募集: ダーウィンの足跡をたどって植物を探す遠征植物学者 |生物学

旅行、冒険、そしてチャールズ・ダーウィンの足跡をたどる機会が約束されているため、自然界で最高の仕事と思われる仕事への応募が始まっている。それは、ケンブリッジ大学植物園の植物採集の冒険に出かける遠征植物学者だ。

英国の植物園がこのようなポストを提供するのは近代史上初めてとみられる。ケンブリッジ大学植物園（CUBG）の進化生物学教授で学芸員のサミュエル・ブロキントン氏は、「これは非常に異例だ。これにはテンプレートがなかった」と語った。

この役割の主な焦点は遠征であり、年間最大44,263ポンドが支払われます。応募者は、適切な学士号、旅行への情熱、勇敢な精神、そして野生に生育する新しい植物種または興味深い植物種を識別する能力を備えた熱心な植物学者であることが期待されます。

「非常に多くの人が旅行し、さまざまな風景を見たり、さまざまな文化を体験したりする機会が大好きです。植物学の世界は、それを実現するための素晴らしいレンズです」とブロキントン氏は語った。

これは世界中で植物がどのように変化するかを観察する機会であり、熱心な分類学の専門家に重要な植物の保護活動を行い、約8,000種の植物種からなるCUBGの生きたコレクションの管理を支援する機会を提供する、と同氏は述べた。 「非常に多くの植物種が絶滅の危機に瀕しています。外に出て種子をサンプリングし、これらの植物を記録し、コレクションや種子バンクに戻すことは、本当に重要な仕事をしていることになります。」

CUBG がこのような役職をオファーするのは初めてだが、1831 年に創設者のジョン・スティーブンス・ヘンスロー教授は、元教え子である 22 歳のチャールズ・ダーウィンをビーグル号の紳士博物学者のポストに推薦した。その後、ダーウィンはケンブリッジ植物博物館のコレクション構築に役立てるため、1,000 点以上の植物標本を忠実に昔の家庭教師に返却しました。

自然神学者であるヘンスローが、神の創造の無限の広がりを実証するために、世界中から新しくて多様な植物種を集めていた一方で、今日、CUBGは最先端のコレクションの多様性を保護し、気候緊急事態に対応しようとしている。

2019年7月、同庭園は当時の英国史上最高気温である38.7度を公式に記録し、そのわずか3年後にはリンカンシャーで英国新記録40.3度が樹立され、気温は39.9度に達した。 「私たちの園芸家は優秀ですが、かなり多くの植物が毎年のように収穫できないため、私たちは年間約500から1,000バッチの植物を持ち込むことでコレクションの多様性を維持しています」とブロキントン氏は言いました。 「私たちの現在の考えの多くは、私たちの環境で生育することに意味がある植物を導入することで、より持続可能な方法でこれを行うにはどうすればよいかということです。」

合格した申請者は、野生で生育する生物学的に興味深い新種の植物の正確な位置に関するデータを収集する調査隊を先導する任務を負うと同時に、40エーカーの植物園がこれらの種の生きた標本を保存できるようにするための種子と挿し木を収集することになる。後世。

「私たちは主に、中央アジア、バルカン半島、南アフリカ、南アメリカなど、非常に多様な地域の温帯ホットスポットに焦点を当てており、ここケンブリッジで何を取り戻し、成長できるかを考えています。そこで私たちは、気候が現在の私たちのいる地域と一致する世界の地域、あるいは気候変動により将来的に私たちがそうなる可能性のある世界の地域に注目しています」とブロキントン氏は語った。

理想的には、応募者は多言語を話し、特定の植物に特化するのではなく、「さまざまな植物すべてについての現象的な知識」を持っていることが望ましいです。また、チームで働くという仲間意識を楽しみ、例えばキルギスタンなどの自然の中で一度に1か月間キャンプをすることに満足する必要もあります。

「現地調査は本当に集中的で、信じられないほど大変な作業です。なぜなら、これらの場所で活動できる時間は限られているからです」とブロキントン氏は語った。 「真の冒険心を持ち、旅行を愛し、異文化の中で快適に働くことができる必要があると思います。」