ジャド・トランプ
4回目の元 北アイルランドオープン チャンピオンのジャド・トランプは、ベテランのスコットランド人に対して5対2で見事な勝利を収め、ジョン・ヒギンズにとって強すぎることが判明した。試合は2対2で均衡が保たれ、セッション中盤に差し掛かったが、ヒギンズがトランプのリズムを乱し、プレーのペースを遅らせるのに成功した。
しかし、両者がテーブルに戻ると、トランプ大統領はギアを切り替えた。彼は72の連続ブレークでブロックを飛び出した後、見事な121センチュリーで試合を見事に決めて、9年間で6回目となる準決勝進出を決めた。
試合概要
フレーム 1 ～ 4
試合はまずまずのテンポで始まり、どちらの選手も長時間にわたる安全のやり取りに安易に興味を示さなかった。ヒギンズは序盤のやりとりのほとんどをコントロールし、トランプを冷静に保ち、最終的には落ち着いた61のブレークをまとめてオープニングフレームを獲得した。
トランプは即座に反応し、2フレーム目で93の流暢なブレークで最初の実質得点のチャンスを生かした。彼はトーナメント2世紀目となるはずだった決勝黒点を逃したことにかすかにイライラしているように見えたが、仕事は終わり、試合は互角だった。
主導権を維持したいトランプは、スコットランド人選手のファウルに飛びつき、82点の流暢なブレイクを記録した。テーブル上での彼のペースと臨床的正確さは、ヒギンズにとって不吉な兆候のように見え始めた。
セッションの最後のフレームは、2 つの素早いフレームが彼の手から滑り落ちた後、ヒギンズに適した荒々しい出来事でした。同点寸前で左中間へのレッドを外したが、トランプはそれを活かすことができなかった。ヒギンズは自分自身を安定させ、選手たちは2対2でオールスクエアでセッション中盤のインターバルに入った。
フレーム 5 ～ 7
トランプはインターバル後にさらに鋭くなり、ヒギンズのミスの後、すぐに72のブレークをまとめて3対2でリードしました。
英国人選手はその勢いをそのまま6番フレームに持ち込み、さらに72をマークして準決勝進出まであと1フレーム以内に進出した。
その段階では、勝者は一人しかいないように感じられました。試合中何度も100年に1回の記録を残すと脅してきたトランプは、ついに見事な121得点を決めて試合を締めくくり、準決勝進出を決めた。
ジャド・トランプ氏の試合後インタビュー
トランプ氏は「試合全体を通じて自分のプレーには満足していた。あまり間違ったことはしなかったと思う。ジョンが獲得したいくつかのフレームは少し粗末だったが、私のフレームでは良いプレーをして高得点をマークした」と語った。
「私が獲得したほぼすべてのフレームで何世紀にもわたるチャンスがあったので、5回チャンスを得ることができました。自分にチャンスを与えているときは良いプレーができていることはわかりますが、観客のためにそれをオンにするのはいつでも素晴らしいことです。」
「ウォーターフロント・アリーナに足を踏み入れた人なら、ここがスヌーカーにとって素晴らしい会場である理由が分かると思います。私たちがプレーする会場のかなりの数はそのレベルではないので、私はそのような環境でプレーできることを大切にしています。ここの観客はサポートとスヌーカーへの愛の点で世界最高の人々の一部です。」
彼の最後の言葉は、マーク・アレンとジョーダン・ブラウンという２人の北アイルランド人選手が金曜日後半に準決勝進出をかけて対戦するという珍しい機会に向けてのものだった。
「ジョーダン・ブラウンが良い一週間を過ごせたことをうれしく思う。ランキングを落とした彼にはそれが必要だった。両選手にとってそれがどれほど大きな意味を持つかがわかるだろうし、地元の選手２人がここで準々決勝でプレーできるのは素晴らしいことだ」
「スヌーカーには最高だし、誰が勝って明日の夜私と対戦するにせよ、午後7時なら騒々しい人はほとんど来ないだろう。ファンがあまり飲めないように昼間にプレーしたかったかもしれないが、素晴らしい環境になるだろう。」
#北アイルランドオープンQFジャドトランプがスタイルを変えてジョンヒギンズを52で仕留める