間もの宿題で厳しく管理された幼少期と学生時代を終えた多くの中国の若者にとって、大学生活は初めての自由を味わう機会となる。初めて家を離れ、寮で6人で1部屋に暮らす中で築かれる友情は、生涯で最も親密で長続きするものとなることが多い。
何ヶ月も前から、私は3人を夕食に招待しようと約束していたのですが、夏の直前にようやくデートを提案したとき、友人は彼氏のルームメイトに問題があると言いました。
「彼は私を怒らせたので、私は彼に腹を立てています。彼と一緒にいたくないのです」と彼女は言った。
私は、どれほどひどいのか、そして私たちの夕食が平和会議の役割を果たすかもしれないのか尋ねましたが、彼女はしばらく彼を許すことはできないと言いました。夏は夕食なしで始まり、友人のソーシャルメディアの投稿に気づくまで、私たちはしばらく連絡を取り合っていませんでした。
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そこには彼女とボーイフレンドの白黒ポラロイド写真が載っていて、彼はその投稿に「いいね！」をして、ダイヤモンドの指輪の画像も添えていた。彼のプロフィール写真は、指に指輪をはめて見せびらかしている私の友人の画像だった。
彼氏のルームメイトは、二人が婚約していることを確認したが、結婚の計画やスケジュールはないようだ。私の友人は20歳で、中国の法律では女性として結婚できる年齢だが、彼氏が22歳になるまであと数年待たなければならない。
現行の規則では、結婚を希望するカップルは、それぞれ戸籍謄本、身分証明書、未婚である旨の宣言書を提示しなければならない。戸籍は出生時に発行され、両親の居住地に基づいて国民の居住地が決定される。
戸籍は、最も入学しやすい学校や、高考（学校卒業試験）を受ける省、退職後の年金の額など、あらゆることを決定する。成人した子どもは通常、両親の戸籍を共有するため、戸籍の提示義務により、親は子どもの結婚に対して事実上の拒否権を持つことができる。
提案されている婚姻法の改正により、カップルは結婚時に戸籍を提示する必要がなくなる。政府はこの変更により、結婚する人が増えることを期待している。中国では結婚率がここ数年低下しており、パンデミック後の一時的な急増の後、今年は再び急落している。
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2024年上半期に結婚した人は343万人で、前年比で約13％減少し、10年前の同時期の結婚者数の半分にすぎない。結婚が減れば子どもの数も減るが、政府は「出産に優しい社会」を推進することに熱心だ。
9月11日まで公聴会が開かれているこの提案によれば、結婚は容易になるが、離婚はより困難になる。結婚を解消したいカップルには30日間の冷却期間が与えられ、その間にどちらかが離婚を取り消すことができる。
ソーシャルメディア上の反応は様々で、結婚規則の緩和を歓迎する声が多い一方で、新しい離婚規則は人々が望まないほど長く不幸な結婚生活に閉じ込められる可能性があると警告している。しかし、驚くほど多くの投稿が戸籍要件の廃止を批判し、この廃止は金目当ての女性が何も知らない女性と金目当てで結婚する許可証だと描写している。
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「将来、若者はあなたの未熟な娘を騙して結婚証明書を取得できるようになるし、人身売買業者は誘拐され売られた少女を連れて行って結婚証明書を取得できるようになり、卑劣な人間は正直な人々を騙して結婚させることができるようになり、あなたのお父さんは詐欺師の介護士に車椅子に乗せられて結婚証明書を取得することもできるようになる」とあるコメント投稿者は微博に書いた。
別の人は、独り暮らしの高齢者が標的になることに同意したが、これは富の再分配を目的とした意図的な政策であると示唆した。
「中国は高齢化が進んでおり、将来的には後継者を見つけ、莫大な社会富を再分配することが困難になるだろう」と投稿には書かれている。
「過去30年間の改革開放で築き上げられた莫大な富は再分配されなければならない。一つずつ富を再分配していくしかない。」
ある評論家は、離婚を困難にする提案によって、結婚の自由を推進するという政府の主張が損なわれたと不満を述べた。
「入ることはできても抜け出すことができない結婚生活において、自由とは何なのか？」と投稿には書かれている。
#北京が結婚促進策に賛否両論 #アイリッシュタイムズ