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化石の足跡は、2つの初期人類種が150万年前に共存していたことを示唆している

ケニアの湖畔に残された泥だらけの足跡は、人類の初期の祖先のうち2人が約150万年前に近隣の隣人であったことを示唆している。木曜日にサイエンス誌に発表された研究論文の共著者である古生物学者ルイーズ・リーキー氏は、2つの異なる種の足跡は「数時間以内、長くても数日以内に」泥の中に残されたと述べた。 科学者たちは以前、化石の残骸から、人類の進化の系統樹のこれら 2 つの絶滅した枝が存在することを知っていました。 男は立ち上がった そして パラントロプス・ボイセイ — ほぼ同じ時期にトゥルカナ盆地に住んでいました。しかし、化石の年代測定は正確ではありません。 「それはプラスマイナス数千年だ」とリーマン大学とニューヨークのアメリカ自然史博物館の古生物学者ウィリアム・ハーコート・スミス氏は述べた。彼はこの研究には関与していない。しかし、化石の足跡には、「実際の瞬間が保存されている」と彼は言う。 「素晴らしい発見ですね。」ホモ・エレクトス個体によって作成されたと仮説が立てられているケニア北部の足跡化石が、2024年11月28日に公開されたこの写真に写っている。研究者らは、足跡のうち2つを残したホモ・エレクトスは幼体だったのではないかと理論立てた。 (ケビン・G・ハタラ、チャタム大学/配布資料/ロイター)ニューヨークのストーニーブルック大学に拠点を置くリーキー氏によると、化石の足跡は2021年に現在のケニアのクービ・フォラで発見されたという。研究の共著者でピッツバーグのチャタム大学の古人類学者ケビン・ハタラ氏は、2人が同時にトゥルカナ湖の東側を通過したのか、あるいは1日か2日離れて通過したのかにかかわらず、おそらくお互いの存在を知っていた可能性が高いと述べた。「彼らはおそらくお互いを見て、おそらくお互いがそこにいることを知っており、おそらく何らかの形でお互いに影響を与えたでしょう」と彼は言いました。足跡にはさまざまな歩き方が表示されますパラントロプス・ボイセイ ～よりも人類より遠い親戚である 男は立ち上がった、約230万年から120万年前まで生きていました。身長は約137センチメートルに達しましたが、 H. エレクトス 身長は145〜185センチメートルでした。 H. エレクトス よりも大きな脳を持っていた P.ボイセイ、約189万年から11万年前まで生きていました。 科学者たちは、足跡の形状によって 2 つの種を区別することができました。これには、足の解剖学的構造と足がどのように使用されているかを知る手がかりが含まれています。2024 年 11 月 28 日に公開されたこの写真には、パラントロプス ボイセイの個体によって作成されたと仮説が立てられているケニア北部の足跡の化石が見られます。研究者らは、歩き方からこの個体が成人だったと考えています。 (ケビン・G・ハタラ、チャタム大学/配布資料/ロイター)H. エレクトス 現代人の歩き方と同じように歩いているように見えました。最初にかかとを地面に叩き、次に足の指の付け根とつま先に体重をかけて、再び踏み出しました。他の種も同様に直立して歩いており、「これまでにどこででも見たものとは異なる方法で」動いていたと共著者でチャタム大学の人体進化解剖学者エリン・マリー・ウィリアムズ・ハタラ氏は述べた。他の詳細な点の中でも特に、足跡は、足の親指の可動性が高いことを示唆しています。 H. エレクトス あるいは現生人類だ、とハタラ氏は語った。 P.ボイセイ また、チンパンジーと同様に、より平らな足で歩きました。…